Crown Melbourne vuelve a ser sancionado
Crown Melbourne recibe una multa de 30 millones de dólares por permitir a los jugadores cobrar cheques bancarios emitidos a su nombre, considerado un agravante de los daños causados por el juego y un aumento exponencial del riesgo de contribuir a la “infiltración delictiva de los blanqueadores”.
La Comisión de Control del Juego y los Casinos de Victoria (VGCCC en inglés) ha descubierto que el gigante del juego permitía a los jugadores utilizar cheques bancarios a su nombre para comprar fichas de juego en su casino de Southbank. De esta forma, se emiten las fichas antes de que los cheques de los clientes se cobren.
Esta práctica fue bastante habitual entre 1994 y 2021, hasta que quedó prohibida. Durante ese lapso, la VGCCC estima vagamente que se gastaron 1,5 mil millones de dólares en cheques.
El procesamiento de pagos relacionados con las actividades de juego está fuertemente regulado en toda Australia. Esto va incluso más allá de los cheques, como descubrió Star Entertainment al declararse culpable de 7 cargos distintos por la autorización de numerosos pagos con tarjeta de crédito a cambio de fichas de juego a principios de este año.
La multa de Crown fue un momento muy precario para el mamut de los casinos, ya que la comisión real, no hace mucho, determinó que el operador de casinos no era apto para poseer una licencia. La empresa fue adquirida de forma privada y se le dio de plazo hasta finales de año para demostrar que estaba en condiciones de explotar el casino.
Esta legislación se ha promulgado para regular los casinos contra algunos factores de gran importancia. Estos son la protección del público contra la adicción al juego y sus perjuicios, junto con una plétora de riesgos de blanqueo de capital y fraude que se ha demostrado que abundan en los casinos a lo largo del siglo XX.
Últimamente, los organismos reguladores de Australia han mostrado una gran preocupación por estos tres factores. Este mismo año, se han puesto en marcha numerosas medidas e imposiciones reguladoras. Una de ellas, fue la inauguración de una nueva unidad de AUSTRAC para mitigar el riesgo relacionado específicamente con el blanqueo de capital.
Al parecer, la propia Crown Melbourne ha sido objeto de un escrutinio particular, con numerosas multas de múltiples organismos reguladores, incluida una multa de más de mil millones de dólares de la propia AUSTRAC y otra de 120 millones de dólares de la Comisión por infracciones en materia de juego responsable el año pasado.
Además, se ha ordenado a Crown Melbourne que imponga límites estrictos a la cantidad y el tiempo que los jugadores pueden apostar en sus locales, así como el tiempo que debe transcurrir hasta que un cliente puede volver a jugar.
La VGCCC también está investigando el caso, aunque no ha podido demostrar sus sospechas de emisión de cheques en blanco en los mismos casos antes mencionados. En cualquier caso, han declarado que han ordenado a Crown Melbourne que interrumpa inmediatamente el uso de cheques en blanco.
Crown ha afirmado que está revisando y reformando sustancialmente sus prácticas y un portavoz ha hecho esta declaración en su nombre:
Bajo una nueva dirección y propiedad, nuestro programa Future Crown impulsa la reforma de toda la empresa a medida que continuamos elevando nuestra cultura y construyendo un Crown que supere las expectativas de nuestros accionistas y de la comunidad.
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