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El Senado de Filipinas aprueba ley para prohibir los POGO
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El Senado de Filipinas aprobó en tercera y última lectura una medida histórica que prohíbe permanentemente a los operadores de juego extraterritoriales de Filipinas (POGO), lo que marca un cambio en la política del país sobre los juegos de azar extraterritoriales.
El proyecto de ley n.° 2868 del Senado, conocido como la Ley AntiPOGO de 2025, fue aprobado con 23 votos a favor y ninguno en contra, lo que deroga la Ley de la República 11590, la cual legitimaba las operaciones de los POGO. El proyecto de ley exige la confiscación de todos los bienes y equipos relacionados con los POGO para evitar que se vuelvan a usar en actividades ilegales.
El senador Sherwin “Win” Gatchalian, presidente del Comité Senatorial de Medios y Arbitrios y principal autor del proyecto de ley, afirmó que esta responde a la creciente demanda pública de eliminar las operaciones de juego en el extranjero de las costas filipinas. “Esto no es solo una ley, es la demanda de la gente para acabar con la amenaza de los POGO”, afirmó Gatchalian, subrayando la presión pública para abordar los problemas relacionados con la industria. Enfatizó que el proyecto de ley busca garantizar que la prohibición sobreviva a la actual administración, institucionalizándola mediante legislación.
“La medida no sólo prohíbe las operaciones de juego en el extranjero, sino que también crea salvaguardas para nuestra gente”, agregó el senador.
Los POGO se han enfrentado a un creciente escrutinio debido a sus presuntos vínculos con actividades delictivas, como la trata de personas, el fraude financiero y otras operaciones ilícitas. Gatchalian lleva mucho tiempo abogando por su prohibición total, argumentando que los beneficios económicos percibidos no compensan los riesgos para el orden público y la reputación nacional.
Presión para promulgar la ley antes del aplazamiento
Con el Congreso 19.° cerca de su aplazamiento sine die, los líderes del Senado se muestran optimistas de que la medida aprobada se remitirá pronto a Malacañang para su promulgación. El resultado legislativo refleja un esfuerzo concertado para cumplir con la agenda de reformas del gobierno antes del final del periodo de sesiones.
La Ley AntiPOGO está a punto de tener repercusiones de gran alcance. Como señaló Gatchalian, la aprobación del proyecto de ley no es meramente regulatoria, sino que refleja la intención general del país de priorizar el bienestar público por encima de los ingresos cuestionables.
“La ley envía un mensaje claro: el bienestar de nuestros ciudadanos no puede verse comprometido por las ganancias de industrias ilegales y sucias”, dijo Gatchalian.
Prohibición de los POGO
El año pasado, el presidente filipino Ferdinand Marcos Jr. ordenó a las agencias policiales y anticorrupción que tomaran medidas enérgicas contra los POGO que seguían operando a pesar de una prohibición a nivel nacional. Marcos anunció la prohibición de los POGO durante su mensaje a la Nación (SONA) en julio de 2024. El presidente citó muchos casos e investigaciones de alto perfil vinculados a las POGO como la razón detrás de la prohibición.
