Fraser Linkleter, director de marketing of Slots Temple, se une a la última ronda de entrevistas del Affiliate Grand Slam de SiGMA
Fraser Linkleter y su equipo de Slots Temple creen en la conciencia de marca y van más allá en la innovación y un ejemplo claro es tu función de Torneos. A continuación, os contamos su historia.
¿Cuándo y por qué empezaste a considerar el negocio afiliado como tu camino a seguir?
La empresa en sí, Digital Division Ltd., fue fundada en 2015, aunque el sitio había estado funcionando desde hacía algún tiempo, construyendo gradualmente una base de fans sostenible y generando constantemente el interés de sectores más amplios en toda la industria de los juegos.
El aumento de su popularidad, la administración conseguimos y las ambiciones que el negocio tenía para su desarrollo significaron que el fundador, David, decidiera dedicarse a tiempo completo en 2017 y yo me uní al negocio hacia finales de 2018.
Desde entonces, los avances que hemos podido aportar a la página web y, a su vez, al negocio, han reforzado esa decisión de unirse a la comunidad de afiliados.
¿Desde dónde empezaste en el negocio de afiliados y cómo? ¿Cuánto estabas dispuesto a comprometerte?
Como en muchas empresas de nueva creación, la aventura comenzó desde casa mientras David trabajaba a tiempo completo en otras funciones. Comprometiendo todo el tiempo que pudo al proyecto y tratando de lograr un punto de apoyo en lo que es un sector de mercado extremadamente competitivo.
Yo mismo he trabajado en la industria del juego durante varios años en puestos clave en empresas de primer nivel como Gamesys y Boylesports.
Esa experiencia en la industria y los contactos que me han proporcionado fueron toda una ventaja cuando me metí en el negocio de los afiliados. Tener el conocimiento del comportamiento de los jugadores y sus necesidades tanto de una plataforma de operador como de desarrollador.
¿Cuál fue el mayor reto al empezar?
Es muy probable que cualquier empresario que ha empezado una empresa responda lo mismo: encontrar el tiempo para hacer todas las cosas. Ya sea para la gestión diaria de lo que es un ejercicio muy pesado de datos que consume mucho tiempo, el trabajo esencial de SEO que debe llevarse a cabo para que cualquier página web afiliado sobreviva o simplemente para encontrar autónomos de confianza que te ayuden con el desarrollo. El compromiso necesario para convertir una idea en una realidad es, con mucho, el mayor requisito.
Una vez que superas este primer obstáculo, los desafíos cambian. Se convierten más en una cuestión de seguir trabajando y poner en práctica las ideas para que el negocio suba de categoría.
¿Cómo hiciste crecer el negocio de afiliado?
En general, ha sido una progresión natural. Los meses buenos traen más inversión y aunque en los primeros meses los ingresos sean mucho menores, la inversión sigue creciendo y ha dado sus frutos con el tiempo.
El secreto y la filosofía de esos primeros meses y años fue siempre tratar de mantener la mayor cantidad de dinero posible en el negocio. Reinvertirlo, permitiendo que el sitio esté tan actualizado y adelantado a la competencia como sea posible y que se incorporen nuevas funciones para que el desarrollo pueda continuar durante los tiempos en que no podíamos comprometernos al 100% con el negocio.
Mirar hacia adelante en la evolución del negocio, aunque muy ligado a incógnitas como los cambios en la regulación y la industria del iGaming en general, dependerá ahora de cómo podamos diversificar nuestra oferta y construir alrededor del modelo que tenemos actualmente.
¿Qué te hubiera gustado saber cuando empezaste?
En retrospectiva, probablemente hubiéramos sido más agresivos en términos de tiempo y fondos invertidos. Ser más atrevidos al principio habría hecho que las cosas sucedieran más rápido y hubiera acelerado la página web y el negocio.
Tener la confianza de invertir antes en tecnologías a medida, ir antes a por más mercados, es una lista bastante larga para ser honesto de lo que deberíamos haber hecho, pero esa curva de aprendizaje y esos comienzos cautelosos nos han mantenido en buen lugar.
¿Cuál es la clave del buen rendimiento? ¿Cuáles son las principales dificultades?
Tratamos de serle útiles de verdad al usuario. Esencialmente proporcionándoles a los jugadores la información y las experiencias que no pueden obtener en otros lugares.
El mercado de afiliados es un espacio muy competitivo y todos intentan ser diferentes del resto de una manera u otra. Nuestro objetivo ha sido proporcionar el mejor contenido y la inteligencia más completa sobre los productos, incorporando elementos que atraigan e impulsen la fidelización, como nuestra última función de Torneos.
En cuanto a las dificultades, mantenerse al tanto del cumplimiento y la regulación es la prueba principal. Las revisiones constantes y ajustes en la legislación son un trabajo continuo que asegura que nuestra página web cumple con los estándares requeridos y además protege al público al que servimos.
¿Qué te motiva a seguir promocionando y de dónde viene esa motivación?
La motivación es simple: mejorar constantemente el producto. Nuestra oferta depende de los visitantes y la única manera de aumentar ese número es la exposición de la marca a través de la promoción.
Este año ha sido más difícil que la mayoría con menos eventos de la industria. Esos encuentros son una parte muy importante de nuestra actividad de promoción B2B, así que hemos tenido que revisar un poco nuestro pensamiento en ese sentido, moviéndonos más hacia las relaciones públicas escritas y expandiendo nuestra presencia a través de nuevos medios.
Esforzarnos por ser los mejores en la industria y darles a los usuarios la mejor experiencia posible es lo que nos motiva a seguir. Dormirse en los laureles y estar contentos con nuestra posición en el mercado sería el comienzo de una pendiente muy empinada, diría yo.
Nos enorgullecemos de darle a nuestra audiencia mundial algo diferente. Este es nuestro mensaje a los usuarios y nos impulsa a difundir la palabra y la relevancia comercial de nuestro sitio.
¿Cómo pueden tener los afiliados un enfoque más único?
Una vez que has tenido éxito, es inevitable querer más y pasar al siguiente nivel. Creo que confiar en tus instintos es un rasgo muy importante y que hemos aprendido a reconocer.
Ser único es probablemente lo más difícil en cualquier industria o negocio. Empieza trabajando mucho, investiga a la competencia y no te limites a copiar a los líderes del mercado. Encontrar tu nicho es la clave del enfoque.
Traer conceptos de fuera de la industria del juego y adaptarlos a tus propias necesidades. Ser reactivo a los escenarios o situaciones de tendencia y, en general, proporcionar más a los usuarios. No siempre tiene que ser alucinante, pero dar ese 10% extra puede ser la diferencia entre usted y sus competidores.
Tienes que creer en tus propias ideas porque si lo haces, tendrás un producto único.
¿Qué mercados ves como una prioridad y por qué? ¿Ves algún mercado emergente con potencial?
Los triunfos obvios se pueden ver en los mercados del Reino Unido, Canadá, Nueva Zelanda, España, Italia y Estados Unidos que son de habla inglesa o están totalmente regulados. Confiar en un mercado en el panorama actual no es suficiente. Las filiales tienen que ser multi-jurisdiccionales, no solo para obtener el apoyo necesario para lograr ingresos, sino también para probar en el futuro sus operaciones ante el declive de los mercados individuales.
Las regulaciones cambian y no siempre en beneficio del mercado. El hecho de estar activo en múltiples regiones significa que siempre hay un retroceso, incluso si el mercado principal en cuestión cae repentinamente.
Los mercados emergentes han sido objeto, con razón, de una atención considerable en los últimos 12 meses. África y América Latina en particular. En la actualidad, estamos considerando a algunos países de América Latina como mercados emergentes interesantes.
¿Qué nichos funcionan mejor con el marketing de afiliados y cuáles son más rentables? ¿Cómo los encontraste?
El negocio comenzó con un número de sitios que cubrían todas las áreas del casino con un éxito variable, pero finalmente nos establecimos en sitios basados en las tragaperras. En primer lugar, porque aquí es donde se encuentran nuestros intereses y donde tuvimos más éxito.
Supongo que gran parte del éxito fue ensayo y error hasta cierto punto y no tener miedo de dejar de lado cualquier cosa que no funcionaba. Con este método, nos centramos en los sitios más prometedores que igual en ese momento no tenían toda nuestra atención.
La experiencia con los slots fue un factor muy importante en nuestro producto final.
¿Por qué crees que tu página tiene un posicionamiento/tráfico únicos?
Como página web de pruebas de slots, fuimos uno de los primeros en introducir la verificación de la edad en el Reino Unido siguiendo las reglas establecidas por el UKGC (Comisión de Juegos de Azar del Reino Unido). La verificación de la identificación de los usuarios a través de un programa de terceros para asegurar la validez de los usuarios antes de que pudieran acceder al contenido de prueba fue un paso muy importante y que creemos que nos ha dado confianza y usuarios de alta calidad.
También hemos creado un torneo de tragaperras gratuitas en Slots Temple con el objetivo de crear una comunidad de jugadores a los que les encante jugar a slots gratuitos. También nos da la oportunidad de trabajar muy de cerca con los desarrolladores de juegos para promocionar su contenido, algo que nos interesa mucho para progresar con más proveedores y seguir desarrollando el producto.
¿Tienes previsto introducir inversores para hacer crecer el negocio? En un mercado de fusiones y adquisiciones tan grande, ¿has pensado alguna vez venderlo?
Nunca digas nunca, el mercado se vuelve cada vez más competitivo y las pequeñas empresas como nosotros compiten con grandes organizaciones, por lo que llegar a donde quieres invertir puede ser una opción.
Las fusiones y adquisiciones se han acelerado recientemente gracias a varios negocios de gran tamaño. Aunque en la superficie la industria sigue creciendo, en el fondo parece estar reduciéndose en términos de las empresas que invierten en ella. Los grupos se están armando con todo lo que tienen en casa, desde el desarrollo de juegos, a los operadores, a los afiliados.
El objetivo general es fusionarse o vender, pero aún no hemos llegado a la etapa final del proyecto y tenemos muchos asuntos pendientes que atender, ¡así que aún no estamos preparados!
¿Qué cualidades/habilidades son esenciales en un equipo/negocio afiliado?
Creo que son las mismas aptitudes que necesitas para que te vaya bien el negocio.
Tienes que invertir en el equipo, estar comprometido y tener pasión por hacer el producto lo mejor posible. Los objetivos a corto plazo pueden alcanzarse con relativa facilidad, pero tener la capacidad de trabajar en equipo y divertirse mientras se trabaja es importante a largo plazo.
Tener paciencia es clave, no se consigue nada de la noche a la mañana en el marketing de afiliados.
¿Qué te diferencia del resto de afiliados?
Hay muchas dificultades que podríamos detallar, pero actualmente creo que es nuestro producto del Torneo.
Es bastante único en el mercado de afiliados y les ofrece a los amantes de los slots una competición de verdad contra otros. Nuestro producto hace que los slots sean un juego único y les da a los jugadores la posibilidad de encabezar la clasificación sin arriesgar nada.
¿Creáis todo el material de marketing vosotros o lo externalizáis?
Lo hacemos todo nosotros. Nuestro diseñador ha estado con nosotros por un tiempo y realmente consigue la industria y la marca. Es importante, especialmente con el marketing, que lo que creas y cómo te presentas resuene con el espectador y sea reconocible al instante. Mantener esta tarea en casa significa que tenemos el control total sobre lo que sale y que podemos vigilar nuestra forma de pensar en el futuro, asegurándonos de que nos movemos con tiempo, pero manteniéndonos fieles a lo que somos y a lo que ofrecemos.
¿Cómo de importante es la actividad en las redes sociales en el negocio afiliado? ¿Es difícil con las actualizaciones constantes de Google?
Las redes sociales no son una parte tan grande de lo que hacemos, pero el SEO sí que lo es.
Las actualizaciones de Google nos lo ponen difícil constantemente, pero mientras ofrezcamos un contenido útil e interesante, las actualizaciones no deberían afectarte mucho.
¿Qué papel juega la tecnología en tu día a día?
Siendo una compañía basada en la tecnología, tiene un papel muy importante.
Estamos constantemente buscando formas para desarrollar nuevas características y herramientas para nuestros usuarios, por lo que la tecnología necesaria para mejorar nuestro producto es un tema constante de conversación. Nuestro equipo se mantiene al tanto de los últimos anuncios y productos que podrían ayudarnos a conseguirlo.
A fin de cuentas, trabajamos con personal extremadamente dedicado, entusiastas de la tecnología. Viven y respiran los últimos desarrollos y cómo pueden ser usados dentro de nuestro negocio.
¿Te preocupa el impacto que puedan tener los cambios en la regulación sobre el sector afiliado? (En concreto la Comisión de Apuestas del Reino Unido, el Spelinspektionen de Suecia o el Tratado del 2020 sobre la Regulación del Juego de Alemania).
Los cambios en las actividades del mercado regulado no es un concepto nuevo ni desconocido, por lo que se llega a vivir con él y a esperarlo. Lo que puede parecer un desastre cuando se anuncia por primera vez, generalmente tiende a no ser tan malo como se temía o se rumoreaba en un principio.
Hemos aprendido a lo largo de los años a ser pacientes y no actuar al momento. Implementa los cambios necesarios y en general serás recompensado con la confianza de tus usuarios y aprovecharás la oportunidad de ganar nuevos seguidores cuando otros proveedores se queden rezagados.
¿Cómo ves el mercado asiático para los afiliados?
Este año y los inmensos desafíos que ha traído consigo, la industria le ha dado importancia a nuevos mercados. Uno de ellos ha sido Asia, una de las regiones en boca de todos. Obviamente, el mercado asiático tiene muchas ganas de entrar en todo lo relacionado con los juegos y deportes, ¡lo cual es un buen punto de partida!
Tiene muchísimo potencial y con los socios adecuados en el lugar las oportunidades podrían ser muy interesantes. No es una región que vayamos a priorizar, pero aun así recibimos tráfico a pesar de todo y a medida que la región progresa y los operadores construyen su presencia, estaremos atentos a la construcción de nuestra propia reputación en todo el territorio.
¿Crees que la industria del negocio afiliado va a creer? ¿Por qué y en qué medida?
Creo que sí. Las cosas se pondrán más difíciles cuando las regulaciones en todo el mundo se endurezcan debido a las presiones de los medios de comunicación y otras influencias sobre el juego, pero está aquí para quedarse de una forma u otra.
Vivimos en un sector en expansión mundial y si se siguen extendiendo esas líneas, como creemos que lo harán a través de la apertura de nuevos mercados, nuevos agregadores que amplíen sus servicios y ofertas, los afiliados seguirán ampliando sus horizontes y crecerán como resultado.
¿La comunicación y el apoyo con los operadores cumple tus expectativas? ¿Cómo lo haces para mantener las relaciones con todos?
En su mayor parte, sí. Los mejores operadores tratan a los afiliados como verdaderos socios comerciales y trabajan con ellos en todos los aspectos de sus actividades, no solo en la generación de clientes potenciales, sino también con los medios de comunicación, relaciones públicas, promociones y requisitos de juego responsable.
Este tipo de ejercicios automáticamente elevan el perfil y generan mucha más cobertura tanto para ellos mismos como para el afiliado en cuestión. Este enfoque de colaboración y comunicación regular es bueno para ambas partes.
Los afiliados se benefician de la mayor asistencia en áreas con las que pueden no estar muy familiarizados y obtienen acceso a conocimientos especializados que pueden no tener a mano. Los operadores se benefician de una mayor exposición a los últimos juegos de tragaperras en vivo en sus sitios, del posicionamiento preferencial en los sitios de los afiliados y de llegar a los clientes en un espectro más amplio.
¿Cuáles son los beneficios de asistir a eventos de iGaming grandes y cómo podrían mejorar?
No hay nada mejor que reunirse cara a cara, lleva la relación a otro nivel.
Por razones obvias, este año no se han podido celebrar, pero aun así esperamos que vuelvan en 2021. Los equivalentes virtuales que han sido promulgados este año, mientramus tratan de llenar un vacío, no pueden reemplazar la experiencia de un evento real en vivo.
El trabajo en red es el otro gran beneficio de un evento en vivo que no puede ser reflejado en un ambiente virtual. Es fantástico tener a todos en la industria en un solo lugar, bajo un mismo techo. Crea una atmósfera relajada para hablar de negocios y forjar relaciones personales que duran después de que se cierran las puertas de la conferencia.
Creo que la pregunta en este momento es cómo cambiarán o reaccionarán a los cambios cuando regresen. ¿Será la asistencia tan alta, podrán satisfacer las preocupaciones de los delegados en cuanto a la seguridad y el bienestar, tendrán el mismo aspecto y sensación? ¡Yo, por mi parte, espero que sí! ¡Espero que podamos volver a ello pronto!
¿Has ido alguna vez al SiGMA? SiGMA Europa, África, Asia o Américas, ¿a cuál de estas exposiciones te gustaría asistir en 2021 en caso de que la COVID-19 lo permita?
Mi socio fue al SiGMA Malta del año pasado y yo tenía planeado ir este. ¡Iré al siguiente!
¡Cuéntanos un poco sobre la persona que está detrás de la empresa! Tus aficiones, tu libro preferido, alguna frase que te defina, si te gustan los juegos de azar, etc.
Me encanta el deporte, me encantan casi todos los deportes, jugarlos y verlos.
Soy muy fan de la novela El Guardián Entre el Centeno de J. D. Salinger.
En cuanto a cine, El Laberinto del Fauno es una de mis películas favoritas. Por supuesto, me encanta el iGaming no solo como trabajo, sino como afición. Creo que esto dice mucho sobre lo que hemos conseguido en Slots Temple y el éxito que tiene hoy en día.
A cerca de la nueva página web de SiGMA:
En el grupo SiGMA, estamos orgullosos de anunciar el lanzamiento de la nueva página web. La página actual está disponible en 6 idiomas (inglés, ruso, francés, chino mandarín, portugués y español) y tenemos planes de añadir 4 idiomas más durante los siguientes meses, entre ellos tailandés, coreano, japonés e hindi.
