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Gauteng toma la iniciativa de la regulación fiscal del juego en línea en Sudáfrica
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Mientras los proyectos de ley importantes sobre juegos de azar de Sudáfrica siguen a la espera de su aprobación, la provincia de Gauteng ha decidido tomar cartas en el asunto y planea gravar la actividad en línea. Esta medida es un claro ejemplo de la creciente impaciencia de las provincias ante el estancamiento del proceso legislativo nacional.
El estado actual de los proyectos de ley nacionales sobre el juego
El Proyecto de Ley de Juego Remoto, elaborado por el diputado Toby Chance de la Alianza Democrática, busca regular los juegos en línea en todo el país. Sin embargo, aún no se promulga y está a la espera de ser presentado ante el Comité de Cartera del DTIC. Chance ha señalado que el avance del proyecto de ley es lento y que su aprobación podría tardar hasta dos años. A pesar de ello, cree que existe un creciente interés en regular el juego en línea.
En una conversación reciente, Chance mencionó que aún no se ha publicado el programa parlamentario para el próximo mandato, que comienza a fines de abril. Esta falta de progreso no es ninguna novedad, teniendo en cuenta el historial de la Alianza Democrática con los proyectos de ley de los privados. Sin embargo, los recientes avances del partido en las elecciones generales y su nuevo rol en el gobierno de coalición podrían cambiar la suerte.
Otro proyecto importante, la Ley de Enmienda Nacional al Juego, fue presentado por el ministro de Comercio del Congreso Nacional Africano (ANC) en 2019. Se remitió a un comité de mediación en abril de 2024, pero ha tenido poco avance desde entonces. Chance confirmó que el proyecto de ley está a la espera de la formación del Comité de Mediación del Parlamento, sin un plazo claro para su constitución.
Iniciativas provinciales ante la ausencia de leyes nacionales
Mientras tanto, las autoridades provinciales, como las de Gauteng, están tomando medidas proactivas. Durante la presentación del presupuesto provincial para 2025/2026, el ministro de Economía, Lebogang Maile, anunció planes para regular los juegos de azar en línea mediante la legislación provincial. Maile destacó los beneficios financieros, y afirmó lo siguiente: “La gente está ganando mucho dinero con los juegos de azar en línea. Desafortunadamente, la mayoría de esos apostadores son de Gauteng y no estamos recibiendo los impuestos que nos corresponden. Las propuestas de enmienda ya están hechas, el proyecto está listo”.
La decisión de Gauteng es particularmente importante dada su relevancia económica. Como el mayor contribuyente al PIB de Sudáfrica ―representa el 35% del total―, las acciones de la provincia podrían sentar un precedente para otras regiones. Si bien los juegos en línea están técnicamente prohibidos a nivel federal, las autoridades provinciales sí emiten licencias para apuestas en línea, y ciertas modalidades de juego en línea están permitidas en provincias como el Cabo Occidental y Mpumalanga.
El panorama del juego evoluciona rápidamente en Sudáfrica
La combinación de demoras en el parlamento y las iniciativas provinciales sugiere que el panorama del juego en Sudáfrica está evolucionando rápidamente. A medida que Gauteng avanza con sus planes, será interesante ver cómo responden otras provincias, y si esto impulsará al gobierno nacional a acelerar la sanción de leyes.
En el contexto de estos avances, la observación de Chance sobre el creciente interés por regular el juego en línea resulta especialmente importante. A medida que provincias como Gauteng toman medidas audaces, podrían, sin darse cuenta, acelerar el proceso a nivel nacional al demostrar la viabilidad y los posibles beneficios de regular el juego en línea.
