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En 2024 se prohibieron más de 1.000 sitios de apuestas y juegos, afirma el ministro de TI de India
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El gobierno de la India prohibió más de 1.000 sitios web ilegales de apuestas y juegos de azar en 2024, de acuerdo con Ashwini Vaishnaw (en la imagen), ministro de Tecnología de la Información y Electrónica de la India. Esta medida forma parte de una política más amplia para frenar el auge de los juegos de azar en línea, que se ha vinculado a delitos de fraude financiero, adicciones y repercusiones negativas en la salud.
En su intervención ante la Lok Sabha (la cámara baja del Parlamento de la India) el 19 de marzo, Vaishnaw destacó los esfuerzos coordinados del gobierno con las autoridades estatales para abordar el problema. Afirmó que tanto el gobierno central como los estatales deben colaborar para abordar los desafíos que plantean las actividades ilegales de apuestas y juegos de azar en línea. “Cuando el gobierno central tiene conocimiento de algún caso de infracción, se adoptan medidas dentro del marco constitucional”, afirmó Vaishnaw.
Los sitios web prohibidos fueron identificados como plataformas en las que se pueden hacer apuestas y participar en juegos de azar ilegales, lo que ha sido una inquietud creciente en la India. El ministro también señaló que el gobierno ha estado trabajando estrechamente con varias agencias que manejan delitos cibernéticos para garantizar una aplicación efectiva. Según Vaishnaw, la colaboración ha dado como resultado una “mejora significativa” en la estrategia para abordar estas actividades, puesto que se han bloqueado 1.097 sitios web en lo que va de 2024.
Aumentan las preocupaciones por las apuestas en línea
La represión se produce en medio de la creciente preocupación por el impacto de los juegos de azar y las apuestas en línea en la sociedad, especialmente entre los jóvenes. Los parlamentarios plantearon problemas relacionados con los juegos y las plataformas que muestran violencia; esto se ha vinculado con adicciones, dificultades económicas e, incluso, suicidios. Vaishnaw reconoció estas preocupaciones y aseguró que el gobierno se compromete a crear un marco legal sólido para abordar el problema.
El mercado de juegos de azar en línea de la India ha experimentado un crecimiento exponencial en los últimos años, impulsado por un incremento del acceso a internet y el uso de teléfonos inteligentes. Sin embargo, la falta de un marco regulatorio uniforme en todos los estados ha dificultado la supervisión y el control de las actividades ilegales. Si bien algunos estados como Sikkim y Nagaland han legalizado y regulado los juegos de azar en línea, otros los han prohibido por completo. Esta disparidad de regulaciones ha creado lagunas legales que los operadores ilegales suelen aprovechar.
Efectos en la industria del juego
Si bien las medidas severas apuntan al juego ilegal, el foco también se ha desplazado a las empresas de juegos en línea legales. La industria india de juegos con dinero real, que incluye juegos de habilidad como los deportes de fantasía y el rummy, ha experimentado un rápido crecimiento. Según un informe de KPMG, se prevé que el mercado indio de juegos en línea alcance los 3.900 millones de dólares para 2025. Las partes interesadas del sector han solicitado una normativa clara que distinga entre juegos de habilidad y juegos de azar, a fin de garantizar que las empresas legales no se vean afectadas.
La batalla del GST y de las apuestas en línea de la India
En relación a esto, el Tribunal Supremo de la India aplazó recientemente una audiencia sobre el polémico asunto de exigir un Impuesto sobre Bienes y Servicios (Goods and Services Tax, GST) del 28% a las plataformas de juegos en línea. Con importantes implicaciones para la industria del juego, el caso se pospuso para dar más tiempo al análisis. La propuesta del gobierno de imponer un GST más alto a los juegos en línea ha generado debates, y las partes interesadas de la industria argumentan que esta medida podría frenar el crecimiento y la innovación.
