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Las fallas de autoexclusión ponen en aprietos a una sala de juegos de Bradford
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Un pequeño local de juegos de West Yorkshire acaba de sumarse a la creciente lista de medidas coercitivas de la Comisión de Juego. Wyke Gaming & Amusement Centre, con sede en Hanover Square, Bradford, tiene la licencia de operación suspendida. Esta decisión se debe a que el operador no ha implementado ni siquiera las protecciones más básicas de autoexclusión para jugadores con ludopatías.
Según la Comisión, el establecimiento no implementó un programa obligatorio de autoexclusión, un sistema diseñado para ayudar a las personas con dificultades para controlar sus hábitos de juego a autoexcluirse de uno o más establecimientos en su zona. Además, no contaba con mecanismos para gestionar quejas a través de un proveedor de resolución alternativa de disputas sobre el juego.
Para colmo, también incumplió las normas de cumplimiento de máquinas de categoría B al exceder el límite legal de máquinas de alto riesgo permitidas en el establecimiento. La suspensión se mantendrá vigente hasta que el operador pueda demostrar el cumplimiento total. Fallos de autoexclusión como este demuestran cómo incluso los establecimientos pequeños pueden conllevar importantes riesgos de incumplimiento.
Un patrón de la localidad
Sin embargo, esta no es solo la historia de una tienda. Se trata de dónde están estas tiendas y a quiénes brindan servicios.
Según se informa en un anuncio oficial de la Comisión de Apuestas, esta medida de cumplimiento forma parte de una campaña más amplia llevada a cabo en 2025. Operadores como Spreadex Limited y Football Pools ya recibieron duras penalizaciones y otros dejaron el mercado por completo. Las medidas de aplicación de las leyes de UKGC para 2025 está cambiando rápidamente.
Al igual que muchas comunidades de Bradford, Wyke se encuentra en una de las zonas postales más desfavorecidas del país, donde las dificultades económicas a menudo se cruzan con la disponibilidad de juegos de azar. No es la primera vez que este patrón de código postal ha generado alarma. Como se analizó en un artículo reciente de SiGMA News, los centros de juegos para adultos (AGC, por sus siglas en inglés) están agrupados desproporcionadamente en pueblos y ciudades sonde el costo de un giro es más alto que lo que se paga. La autoexclusión debería ser más fuerte donde el riesgo es mayor, no más débil donde más se necesita.
Por qué la autoexclusión todavía define el juego responsable
Esta es también la razón por la que se está endureciendo la regulación. Las máquinas de categoría B presentan un mayor riesgo por diseño, y su ubicación en zonas con dificultades pone de relieve la responsabilidad de los establecimientos. Cuando faltan incluso las medidas más básicas de juego responsable, como la autoexclusión o los procedimientos de disputa, se exponen no solo deficiencias en el cumplimiento, sino también en la atención.
Si eliminas la autoexclusión, no estás dirigiendo un negocio, sino una ilusión, una que se beneficia a medida que los jugadores desaparecen en el resplandor.
El panorama regulatorio también está cambiando. Una consulta independiente sobre los estándares de las máquinas de juego amenaza con transformar el sector de las salas de juego. Como se menciona en un artículo reciente de SiGMA News, las estimaciones de la industria sugieren que los operadores más pequeños pueden enfrentarse a costos de hasta 10.000 £ (11.600 €) por máquina para cumplir con los estándares de seguridad. Para muchos, no se trata solo de supervivencia. Es una prueba de si una regulación justa puede promover un uso más justo.
Lo que dicen las fallas de autoexclusión sobre el poder y las ganancias
Y aunque Bacta, la asociación comercial de la industria, advierte sobre los excesos, la respuesta de la Comisión de Juego es clara: si gestionas un local, tienes un deber. No solo para obtener beneficios, sino para proteger. Si la autoexclusión es tu salvavidas, ¿qué dice cuando está escondida en la trastienda de una máquina tragaperras?
Es hora de que los reguladores, operadores y consejos locales hagan preguntas más profundas, no sobre si un lugar ha marcado las casillas correctas para la autoexclusión, sino si esas casillas significan algo en los lugares que más necesitan protección.
No se trata de complacer a la multitud ni de un espectáculo al estilo Trump. Se trata de los fracasos más discretos que dejan a la gente atrás.
Porque en pueblos como Wyke, una sola luz de una tienda podría ser la única que quede. Pero si esa luz no protege, proyecta una sombra más larga.
