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Los mercados de predicción están en auge a medida que la carrera por la alcaldía de la ciudad de Nueva York se acerca a su tramo final, con plataformas como Polymarket y Kalshi atrayendo millones de usuarios ansiosos por convertir el conocimiento político en ganancias.
Las apuestas políticas se están intensificando en Nueva York, y no es difícil entender por qué. Con las primarias demócratas a pocos días del 24 de junio, la atención se ha centrado en dos candidatos polarizantes: Andrew Cuomo, quien protagoniza un regreso político tras su renuncia, y Zohran Mamdani, una voz progresista que cobra fuerza con el respaldo de Bernie Sanders.
Es una carrera llena de narrativa, un candidato agobiado por el escándalo, el otro montado en una ola de apoyo popular, y los operadores del mercado de predicciones se están inclinando hacia ello. Para plataformas como Polymarket y Kalshi, la tensión se ha convertido en una tormenta perfecta, alimentando un aumento en los intercambios y la especulación.
“Esta encuesta deja claro que los neoyorquinos cada vez más quieren un alcalde que se centre en la asequibilidad, como Zohran Mamdani, y no un político plagado de escándalos como Andrew Cuomo”, dijo el vocero de New Yorkers for Lower Costs, Bill Neidhardt, en un comunicado en el que se menciona la polarización que alimenta los mercados.
Polymarket lidera el mercado, con más de 32,5 millones de dólares en operaciones vinculadas al resultado de la alcaldía de Nueva York. Los datos públicos de la plataforma revelan el optimismo de algunos apostadores: un usuario ha apostado más de 153.000 dólares por la victoria de Cuomo, mientras que otro ha apostado 31.000 dólares por Mamdani.
Kalshi juega en una liga distinta, pero se mantiene firme. Con más de 5,5 millones de dólares negociados en esta apuesta, la plataforma regulada por la CFTC está ganando terreno con una audiencia más institucional y enfocada en el cumplimiento normativo. Aunque no iguala el volumen de Polymarket, las credenciales regulatorias de Kalshi le permiten atraer a usuarios que normalmente evitarían alternativas del extranjero o centradas en criptomonedas.
Esta división de estrategias, descentralizada versus regulada, ha permitido que ambas plataformas se expandan sin canibalizar la base de usuarios de la otra. Una atrae al público de las criptomonedas, la otra a quienes se sienten más cómodos en un entorno comercial estrictamente regulado.
Puede que Cuomo y Mamdani acaparen los titulares, pero los mercados de predicciones también están reaccionando bruscamente a los acontecimientos que ocurren más adelante en la votación.
Uno de los momentos más impactantes se produjo el 17 de junio, cuando el contralor de la ciudad de Nueva York, Brad Lander, fue arrestado por agentes del ICE mientras asistía a un tribunal de inmigración. Según se informa, Lander intentaba solicitar una orden judicial cuando fue detenido. En un video se lo vio protestando: “No tienen la autoridad para arrestar a ciudadanos estadounidenses que solicitan una orden judicial”. Posteriormente, funcionarios federales declararon que había “agredido a las fuerzas del orden y obstaculizado el paso de un agente federal”.
El arresto aumentó brevemente las probabilidades de Lander, y algunos operadores percibieron un aumento de votos desfavorecidos. Al caos político se suma el actual alcalde Eric Adams, quien se postula como independiente tras evitar por completo las primarias demócratas mientras se recupera de las consecuencias de una acusación de corrupción el año pasado. Los cargos se retiraron a principios de este año bajo la administración Trump, pero el daño a la reputación persiste.
Con el juego convencional bajo presión, y según se informa, el 74 % de los ingresos de EE. UU. va a sitios extranjeros, los mercados de predicciones se están posicionando como la alternativa más legítima y astuta. El drama en torno a las elecciones a la alcaldía de Nueva York no ha hecho más que avivar el fuego.
Para los operadores, esto es una victoria. Los volúmenes de negociación demuestran que los mercados de predicciones ya no son un interés marginal. Refiriéndose a la designación de Kalshi como bolsa financiera, un analista del sector lo resumió a la perfección: cuando una apuesta no es una apuesta, se abre la puerta a zonas grises regulatorias a las que las casas de apuestas no pueden acceder.
En un año repleto de historias políticas, la carrera por la alcaldía de Nueva York está demostrando lo rentable que puede ser la incertidumbre.