Vaccin Pfizer : Un grand soulagement pour l’industrie des jeux d’argent

Paroles de John Bamidele, fondateur de gbc.ng, un portail d’information numérique de premier plan sur les jeux d’argent en Afrique. John a été journaliste pendant deux décennies, il a travaillé dans la presse écrite et les médias électroniques, dans la rédaction de contenu sur le sport, le marketing, la communication marketing, le tourisme et la politique

Voir le Dr Sanjay Gupta, Correspondant Médical en Chef de CNN, interviewer le Dr Albert Bourla, PDG de Pfizer, discuter du nouveau vaccin contre le coronavirus m’a réjoui. Pfizer et son partenaire BioNTech ont révélé que le vaccin est efficace à 90 %, dépassant les attentes, et que les résultats seront probablement atteints. Selon Pfizer, la raison de cette efficacité : une analyse précoce des résultats a montré que les personnes ayant reçu deux injections du vaccin à trois semaines d’intervalle ont connu plus de 90 % de cas de COVID-19 symptomatique en moins que celles ayant reçu un placebo. Il y a un mois, j’ai reçu une invitation pour prendre la parole à SiGMA Europe, le plus grand événement mondial des jeux d’argent à Malte en février prochain. Je serais présent à condition de posséder un passeport étranger ou un visa Shengen.

Malheureusement, je ne possède qu’un passeport international nigérian que j’utilise pour sortir du pays, mais je n’ai pas de visa Shengen valide. Les organisateurs de l’événement n’ont pas pu délivrer de lettre d’invitation en raison des restrictions de voyage occasionnées par la pandémie COVID-19. Les parties prenantes de l’industrie des jeux d’argent et l’industrie dans son ensemble ont beaucoup souffert depuis le début de la pandémie et la deuxième vague en Europe, en Amérique et dans le reste du monde, ce qui pourrait aggraver la situation déjà fragile de l’industrie. Keith Marshall, directeur de la philanthropie de la SiGMA Foundation, a évoqué la nécessité de disposer d’un vaccin avant même d’entamer la discussion. L’idée, bien que noble, pourrait être décrite comme un “super propagateur” et pourrait même inclure Keith Marshall et son équipe qui se rendraient en Afrique. La sécurité avant tout ! “C’est une extraordinaire bonne nouvelle et une remarquable bouffée d’air frais” s’est réjoui le Dr Anthony Fauci, grand spécialiste des maladies infectieuses aux États-Unis.

Le vaccin Pfizer, qui est le premier vaccin reconnu pour le COVID-19, doit être conservé au frais à 75 degrés centigrades et la firme pharmaceutique prévoit de distribuer 1,3 milliard de doses au plus tard l’année prochaine. Les États-Unis d’Amérique ont ordonné que tous les citoyens ne paient pas pour recevoir le vaccin, ce qui signifie qu’il est gratuit pour tous les citoyens américains. Le marché mondial des jeux d’argent a été durement touché par le virus lorsque le premier confinement mondial a été annoncé dès le mois de mars de cette année. À l’exception de l’ICE de Londres, qui a eu lieu en février de cette année, tous les autres événements liés aux jeux d’argent ont été soit annulés, soit reportés à une date ultérieure. Les sociétés de jeux d’argent ont eu recours à l’organisation d’événements numériques dans le monde entier, mais les événements numériques ne peuvent pas remplacer les événements physiques. Les sociétés de jeux d’argent ont dû réduire leurs effectifs pour pouvoir faire face aux salaires et aux émoluments de leur personnel. Par conséquent, la nouvelle qu’un vaccin a été trouvé pour le virus est une bonne nouvelle et leur permettrait de planifier des événements pour l’année prochaine.

L’industrie des paris sportifs a également été fortement touchée, en raison de l’annulation d’événements sportifs physiques dans le monde entier. Toutes les grandes ligues de football en Europe, les grandes compétitions de football comme la Ligue des champions de l’UEFA, la Coupe d’Europe, la Coupe d’Europe des Nations, la Copa America, la Coupe d’Afrique des Nations, la NBA en Amérique, etc. ont été suspendues et, lorsqu’elles ont repris, les supporters n’ont pas été autorisés à entrer dans le stade, ce qui a entraîné une perte colossale des revenus des clubs sportifs pour les jours de match. En Afrique du Sud, Absa, le sponsor de la Premier League sud-africaine, s’est retiré de son sponsoring de la ligue à un an de la fin. Les clubs de football du monde entier sont dans une situation financière difficile et les clubs du Royaume-Uni ont perdu collectivement plus de 100 millions de livres sterling sur les recettes des jours de match. La deuxième vague de pertes subies en Europe en ce moment même a encore aggravé la situation, car des pays comme la France, l’Italie et l’Irlande ont tous mis en place un mois de fermeture, bien que leurs ligues de football soient toujours en activité et que les bureaux de paris restent fermés. Aux États-Unis, où la NBA, le football américain (rugby), le cricket, le football et la lutte de la WWE sont en plein essor, la découverte du vaccin est considérée comme ayant changé la donne. Aux États-Unis, près de 240 000 décès ont été enregistrés et pratiquement tous les États ont enregistré un pic dans la propagation du virus.

Le retour des supporters dans les stades de divers événements sportifs est désespérément nécessaire pour préserver les clubs sportifs d’une part, et les droits de télévision de divers sports, qui se chiffrent en milliards de dollars, doivent être maintenus car ils constituent une source de revenus importante pour les clubs. Les organisateurs des Jeux olympiques qui auraient eu lieu à Tokyo, au Japon, et qui ont dû être reportés à l’été prochain, vont pouvoir souffler. Le Comité International Olympique (CIO), organisateur de l’événement, envisageait l’annulation pure et simple de la l’événement à un moment où il semble difficile de freiner la propagation du virus.

En Afrique, où le football est roi, l’industrie des paris sportifs, qui dépend fortement des grands championnats de football en Europe et des activités sportives dans d’autres parties du monde, sera sauvée d’un effondrement imminent. Alors que certains pays ont aidé le secteur des jeux d’argent, aucun gouvernement en Afrique n’a fait cela et beaucoup d’emplois ont été perdus à cet égard. Bien que les principales ligues de football en Afrique ne soient pas diffusées à la télévision, les bookmakers n’incluent guère nos ligues sur leur plateforme, principalement pour des raisons d’intégrité. Bien que le football soit le sport le plus important en Afrique subsaharienne, le sport est mal sponsorisé et manque d’installations de qualité et de standard. D’où la dépendance à l’égard des ligues de football, des compétitions et autres événements sportifs étrangers.

En Europe, en Amérique, en Amérique latine, en Asie et en Afrique, la découverte du vaccin est une bonne nouvelle pour les propriétaires et les travailleurs des casinos terrestres. Des établissements de jeux terrestres, des bureaux de paris et des casinos ont fermé en Lettonie, en Lituanie, en Grèce, en Allemagne, en Italie, en Angleterre et en France, les gouvernements ayant annoncé de nouvelles mesures de confinement en raison de la pandémie. En Lituanie, les revenus des jeux d’argent ont chuté de 15,9 %, pour atteindre 43 millions d’euros au premier semestre 2020. Le gouvernement lituanien a annoncé un confinement qui a débuté le 7 novembre et qui se poursuivra jusqu’au 29 novembre, interdisant l’exploitation de tous les sites terrestres. Le gouvernement letton a déclaré l’état d’urgence du à la pandémie du 9 novembre au 6 décembre. En Grèce, le gouvernement a annoncé une suspension de trois semaines des jeux terrestres dans le cadre du confinement national du 7 novembre au 30 novembre. Les Pays-Bas et la Belgique ont également annoncé un confinement en novembre, mais l’Angleterre a été la plus touchée par la deuxième vague et le Premier ministre Boris Johnson a annoncé un confinement d’un mois. Ces mesures affecteront certainement les casinos terrestres et les bureaux de paris au Royaume-Uni.

Récemment, l’Association du personnel des entreprises de jeux d’argent de Macao a révélé que 60 % des employés de casino ont été contraints de prendre des congés sans solde pendant la pandémie. Ce chiffre a été obtenu lors d’un sondage mené par l’association auprès de 611 employés de casinos. L’enquête révèle en outre que 80 % des travailleurs du secteur des jeux d’argent s’inquiètent pour l’avenir de leur emploi. La principale préoccupation concerne les éventuels licenciements et la prolongation des congés sans solde. Le taux de chômage à Macao a augmenté en raison de l’impact de la pandémie COVID-19, le taux de chômage général atteignant respectivement 2,9 % et 4,1 %. Les personnes ayant plus de 10 ans d’ancienneté dans l’industrie se sentent le plus en insécurité. Wynn Palace, un grand exploitant de casinos à Macao, n’a rapporté que 15,7 millions de dollars, soit une baisse de 97,4 % par rapport à l’année précédente, le marché de Macao étant en difficulté en raison des restrictions de voyage. Au total, le Wynn Macao n’a rapporté que 51,4 millions de dollars, soit une baisse de 89,2 %. Macao, petite économie ouverte dépendant du tourisme et des jeux d’argent, fait partie de la République populaire de Chine et avait le statut de région administrative spéciale depuis 1999. Les conséquences économiques pour l’industrie des casinos, qui fournit 85 % des recettes fiscales totales du gouvernement, ont été dramatiques.

On pourrait voir la lumière au bout du tunnel pour l’industrie des jeux d’argent qui a subi une perte financière gargantuesque en raison de l’effet de COVID-19. Le vaccin de Pfizer aidera l’écosystème des jeux d’argent à planifier l’année prochaine et et les années à suivre. Les jeux d’argent reprendront lentement, car la plupart des événements ont été déplacés de leurs dates traditionnelles, les fans seront autorisés à revenir dans les stades et les grandes compétitions sportives et mondiales reprendront vie. Macao, la plus grande ville des jeux d’argent au monde qui dépend des casinos terrestres pour ses revenus, va de nouveau retrouver son ancienne identité. Il est certain qu’il faudra du temps à l’industrie des jeux d’argent pour rebondir, mais le vaccin a donné une lueur d’espoir à l’industrie.

À propos de SiGMA Europe :