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ब्रिटेन के जुआघरों में कमजोर ग्राहकों के लिए बुनियादी सुरक्षा उपाय विफल
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BBC की एक चौंकाने वाली जांच से पता चला है कि वयस्क जुआ हॉल के अधिकांश भाग समस्याग्रस्त जुआरियों को खुद को आयोजन स्थलों से बाहर रखने में मदद करने के लिए डिज़ाइन की गई योजनाओं को ठीक से लागू करने में विफल रहे हैं। निष्कर्षों ने समाज के कुछ सबसे कमज़ोर व्यक्तियों के लिए वर्तमान सुरक्षा उपायों की प्रभावशीलता के बारे में विनियामकों से गंभीर चिंताएँ पैदा की हैं।
जब एक अंडरकवर BBC रिपोर्टर ने पोर्ट्समाउथ में स्व-बहिष्कार प्रणाली का परीक्षण किया, तो परिणाम बेहद परेशान करने वाले थे। 40 किलोमीटर के दायरे में सभी वयस्क जुआ हॉल से खुद को बाहर करने के लिए साइन अप करने के बाद, उसे केवल एक स्थान से सफलतापूर्वक बाहर कर दिया गया: गेम नेशन।
हालांकि, जुआ आयोग के आधिकारिक मार्गदर्शन के अनुसार, इस प्रारंभिक सफलता ने सभी पड़ोसी प्रतिष्ठानों को चेतावनी दी होगी।
इसके बजाय, रिपोर्टर ने खुद को बिना किसी चुनौती के 13 अन्य स्थानों पर जाने में सक्षम पाया, जिसमें Merkur Slots शाखा भी शामिल है, जो उस स्थान से मात्र 100 मीटर की दूरी पर स्थित है, जहाँ उसका बहिष्कार प्रयास पंजीकृत किया गया था।
इस विशेष स्थल पर मौजूद कर्मचारियों ने उन्हें मशीनों को चलाने और जलपान लाने में मदद करने की पेशकश भी की, जो व्यवहार सीधे तौर पर इन योजनाओं द्वारा प्रदान किए जाने वाले सुरक्षात्मक उपायों के विपरीत है।
जब स्व-बहिष्कार योजनाएँ काम नहीं करती हैं
इन सुरक्षा प्रणालियों की विफलता तब और भी चिंताजनक हो जाती है जब आप इस बात पर विचार करते हैं कि दांव पर क्या लगा है। NHS उत्तरी जुआ सेवा में सलाहकार मनोवैज्ञानिक और नैदानिक प्रमुख डॉ. Matt Gaskell ने BBC को बताया कि स्लॉट मशीनें विशेष रूप से विस्तारित खेल के लिए डिज़ाइन की गई हैं, जिससे नुकसान “लगभग निश्चित” है।
हाल ही में जुए से होने वाले नुकसान का सामना कर रहे लोगों को सेवाएं प्रदान करने के लिए MBE द्वारा मान्यता प्राप्त उनकी विशेषज्ञता, इन व्यसनी उत्पादों की गंभीर प्रकृति को उजागर करती है।
वर्तमान में संचालित स्व-बहिष्कार योजनाओं में वयस्क जुआ हॉल के लिए SmartEXCLUSION और विभिन्न उद्योग निकायों द्वारा प्रबंधित समान कार्यक्रम शामिल हैं। इन प्रणालियों का उद्देश्य जुए से जूझ रहे लोगों को एक ही अनुरोध पर स्वेच्छा से कई स्थानों से खुद को अलग करने की अनुमति देना है। हालाँकि, BBC की जाँच से पता चलता है कि ये सुरक्षा उपाय व्यवहार में काफी हद तक अप्रभावी हैं।
जुआ आयोग के प्रवक्ता ने कहा: “हम उपभोक्ताओं की सुरक्षा को बहुत गंभीरता से लेते हैं।” विनियामक ने डॉक्यूमेंट्री के निष्कर्षों को “बहुत चिंताजनक” बताया और पुष्टि की कि वह “जो कुछ हुआ है उसकी जांच करने के लिए तत्काल कदम उठाएगा।” प्रतिक्रिया से पता चलता है कि निगरानीकर्ता भी उजागर हुई विफलताओं के पैमाने से हैरान था।
ब्रिटेन की मुख्य सड़कों पर समस्या का पैमाना
ब्रिटेन की मुख्य सड़कों पर वयस्क जुआ हॉल के तेजी से विस्तार को देखते हुए स्व-बहिष्करण योजनाओं के मुद्दे विशेष रूप से चिंताजनक हैं।
द गार्जियन में प्रकाशित हालिया विश्लेषण से पता चलता है कि ये स्थान देश के सबसे वंचित क्षेत्रों में असमान रूप से केंद्रित हैं, जिनमें से एक तिहाई ब्रिटिश पड़ोस के सबसे गरीब 10 प्रतिशत में स्थित हैं। इनमें से आधे से अधिक सबसे वंचित 20 प्रतिशत क्षेत्रों में ग्राहकों को सेवा प्रदान करते हैं, जो यह दर्शाता है कि ये व्यवसाय विशेष रूप से उन समुदायों को लक्षित कर रहे हैं जो जुए से संबंधित वित्तीय नुकसान को कम से कम झेलने में सक्षम हैं।
2022 और 2024 के बीच वयस्क गेमिंग केंद्रों की संख्या 7 प्रतिशत बढ़कर 1,451 हो गई है, जो लंबी अवधि की गिरावट को उलट देती है क्योंकि ऑपरेटर अनुकूल नियोजन और लाइसेंसिंग कानूनों का लाभ उठाते हैं। अकेले Merkur ने 2020 से 100 नए स्थान लॉन्च किए हैं और अब पूरे यूके में 230 से अधिक स्थानों का संचालन करता है। इन प्रतिष्ठानों में प्रत्येक मशीन खिलाड़ियों से सालाना लगभग £32,600 कमाती है, जो औसत ब्रिटिश वेतन के लगभग बराबर है।
जर्मन गेमिंग कंपनी Gauselmann के स्वामित्व वाली मर्कुर को हाल ही में विशेष जांच का सामना करना पड़ा है। कंपनी पर इस साल की शुरुआत में Stockport सुविधा में सामाजिक जिम्मेदारी की विफलता के लिए £95,450 का जुर्माना लगाया गया था, जहां कर्मचारी एक ग्राहक के साथ बातचीत करने में विफल रहे, जिसने लंबे गेमिंग सत्रों के दौरान £1,981 खो दिए।
BBC की जांच के जवाब में Merkur ने कहा: “एक व्यवसाय के रूप में हम उद्योग की स्व-बहिष्करण योजना के दायरे में काम करते हैं और हमेशा उन ग्राहकों को समर्थन देने के लिए सर्वोत्तम प्रयास करते हैं जिन्होंने स्वेच्छा से या अन्यथा उद्योग की स्व-बहिष्करण योजनाओं में प्रवेश करने का निर्णय लिया है”।
विनियमन और प्रवर्तन के लिए आगे क्या है
इन निष्कर्षों ने विनियामकों पर दबाव फिर से बढ़ा दिया है, राजनेताओं और प्रचारकों ने सख्त कार्रवाई की मांग की है। Sir Iain Duncan Smith, जो जुआ सुधार के लिए सर्वदलीय संसदीय समूह की अध्यक्षता करते हैं, ने लंबे समय से तर्क दिया है कि कमजोर प्रवर्तन वयस्क जुआ हॉल संचालकों को मानकों को ढीला करने की अनुमति देता है। वह स्थानीय परिषदों और जुआ आयोग दोनों को बार-बार अपराध करने वालों पर नकेल कसने के लिए अधिक शक्तिशाली अधिकार दिए जाने पर जोर दे रहे हैं।
जुआ आयोग के कार्यकारी निदेशक Tim Miller ने स्वीकार किया है कि प्रभावी उपभोक्ता संरक्षण के लिए स्थानीय स्तर पर स्व-बहिष्करण योजनाओं के उचित कार्यान्वयन की आवश्यकता होती है। इस क्षेत्र के सामने आने वाली व्यापक चुनौतियों के बारे में बोलते हुए, Miller ने कहा: “आपको अगर यह पता चल जाए कि [कोई] उन तस्वीरों में से किसी एक से मेल खाता है, तो आपको हस्तक्षेप करना चाहिए।” उनकी टिप्पणियों से पता चलता है कि कई स्थानों पर बुनियादी पहचान प्रक्रियाएँ विफल हो रही हैं।
सरकार ने पहले ही इस क्षेत्र के प्रति अधिक सतर्क रुख अपनाने के संकेत दिए हैं, हाल ही में “कमजोर लोगों के लिए सुरक्षा की ताकत के बारे में चिंताओं” के कारण वयस्क जुआ हॉल में उच्च दांव वाली स्लॉट मशीनों के आसपास नियमों को शिथिल करने की योजना को रोक दिया है। यह निर्णय बताता है कि नीति निर्माता उद्योग के अनुकूल विनियमन के बजाय मजबूत सुरक्षा उपायों की आवश्यकता को पहचानने लगे हैं।
जुआ आयोग ने इस बात पर जोर दिया है कि स्थानीय अधिकारी अपने क्षेत्रों में जुआ व्यवसायों को लाइसेंस देने और उनका निरीक्षण करने के लिए भी जिम्मेदार हैं, जिसका वित्तपोषण लाइसेंस शुल्क के माध्यम से किया जाता है। हालांकि, BBC द्वारा उजागर की गई विफलताओं की व्यापक प्रकृति से पता चलता है कि बुनियादी सुरक्षा आवश्यकताओं के अनुपालन को सुनिश्चित करने के लिए वर्तमान निरीक्षण व्यवस्था अपर्याप्त है।
जैसा कि इस जांच से पता चलता है, विनियामक इरादों और वास्तविक दुनिया के कार्यान्वयन के बीच का अंतर खतरनाक रूप से बड़ा है, जिससे ब्रिटेन के कुछ सबसे कमज़ोर लोग उन जगहों पर नुकसान के संपर्क में हैं, जो विशेष रूप से उन लोगों से पैसे ऐंठने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं जो इसे खोने का जोखिम नहीं उठा सकते।
