ब्रिटेन के घुड़दौड़ उद्योग में आर्थिक चुनौतियों के बावजूद Corbett के निदेशक आशावादी

लेखक David Gravel

पिछले सप्ताह, Corbett Bookmakers Limited ने £92.9 मिलियन का स्थिर रेवेन्यू दर्ज किया, जो 2023 में £93.3 मिलियन से थोड़ी गिरावट है। उनका टैक्स-पूर्व लाभ 2023 में £584,616 से घटकर £7,348 रह गया, जो यूके घुड़दौड़ उद्योग को प्रभावित करने वाले आर्थिक तनाव को दर्शाता है।

Corbett के निदेशकों ने जारी अनिश्चितता के बावजूद इन नवीनतम परिणामों पर संतोष व्यक्त किया। रेगुलेटरी और वैश्विक आर्थिक तनावों की पृष्ठभूमि के बीच उद्योग को 2025 में चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है।

1947 में William Thomas Corbett द्वारा स्थापित, डीसाइड-मुख्यालय वाला यह बुकमेकर वेल्स और इंग्लैंड में 55 से अधिक बेटिंग ऑफिस संचालित करता है, साथ ही Ascot और Cheltenham जैसे प्रतिष्ठित रेसकोर्स में बेटिंग पिच भी संचालित करता है। हालाँकि कॉर्बेट ने कैसीनो और गेमिंग उत्पादों को शामिल करने के लिए अपनी पारंपरिक बुकमेकिंग सेवाओं की पेशकश में विविधता लाई है, इसके निदेशक दीर्घकालिक स्थिरता पर ध्यान केंद्रित करते हैं। वे प्रतिस्पर्धा सुनिश्चित करने और अपने ग्राहक आधार को बेहतर सेवा प्रदान करने के लिए रिटेल अचल संपत्ति में निवेश करने की योजना बनाते हैं।

2024 में घुड़दौड़ के लिए बाधाएँ

2024 में व्यापक यूके घुड़दौड़ क्षेत्र को चुनौतियों का सामना करना पड़ा। कम दौड़ आयोजित होने और प्रति दौड़ औसत कारोबार में कमी के कारण मंदी के कारण 2024 की पहली तीन तिमाहियों में कारोबार में पिछले वर्ष की तुलना में नौ प्रतिशत की गिरावट आई और 2022 की तुलना में 18.4 प्रतिशत की गिरावट आई।

रेगुलेटरी चुनौतियाँ उद्योग के लिए समस्याएँ खड़ी करती रहती हैं। यूके सरकार द्वारा जुआ श्वेत पत्र में सुझाए गए सुधार, जिसमें प्रस्तावित सामर्थ्य जाँच शामिल है, उद्योग को प्रभावित करने और वित्तपोषण तथा स्थिरता को प्रभावित करने की धमकी देते हैं। उद्योग के वित्तपोषण के लिए महत्वपूर्ण हॉर्सरेस बेटिंग लेवी की समीक्षा को जांच का सामना करना पड़ा, जिसे यूके की नई लेबर सरकार द्वारा कर वृद्धि की धमकियों से बढ़ावा मिला। श्वेत पत्र के विज्ञापन और प्रचार प्रतिबंध प्रावधान भी उद्योग के लिए खतरा हैं, क्योंकि यह ऐतिहासिक रूप से समर्थन के लिए सट्टेबाजों के विज्ञापनों पर निर्भर करता है। बेटिंग एंड गेमिंग काउंसिल (BGC) के CEO Grainne Hurst ने हाल ही में नए वैधानिक लेवी पर स्पष्टता की मांग की।

इस क्षेत्र के लिए एक और संभावित प्रभाव कर्मचारियों की कमी और कुशल श्रमिकों के लिए कम वेतन है। 2025 में मुख्य मुद्दा निस्संदेह स्थिरता और कल्याण है, ताकि उद्योग की सार्वजनिक छवि को बेहतर बनाया जा सके। यह मुद्दा परिचालन लागतों को बढ़ाएगा और लाभप्रदता बनाए रखने के लिए सावधानीपूर्वक प्रबंधन की आवश्यकता होगी। तकनीकी प्रगति जो प्रशंसक जुड़ाव को बढ़ाती और समृद्ध करती है, वह भी नए रेवेन्यू स्रोत प्रदान करेगी, लेकिन इसके लिए महत्वपूर्ण निवेश की आवश्यकता होगी।

उपभोक्ता खर्च स्थिर है

जीवन की बढ़ती लागत लगातार उपभोक्ता खर्च की आदतों को प्रभावित करती है। अन्य मनोरंजन और अवकाश क्षेत्रों से भी अधिक प्रतिस्पर्धा है, जिसने यूके घुड़दौड़ उद्योग को प्रभावित किया है। रेगुलेटरी परिवर्तनों और बढ़ती प्रतिस्पर्धा के कारण मीडिया अधिकारों के रेवेन्यू में गिरावट आई है।

यूके की नई सरकार ने संभावित नीतिगत बदलावों और प्रस्तावित कर वृद्धि के बारे में अनिश्चितता पैदा की। यूके जुआ रेगुलेटर, जुआ आयोग पर बढ़ते दबाव ने खेल की भविष्य की स्थिरता के बारे में भी बातचीत को बढ़ावा दिया। हालाँकि उद्योग के नेताओं का कहना है कि अधिक रेगुलेशन और टैक्स में वृद्धि घुड़दौड़ क्षेत्र को पटरी से उतार देगी, अन्य लोगों का कहना है कि जुआ उद्योग को स्वास्थ्य सेवा को और अधिक निधि देनी चाहिए और उन संसाधनों का समर्थन करना चाहिए जिन पर जुए की लत दबाव डालती है।

बढ़ती मुद्रास्फीति और ऊर्जा तथा खाद्य लागत में वृद्धि के कारण यूके की आबादी अपने खर्च करने की आदतों में अधिक विवेकपूर्ण है। कम टिकट बिक्री और आतिथ्य बिक्री से होने वाले रेवेन्यू में कमी ग्रामीण क्षेत्रों के लिए खतरा है, जो रोजगार और आय में अग्रणी योगदानकर्ता के रूप में घुड़दौड़ पर निर्भर हैं। कर्मचारियों के वेतन और पशु देखभाल व्यय सहित परिचालन लागत में वृद्धि, उद्योग को और अधिक चुनौती देती है।

आवश्यक व्यय की प्राथमिकता घुड़दौड़ जैसे उद्योगों को प्रभावित करती है, जहाँ रेवेन्यू उपस्थिति और सट्टेबाजी रेवेन्यू पर निर्भर करता है। मूल्य संवेदनशीलता एक प्रमुख मुद्दा है क्योंकि उपभोक्ता अधिक समझदार हो गए हैं, सक्रिय रूप से छूट की तलाश कर रहे हैं, कीमतों की तुलना कर रहे हैं और पैसे बचाने के लिए कूपन का उपयोग कर रहे हैं। बजट के अनुकूल विकल्पों पर जाना, थोक में खरीदारी करना, तुलना साइटों का उपयोग करना, किसी भी डिस्पोजेबल आय को कहाँ खर्च करना है, और कम खर्चीले दिनों की तलाश करना घुड़दौड़ उद्योग को प्रभावित करता है।

हालांकि, यूके जुआ उद्योग में सट्टेबाजी से होने वाले रेवेन्यू में वृद्धि का रुझान दिखाई देता है। 2023-2024 वित्तीय वर्ष के लिए, यूके की कुल सट्टेबाजी और गेमिंग प्राप्तियों में पिछले वर्ष की तुलना में तीन प्रतिशत की वृद्धि हुई। जनरल बेटिंग ड्यूटी (GBD) में भी साल-दर-साल वृद्धि देखी गई।

बाहरी कारक करीबी जीत को खतरे में डालते हैं

बाहरी कारक घुड़दौड़ उद्योग की मुश्किलों को और बढ़ा देते हैं। Grand National जैसे प्रमुख आयोजनों में विरोध प्रदर्शन खेल की सार्वजनिक धारणा को बाधित करते हैं और उस पर सवाल उठाते हैं। इसके अतिरिक्त, उद्योग को अपने सामाजिक लाइसेंस पर भी जांच का सामना करना पड़ा, और नेता चुनौतियों, पशु कल्याण और सार्वजनिक संबंधों को बेहतर बनाने के तरीकों पर विचार करने के लिए एकत्र हुए।

Corbett के निदेशकों ने घुड़दौड़ सट्टेबाजी उद्योग के सामने अनिश्चितता के संभावित कारण के रूप में यूक्रेन संघर्ष का भी हवाला दिया। युद्ध वैश्विक आपूर्ति श्रृंखला को बाधित करता है और आर्थिक अनिश्चितता को बढ़ाता है। यह मानवीय संकटों को भी जन्म देता है जो मनुष्यों और जानवरों दोनों को प्रभावित करते हैं।

जलवायु परिवर्तन यूके में होने वाली घटनाओं में बाधा उत्पन्न करने वाला कारक बन गया है। बार-बार होने वाले चरम मौसम, बाढ़ की बढ़ती घटनाएं और शुष्क मौसम यात्रा और रेसिंग शेड्यूल को बाधित करते हैं और घोड़ों की सेहत पर असर डालते हैं। उद्योग को स्थिरता पर अधिक ध्यान देना चाहिए, जिसमें कार्बन फुटप्रिंट को कम करना और रेसकोर्स और प्रशिक्षण सुविधाओं में पर्यावरण प्रथाओं में सुधार करना शामिल है।

तकनीकी उन्नति के लिए तैयारी

प्रौद्योगिकी और बाजार के रुझानों में प्रगति सट्टेबाजी के माहौल को आकार देना जारी रखती है। मोबाइल सट्टेबाजी प्लेटफ़ॉर्म के उदय ने पारंपरिक रेवेन्यू धाराओं को बदल दिया, जिससे सट्टेबाजों के लिए चुनौतियाँ और प्रतिस्पर्धा बढ़ गई। पूरे उद्योग को अनुकूलित और इनोवेट करने की आवश्यकता है।

डेटा एनालिटिक्स, आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस (AI) और पूर्वानुमानित इनसाइट रेस प्लानिंग और सट्टेबाजी रणनीतियों को बेहतर बना सकती है। घोड़े के प्रदर्शन के मेट्रिक्स प्रशिक्षण विधियों को प्रभावित कर सकते हैं और चोटों को कम करने के लिए StrideSAFE जैसी पहलों का नेतृत्व कर सकते हैं। वर्चुअल और संवर्धित वास्तविकता दर्शक और ऑनलाइन खिलाड़ी के अनुभव को बेहतर बनाती है, जो अनुरूप, इमर्सिव और इंटरैक्टिव जुड़ाव प्रदान करती है।

नई साझेदारियों का उद्देश्य घुड़दौड़ उद्योग को पुनर्जीवित करना भी है। यूके के सबसे बड़े रेसिंग समूह, एरिना रेसिंग कंपनी (ARC) ने हाल ही में अपने मुख्य सट्टेबाजी और सामग्री उत्पाद को पुनः ब्रांड किया है। पहले इसे ATR Markets के नाम से जाना जाता था, अब इसे Racing1 Markets कहा जाता है। यह परिवर्तन घुड़दौड़ को पुनर्जीवित करने के अंतर्राष्ट्रीय प्रयास का हिस्सा है। यह तकनीकी क्रांति ऑनलाइन प्लेटफ़ॉर्म और लाइव स्ट्रीमिंग तक पहुँच बढ़ाने के व्यापक उपयोग का हिस्सा है।

भविष्य के विकास ब्लॉकचेन और क्रिप्टोकरेंसी जैसी उभरती हुई तकनीकों को एकीकृत करने पर निर्भर करते हैं। बेहतर कनेक्टिविटी और वास्तविक समय डेटा एक्सचेंज सुरक्षा, प्रदर्शन निगरानी और प्रशंसक जुड़ाव में सुधार करते हैं। मशीन लर्निंग और वैश्विक डिजिटल विस्तार जैसे एडवांस्ड डेटा विश्लेषण, पहुँच और जुड़ाव को बढ़ाते हैं। उद्योग रेसिंग इवेंट्स के पर्यावरणीय प्रभाव की निगरानी और उसे कम करने और पशु कल्याण में नवाचार करने के लिए प्रौद्योगिकी का उपयोग करेगा।

बाधाओं के बावजूद, यूके का घुड़दौड़ उद्योग लचीला बना हुआ है। इसका समृद्ध इतिहास और सांस्कृतिक महत्व प्रतिभागियों, दर्शकों और सट्टेबाजों को समान रूप से आकर्षित करता है। हालाँकि, मौजूदा खतरों को संबोधित करने के लिए खेल की स्थायी विरासत को सुनिश्चित करने के लिए हितधारकों के बीच एक सहयोगी प्रयास की आवश्यकता है।

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