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यूरोप के उभरते क्षेत्रों में Entain का नेतृत्व करने पर Dainis Niedra के विचार
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पोकर रूम से लेकर बोर्डरूम तक, Dainis Niedra ने गेमिंग उद्योग की अप्रत्याशित धाराओं को नेविगेट करते हुए दो दशकों से अधिक समय बिताया है। आज, नौ यूरोपीय बाजारों के लिए Entain में मुख्य परिचालन अधिकारी के रूप में, वह दुनिया की सबसे बड़ी जुआ फर्मों में से एक को विनियमन, प्रतिस्पर्धा और विस्तार के दृष्टिकोण को आकार दे रहे हैं।
Riga के पास अपने घर से—“समुद्र के किनारे एक छोटा सा शहर”— Niedra बाल्टिक्स, नॉर्डिक्स, DACH और CIS क्षेत्रों में Entain के संचालन की देखरेख करते हैं। उन्होंने हाल ही में SiGMA समाचार के साथ इन बाज़ारों के भविष्य पर अपनी इनसाइट साझा की।
मुश्किल से मुश्किल बाज़ारों में प्रवेश करने का ट्रैक रिकॉर्ड
ऑस्ट्रिया से लेकर कज़ाकिस्तान, नॉर्वे से लेकर यूक्रेन तक, नीड्रा को अलग-अलग संभावनाएँ नज़र आती हैं। लिथुआनिया में Entain का प्रवेश – विरासत साझेदारी के बजाय जैविक तरीके से – कंपनी की उस जगह नेतृत्व करने की इच्छा का स्पष्ट उदाहरण है जहाँ अन्य लोग हिचकिचाते हैं।
Niedra बताते हैं, “हम बाजार में ऑर्गेनिक रूप से शामिल होने वाले पहले ऑपरेटर थे।” रिटेल जड़ों और ब्रांड परिचितता वाले प्रतिस्पर्धियों के विपरीत, Entain ने स्थानीय कार्यालय के बिना, ईंट-और-मोर्टार इतिहास के बिना और मौजूदा ग्राहक डेटाबेस के बिना शुरुआत की। “शुरुआत से ही, यह हमारे संचालन के तहत किसी भी अन्य बाजार के समान था,” वे कहते हैं।
हालांकि, विनियामक वातावरण जल्द ही यूरोप में सबसे अधिक प्रतिबंधात्मक में से एक बन गया। “कोई बोनस नहीं, कोई प्रतिधारण नहीं, ग्राहक के साथ कोई संचार नहीं,” Niedra कहते हैं। “यह जीवन को काफी चुनौतीपूर्ण बना देता है, खासकर यदि आपके पास एक अच्छी तरह से स्थापित ब्रांड या रिटेल उपस्थिति नहीं है।”
फिर भी, Entain प्रतिबद्ध है – हालांकि यथार्थवादी। “हम यहाँ वही करते हैं जो हम कर सकते हैं,” उन्होंने कहा। “लेकिन हम समझते हैं कि शायद भविष्य में लिथुआनिया हमारे लिए फोकस मार्केट नहीं होगा।”
फ़िनलैंड: अगला युद्धक्षेत्र
आगे की ओर देखते हुए, फ़िनलैंड बड़ा नज़र आता है। देश के लंबे समय से चले आ रहे जुए के एकाधिकार के 2026-2027 में समाप्त होने के साथ, Entain शुरू से ही इसमें कूदने के लिए कमर कस रहा है।
“हाँ, हम फ़िनलैंड में होंगे,” Niedra आत्मविश्वास से कहते हैं। वे स्वीकार करते हैं कि जबकि कुछ लोग पूर्व एकाधिकार, Entain और Niedra के खिलाफ़ प्रतिस्पर्धा करने से सावधान हो सकते हैं, अवसर देखते हैं: “जब कोई व्यक्ति कई वर्षों तक बिना किसी प्रतिस्पर्धा के काम करता है, तो वे लड़ाई के लिए तैयार नहीं हो सकते हैं।”
वह दांव के बारे में स्पष्ट हैं: “सभी बड़े नाम, सभी बड़े ब्रांड, सभी बड़े लोग निश्चित रूप से वहां होंगे। यह दिलचस्प होगा। यह मानचित्र पर बचे हुए सबसे मधुर स्थानों में से एक है। पहला वर्ष निश्चित रूप से एक लड़ाई होगी।”
व्यावहारिक विनियमन के लिए मामला बनाना
Niedra एक बात के बारे में बेबाक हैं: विनियमन को लाभप्रदता सक्षम करना चाहिए। “यदि आप लाभ नहीं कमा रहे हैं, तो यह एक शौक है – व्यवसाय नहीं।”
यही सिद्धांत Entain की विनियामक रणनीति को आगे बढ़ाता है। कंपनी सक्रिय है, फीडबैक देती है और हितधारकों की बातचीत में भाग लेती है।“हमने नीति निर्माताओं, राजनेताओं के साथ चर्चा में योगदान देने की कोशिश की। मुझे विश्वास है कि हमारी टिप्पणियों और चिंताओं को सुना गया।”
यदि Niedra विनियमन के बारे में स्पष्ट सोच रखते हैं, तो ऐसा इसलिए है क्योंकि उन्होंने गलत निर्णय लेने के परिणाम देखे हैं।
वे कहते हैं, “लाइसेंस प्राप्त ऑपरेटरों के लिए सबसे बड़ी चुनौती ब्लैक मार्केट है। खासकर बड़े बाजारों में, जब ब्लैक ऑपरेशन बनाना आकर्षक होता है।” वे चेतावनी देते हैं कि अत्यधिक विनियमन किसी की मदद नहीं करता। “अगर खिलाड़ी देखता है कि अनियमित वातावरण में उनका अनुभव कहीं बेहतर है, तो उन्हें [विनियमित वातावरण में] क्यों खेलना है?” वे पूछते हैं।
इसके बजाय, वे नीति निर्माताओं द्वारा संतुलित, सूचित निर्णय लेने का आह्वान करते हैं: “फ़िनलैंड सबसे अच्छी स्थिति में है। यूरोप में बहुत अधिक संचित अनुभव है। यदि लक्ष्य उच्च चैनलाइज़ेशन है, तो यह बिल्कुल स्पष्ट है कि क्या करने की आवश्यकता है।”
उनका मानना है कि विनियामकों को सुनने और कार्रवाई करने की आवश्यकता है: “हमें उच्च करों का भुगतान करने में कोई समस्या नहीं है। हमें नौकरियां पैदा करने में कोई समस्या नहीं है। लेकिन हम ऐसा माहौल चाहते हैं जो हमारा समर्थन करे, न कि काला बाज़ार।”
गति से प्रेरित करियर
Niedra का करियर ऑफ़लाइन पोकर दृश्य से शुरू हुआ, एफिलिएट मार्केटिंग में जाने से पहले टूर्नामेंट चलाते थे और अंततः Lifland Gaming में शामिल हो गए, जिसे बाद में Entain द्वारा अधिग्रहित कर लिया गया। “यह गेमिंग में लगभग 20 साल है,” वे कहते हैं। “मैंने पोकर टूर्नामेंट से शुरुआत की थी जब ऑनलाइन गेमिंग इतना बड़ा नहीं था।”
उन्होंने जुए के विशिष्ट क्षेत्र से मुख्यधारा में आने के बदलाव को देखा है और हर बोर्डरूम चर्चा में जमीनी स्तर के ज्ञान को शामिल किया है। “मुझे नहीं लगता कि जुआ अन्य उद्योगों से मौलिक रूप से अलग है,” वे कहते हैं। “लेकिन अगर आप यहाँ काम करने में सहज महसूस करते हैं, अगर आप दर्शकों को समझते हैं, तो कभी भी सीखना बंद न करें। खुद को आगे बढ़ाना कभी बंद न करें।”
उन्होंने कहा कि गति ही सब कुछ है। “यह बहुत तेज़ उद्योग है। आपको शार्क की तरह चलते रहना होगा। अगर आप जीवित रहना चाहते हैं, तो आप एक पल के लिए भी नहीं रुक सकते।”
लेकिन सिर्फ़ गति ही उसे आगे नहीं बढ़ाती है – बल्कि लोग भी उसे आगे बढ़ाते हैं। “मुझे एक बेहतरीन टीम बनाने का मौका मिला – यही मेरी सबसे बड़ी उपलब्धि है।” यही वह चीज़ है जो उसे ऊर्जावान बनाए रखती है। “अगर दफ़्तर में लोग नहीं होते, तो मैं नहीं आता,” वह हँसते हुए कहते हैं। “यही ईंधन है।”
