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ब्रिटिश बेटिंग और गेमिंग फर्म Evoke, जो William Hill, 888, और Mr Green जैसे अपने ब्रांडों के लिए जानी जाती है, ने हाल ही में मिश्रित वित्तीय परिणामों का सामना किया है। हालाँकि कंपनी पिछले वर्ष के लिए लाभ की अपेक्षाओं को पार करने में सफल रही, पहली तिमाही के लिए अपेक्षा से धीमी रेवेन्यू वृद्धि के पूर्वानुमानों के कारण इसके शेयरों में गिरावट आई। यह गिरावट उद्योग में व्यापक चुनौतियों को दर्शाती है, विशेष रूप से समस्या जुआ पर अंकुश लगाने के उद्देश्य से रेगुलेटरी दबाव बनाना एक चुनौती रही है।
पहली तिमाही में रेवेन्यू वृद्धि कम सिंगल डिजिट के प्रतिशत सीमा में होगी, इसकी घोषणा के बाद Evoke के शेयरों में 18.8% तक की गिरावट आई। यह वर्ष के लिए 5%-9% के वार्षिक रेवेन्यू वृद्धि पूर्वानुमान के विपरीत है। कंपनी इन अल्पकालिक बाधाओं का कारण समस्या जुआ पर रेगुलेटरी प्रतिबंधों और कुछ प्रत्याशित रेवेन्यू का अपेक्षा के अनुसार न होना मानती है। JPMorgan के विश्लेषकों ने कहा, “हमें उम्मीद है कि इवोक की अपने मार्गदर्शन को पूरा करने की क्षमता पर कुछ चिंताएँ होंगी, विशेष रूप से एक आसान और कुछ नरम पहली तिमाही को देखते हुए”।
यूके में, रेगुलेटरी उपायों को कड़ा किया जा रहा है, सरकार ने नवंबर में ऑनलाइन स्लॉट गेम पर दांव की सीमा तय कर दी है, ताकि बिंज प्ले यानी लगातार खेलते ही जाने की आदत से निपटा जा सके। Reuters के अनुसार, यह कदम यूके द्वारा हानिकारक जुआ खेलने की आदतों पर लगाम लगाने के व्यापक प्रयास का हिस्सा है, जिसका असर कई सट्टेबाजी कंपनियों पर पड़ा है। इन चुनौतियों के बावजूद, Evoke पहली तिमाही के लिए अपने मुख्य लाभ के बारे में आशावादी बना हुआ है, पिछले वर्ष की तुलना में £18-28 मिलियन की वृद्धि की उम्मीद कर रहा है। यह लागत में कटौती के उपायों द्वारा समर्थित है, जिसने 2025 के लिए £15-25 मिलियन की अतिरिक्त बचत की पहचान की है।
CEO Per Widerstrom के नेतृत्व में, Evoke एक टर्नअराउंड रणनीति को लागू कर रहा है जिसमें 888 Holdings से रीब्रांडिंग और यूके, इटली, स्पेन, डेनमार्क और रोमानिया जैसे मुख्य बाजारों पर नए सिरे से ध्यान केंद्रित करना शामिल है। Widerstrom ने कंपनी की पूरे साल की अपेक्षाओं पर भरोसा जताते हुए कहा, “हमें अपने पूरे साल की अपेक्षाओं पर पूरा भरोसा है … इसके अलावा हमारे अधिक कुशल ऑपरेटिंग मॉडल के परिणामस्वरूप मार्जिन विस्तार को आगे बढ़ाने में भी मदद मिलेगी”।
2024 के लिए Evoke का समायोजित मुख्य लाभ £312.5 मिलियन था, जो विश्लेषकों के £294 मिलियन के अनुमान से अधिक था। रेगुलेटरी चुनौतियों से निपटने की कंपनी की क्षमता महत्वपूर्ण होगी, खासकर तब जब यूके सट्टेबाजी उद्योग की जांच करना जारी रखे हुए है। अक्टूबर में टैक्सेज़ में कोई बदलाव न किए जाने के बाद राहत के बाद, यह क्षेत्र ब्रिटिश वित्त मंत्री के वसंत बजट से होने वाले विकास पर भी नज़र रखेगा।
Evoke का मानना है कि मुनाफे की राह 2024 में किए गए रणनीतिक बदलावों से समर्थित है, जिसका उद्देश्य लाभप्रदता को बढ़ाना और अपने उत्पाद पेशकशों में सुधार करना है। कंपनी अधिक टिकाऊ ग्राहक आधार और उच्च-मूल्य वाले ग्राहकों पर ध्यान केंद्रित कर रही है, जो लंबी अवधि में फायदेमंद होने के साथ-साथ अल्पकालिक रेवेन्यू वृद्धि को प्रभावित कर सकते हैं।
चूंकि Evoke लगातार बदलते रेगुलेटरी परिदृश्यों के अनुकूल ढल रहा है, इसलिए कंपनी के लिए अपने रणनीतिक फोकस को बनाए रखना आवश्यक होगा। घोषणा के बाद कंपनी के शेयरों में भारी गिरावट आई, जिससे 2025 की धीमी शुरुआत के बारे में निवेशकों की चिंताएँ उजागर हुईं। हालाँकि, 2024 के लिए Evoke की मजबूत आय, ऑनलाइन प्रदर्शन और रणनीतिक परिवर्तनों से प्रेरित होकर, भविष्य के विकास के लिए संभावित रूप से ठोस आधार प्रदान करती है।