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दक्षिण अफ्रीका के ऐतिहासिक जुआ विधेयकों के अगले चरण की प्रतीक्षा करते हुए, ख़ाउतेन्ग प्रांत ने ऑनलाइन जुए पर टैक्स लगाने की योजना बनाकर मामले को अपने हाथों में लेने का फैसला किया है। यह कदम राष्ट्रीय कानून के ठप होने के कारण प्रांतों में बढ़ती अधीरता को दर्शाता है।
डेमोक्रेटिक अलायंस के सांसद Toby Chance द्वारा प्रायोजित रिमोट गैंबलिंग बिल का उद्देश्य पूरे देश में ऑनलाइन जुए को रेगुलेट करना है। हालाँकि अभी यह अटका हुआ है और DTIC पोर्टफोलियो समिति के समक्ष रखे जाने की प्रतीक्षा कर रहा है। Chance ने नोट किया है कि बिल की प्रगति धीमी है, और इसे पारित होने में दो साल तक का समय लग सकता है। इसके बावजूद, उनका मानना है कि ऑनलाइन जुए को रेगुलेट करने की “इच्छा बढ़ रही” है।
हाल ही में हुई बातचीत में Chance ने बताया कि अप्रैल के अंत में शुरू होने वाले अगले कार्यकाल के लिए संसदीय कार्यक्रम अभी तक प्रकाशित नहीं हुआ है। निजी सदस्यों के बिलों के साथ DA के इतिहास को देखते हुए, प्रगति की यह कमी आश्चर्यजनक नहीं है। हालाँकि, आम चुनाव में पार्टी की हालिया बढ़त और गठबंधन सरकार में इसकी नई भूमिका इसकी किस्मत बदल सकती है।
एक और महत्वपूर्ण कानून, राष्ट्रीय जुआ संशोधन विधेयक है जो 2019 में ANC के व्यापार मंत्री द्वारा पेश किया गया था। इसे अप्रैल 2024 में एक मध्यस्थता समिति को भेजा गया था, लेकिन तब से इस पर कोई खास प्रगति नहीं हुई है। Chance ने पुष्टि की कि बिल संसद की मध्यस्थता समिति के गठन का इंतजार कर रहा है, लेकिन यह कब होगा, इसके लिए कोई स्पष्ट समयसीमा नहीं है।
इस बीच, ख़ाउतेन्ग जैसे प्रांत सक्रिय कदम उठा रहे हैं। प्रांत के 2025/2026 के बजट प्रस्तुति के दौरान, वित्त कार्यकारी परिषद के सदस्य Lebogang Maile ने प्रांतीय कानून के माध्यम से ऑनलाइन जुए को रेगुलेट करने की योजना की घोषणा की। Maile ने वित्तीय लाभों पर प्रकाश डालते हुए कहा, “लोग ऑनलाइन जुए से बहुत पैसा कमा रहे हैं। दुर्भाग्य से, उनमें से अधिकांश सट्टेबाज ख़ाउतेन्ग से हैं और हमें वह टैक्स नहीं मिल रहा है जो हमें मिलना चाहिए। हमने मसौदा संशोधन के साथ काम पूरा कर लिया है, यह मौजूद है”।
ख़ाउतेन्ग का निर्णय उसके आर्थिक कद को देखते हुए विशेष रूप से महत्वपूर्ण है। कुल 35 प्रतिशत के साथ दक्षिण अफ्रीका के सकल घरेलू उत्पाद में सबसे बड़ा योगदानकर्ता होने के नाते, प्रांत की कार्रवाई अन्य क्षेत्रों के लिए एक मिसाल कायम कर सकती है। हालाँकि संघीय स्तर पर ऑनलाइन जुआ तकनीकी रूप से प्रतिबंधित है, प्रांतीय लाइसेंसिंग प्राधिकरण ऑनलाइन सट्टेबाजी लाइसेंस जारी करते हैं, और पश्चिमी केप और म्पुमलंगा जैसे प्रांतों में ऑनलाइन गेमिंग के कुछ रूपों की अनुमति है।
राष्ट्रीय विधायी देरी और प्रांतीय पहलों के संयोजन से पता चलता है कि दक्षिण अफ्रीका का जुआ परिदृश्य तेजी से विकसित हो रहा है। जैसे-जैसे ख़ाउतेन्ग अपनी योजनाओं के साथ आगे बढ़ता है, यह देखना दिलचस्प होगा कि अन्य प्रांत कैसे प्रतिक्रिया देते हैं और क्या यह राष्ट्रीय सरकार को अपने स्वयं के कानून में तेजी लाने के लिए प्रेरित करेगा।
इन घटनाक्रमों के संदर्भ में, ऑनलाइन जुए को रेगुलेट करने के लिए “बढ़ती इच्छा” के बारे में Chance का अवलोकन विशेष रूप से प्रासंगिक लगता है। जैसा कि ख़ाउतेन्ग जैसे प्रांत साहसिक कदम उठाते हैं, वे अनजाने में ऑनलाइन जुए को रेगुलेट करने की व्यवहार्यता और संभावित लाभों का प्रदर्शन करके राष्ट्रीय स्तर पर प्रक्रिया को गति दे सकते हैं।