लॉटरी वितरक सर्विस टैक्स के लिए उत्तरदायी नहीं: भारतीय सुप्रीम कोर्ट

अनुवादक : 88

February 12, 2025

लॉटरी वितरक सर्विस टैक्स के लिए उत्तरदायी नहीं: भारतीय सुप्रीम कोर्ट

भारत के सुप्रीम कोर्ट ने 11 फरवरी को फैसला सुनाया कि लॉटरी वितरक संघ सरकार को सर्विस टैक्स का भुगतान करने के लिए उत्तरदायी नहीं हैं। संघ द्वारा एक अपील को खारिज करते हुए, सुप्रीम कोर्ट ने सिक्किम हाई कोर्ट के उस फैसले को बरकरार रखा, जिसमें लॉटरी से संबंधित गतिविधियों पर सर्विस टैक्स लगाने वाले 2010 के कानून को रद्द कर दिया गया था।

इस फैसले से Future Gaming and Hotel Services Pvt. Ltd. सहित लॉटरी फर्मों को राहत मिली है। कोर्ट ने स्पष्ट किया कि लॉटरी “सट्टेबाजी और जुआ” के अंतर्गत आती है, जिस पर भारतीय संविधान के तहत केवल राज्य सरकारों को कर लगाने का अधिकार है।

लॉटरी वितरक कर योग्य सर्विस प्रदान नहीं कर रहे हैं

न्यायमूर्ति B.V. Nagarathna और न्यायमूर्ति N. Kotiswar Singh की पीठ ने फैसला सुनाया कि लॉटरी वितरक सरकार को कोई सर्विस नहीं देते हैं।

न्यायमूर्ति B.V. Nagarathna ने निर्णय पढ़ते हुए कहा,

“कोई एजेंसी न होने के कारण, प्रतिवादी-करदाता द्वारा सिक्किम सरकार को एजेंट के रूप में कोई सर्विस प्रदान नहीं की जाती है। इसलिए, लॉटरी टिकट खरीदारों और सिक्किम सरकार के बीच लेन-देन पर सर्विस टैक्स नहीं लगाया जा सकता है।”

संघ सरकार ने 2010 में वित्त अधिनियम, 1994 में धारा (zzzzn) के माध्यम से संशोधन करके लॉटरी प्रचार, मार्केटिंग और संगठन गतिविधियों पर सर्विस टैक्स लगाया था। इस संशोधन ने लॉटरी से संबंधित गतिविधियों को “टैक्सेबल सर्विस” की परिभाषा के अंतर्गत लाया। हालाँकि, सुप्रीम कोर्ट ने सिक्किम हाई कोर्ट के निर्णय को बरकरार रखा, यह पुष्टि करते हुए कि ये गतिविधियाँ कानून के तहत सेवा के रूप में योग्य नहीं हैं।

टैक्सेशन अधिकारों का संवैधानिक विभाजन

सुप्रीम कोर्ट का निर्णय भारतीय संविधान के संघ और राज्य सरकार के बीच टैक्सेशन के अधिकारों के विभाजन पर आधारित था। राज्य सूची (सूची II) की प्रविष्टि 62 राज्यों को सट्टेबाजी, जुआ और लॉटरी पर कर लगाने का विशेष अधिकार देती है। इसके अतिरिक्त, उसी सूची की प्रविष्टि 34 राज्यों को ऐसी गतिविधियों को रेगुलेट करने की शक्ति देती है।

हालांकि, संघ ने संघ सूची (सूची I) की प्रविष्टि 97 का हवाला देकर सर्विस टैक्स लगाने का प्रयास किया था, जो संसद को संविधान के अंतर्गत न आने वाले मामलों पर कर लगाने की अनुमति देता है। सुप्रीम कोर्ट ने इस तर्क को खारिज कर दिया, और पुष्टि की कि सट्टेबाजी और जुआ राज्य के विषय हैं, और केवल राज्य ही लॉटरी पर कर लगा सकते हैं।

मामले की पृष्ठभूमि

यह विवाद 2010 में शुरू हुआ जब संसद ने वित्त अधिनियम, 1994 में संशोधन करके लॉटरी से संबंधित गतिविधियों को कर टैक्सेबल सर्विस के अंतर्गत शामिल किया। Future Gaming and Hotel Services Pvt. Ltd. ने अन्य लॉटरी फर्मों के साथ मिलकर सिक्किम हाई कोर्ट में संशोधन को चुनौती दी।

लॉटरी कंपनियों ने तर्क दिया कि उनकी गतिविधियाँ वित्त अधिनियम द्वारा परिभाषित “टैक्सेबल सर्विस” के अंतर्गत नहीं आती हैं। उन्होंने तर्क दिया कि लॉटरी आयोजित करना सट्टेबाजी और जुए का एक रूप है, जो विशेष रूप से राज्य के अधिकार क्षेत्र में आता है। उन्होंने यह भी तर्क दिया कि संसद संघ सूची की प्रविष्टि 97 का उपयोग करके राज्य के विषयों पर कर नहीं लगा सकती।

29 नवंबर 2012 को सिक्किम हाई कोर्ट ने लॉटरी कंपनियों के पक्ष में फैसला सुनाया, जिसमें वित्त अधिनियम, 2010 के संबंधित प्रावधान को निरस्त कर दिया गया। कोर्ट ने माना कि लॉटरी वितरक कोई सर्विस प्रदान नहीं करते हैं और इसलिए, वे सर्विस टैक्स के लिए उत्तरदायी नहीं हैं।

सुप्रीम कोर्ट ने केंद्र सरकार की अपील खारिज की

केंद्र सरकार ने सिक्किम हाई कोर्ट के फैसले को सुप्रीम कोर्ट में चुनौती दी। हालांकि, सुप्रीम कोर्ट ने अपील खारिज करते हुए पुष्टि की कि राज्य सरकारों को कोई सर्विस प्रदान नहीं की जा रही है।

यह फ़ैसला सुप्रीम कोर्ट के 2024 अगस्त के फ़ैसले से मेल खाता है, जिसमें कहा गया था कि राज्य सरकार द्वारा लॉटरी टिकटों की बिक्री टैक्सेबल सर्विस नहीं है, बल्कि रेवेन्यू पैदा करने वाली गतिविधि है। कोर्ट ने पाया कि थोक लॉटरी खरीदार राज्य द्वारा प्रदान की गई सर्विस का प्रचार या मार्केटिंग नहीं करते हैं, जिससे उन्हें सर्विस टैक्स देयता से छूट मिलती है।

हालाँकि सुप्रीम कोर्ट ने सर्विस टैक्स को खारिज कर दिया, उसने स्पष्ट किया कि लॉटरी कंपनियों को राज्य सूची की प्रविष्टि 62 के तहत राज्य सरकारों द्वारा लगाए गए जुआ कर का भुगतान करना होगा।