Light & Wonder (L&W) के शेयर मूल्य में तब भारी गिरावट आई जब एक अमेरिकी जिला न्यायालय ने प्रतिस्पर्धी Aristocrat Leisure के पक्ष में प्रारंभिक निषेधाज्ञा जारी की, जिससे L&W को अपनी लोकप्रिय Dragon Train स्लॉट मशीन बेचने से प्रभावी रूप से रोक दिया गया। यह निर्णय लास वेगास में ग्लोबल गेमिंग एक्सपो से कुछ सप्ताह पहले आया है, जहाँ L&W ने खेल का प्रदर्शन करने की योजना बनाई थी।
व्यापार रहस्य
अमेरिका के डिस्ट्रिक्ट कोर्ट की जज Gloria Navarro ने निष्कर्ष निकाला कि Aristocrat के यह साबित करने की “बेहद संभावना” है कि L&W ने Dragon Train को विकसित करते समय व्यापार रहस्यों का दुरुपयोग किया है। परिणामस्वरूप, कोर्ट ने L&W को खेल के किसी भी आगे के व्यावसायीकरण से रोक दिया है, जिसमें बिक्री और पट्टे की गतिविधियाँ शामिल हैं।
L&W की निर्णय के विरुद्ध अपील की योजना
इसके जवाब में, L&W ने निर्णय के विरुद्ध अपील करने की अपनी मंशा की घोषणा की है। कंपनी ने कहा, “हम न्यायाधीश के निर्णय से सम्मानपूर्वक असहमत हैं और शीघ्र ही अपील दायर करेंगे।” L&W जोर देकर कहता है कि गेमिंग उत्पादों का उसका विविध पोर्टफोलियो Dragon Train से जुड़े किसी भी संभावित नुकसान को कम करने में मदद करेगा, जिसका अनुमान है कि 2025 के लिए उनके अनुमानित समायोजित EBITDA $1.4 बिलियन में इसका योगदान 5 प्रतिशत से भी कम होगा।
Light & Wonder के अध्यक्ष और CEO Matt Wilson (ऊपर फोटो में) ने कहा, “हमारे पास उद्योग में सबसे अच्छी गेम डिज़ाइन प्रतिभा है, और वे हमारे सभी चैनलों पर बेहतरीन गेम बना रहे हैं।” “हम अक्टूबर में ग्लोबल गेमिंग एक्सपो में दिखाए जाने वाले नए गेम को लेकर उत्साहित हैं। हमें उम्मीद है कि इस निर्णय के बावजूद हमारी मजबूत वृद्धि जारी रहेगी। हमने पिछले कई वर्षों में शानदार टीम के साथ एक शानदार व्यवसाय और एक ठोस वित्तीय आधार बनाया है, जो हमारी सफलता को आगे बढ़ा रहा है और हमें अपने भविष्य में निरंतर नवाचार और हमारे घोषित 2025 $1.4 बिलियन लक्षित समेकित AEBITDA को प्राप्त करने की क्षमता पर अत्यधिक भरोसा है।”
बाजार की प्रतिक्रिया
अपनी आय मार्गदर्शन को बनाए रखने के बावजूद, बाजार ने इस फैसले पर नकारात्मक प्रतिक्रिया व्यक्त की, जिसमें L&W के शेयरों में काफी गिरावट आई। Nasdaq पर, शेयर में लगभग 19.5 प्रतिशत की गिरावट आई, जो मंगलवार 25 सितंबर को $90.71 पर बंद हुआ।
विभिन्न फर्मों के विश्लेषकों ने L&W के रेवेन्यू के लिए अपने पूर्वानुमानों को समायोजित किया है। E&P Capital ने कंपनी के लिए अपने समायोजित EBITDA अनुमानों को घटा दिया है, जबकि JP Morgan और Goldman Sachs ने सकारात्मक रेटिंग बनाए रखी है, लेकिन अपने मूल्य लक्ष्य कम कर दिए हैं। विश्लेषकों के बीच आम सहमति यह सुझाव देती है कि हालांकि यह निर्णय चुनौतियां पेश करता है, लेकिन L&W की मजबूत बाजार स्थिति और विविध पेशकश वित्तीय प्रभाव को कम कर सकती है।
Aristocrat ने कोर्ट के फैसले का जश्न मनाया
Aristocrat Leisure ने न्यायालय के निर्णय का जश्न मनाया, चीफ प्रोडक्ट ऑफिसर Matthew Primmer ने कहा, “यह निर्णय हमारी बौद्धिक संपदा के महत्व और हमारे व्यवसाय की सुरक्षा के प्रति हमारे समर्पण को उजागर करता है।” फरवरी में शुरू की गई कंपनी के मुकदमे में L&W पर Dragon Link और लाइटनिंग लिंक सहित अपने स्वयं के सफल स्लॉट गेम से संबंधित व्यापार रहस्यों का उल्लंघन करने का आरोप लगाया गया था।
अमेरिकी अदालत से निषेधाज्ञा के अलावा, Aristocrat ने ऑस्ट्रेलिया में L&W के खिलाफ़ कानूनी उपाय भी मांगे हैं। पर्यवेक्षकों का मानना है कि गेमिंग उद्योग में इंटेलेक्चुअल प्रॉपर्टी अधिकारों पर विवाद असामान्य नहीं हैं, और भविष्य में दोनों कंपनियों के बीच समझौता होने की संभावना हो सकती है।
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