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यूके एडवरटाइजिंग स्टैंडर्ड्स अथॉरिटी (ASA) ने PokerStars इंस्टाग्राम वीडियो पर प्रतिबंध लगा दिया है, जिसमें इन्फ्लुएंसर्स Rory Jennings और Adam McKola शामिल हैं। इसने जुए की सफलता का गलत प्रभाव डाला, स्लॉट मशीनों को निवेश के रूप में गलत तरीके से प्रस्तुत किया और गैर-जिम्मेदाराना व्यवहार को बढ़ावा दिया।
एक शिकायत ने रेगुलेटरी जांच को प्रेरित किया, जिसके कारण PokerStars Casino ने 23 दिसंबर, 2024 को अपने आधिकारिक इंस्टाग्राम अकाउंट पर प्रकाशित विज्ञापन को हटा दिया। वह शिकायत ही पर्याप्त साबित हुई। 26 मार्च 2025 को जारी अपने फैसले में, ASA ने निष्कर्ष निकाला कि विज्ञापन ने यूके कोड ऑफ नॉन-ब्रॉडकास्ट एडवरटाइजिंग एंड डायरेक्ट एंड प्रमोशनल मार्केटिंग (CAP कोड) के कई खंडों का उल्लंघन किया, अर्थात् 16.1, 16.3 और 16.3.1 – सभी जुए से संबंधित हैं।
विज्ञापन में Jennings और McKola को एक कैसीनो सेटिंग में एक हल्के-फुल्के ‘स्लॉट चैलेंज’ में भाग लेते हुए दिखाया गया, जिसमें प्रत्येक के पास £100 का बजट और Big Bass Bonanza पर 10 स्पिन थे।
“प्रारूप सरल था: कौन अधिक जीत सकता है? McKola, जिन्हें £185 और फिर बाद के स्पिन पर £100 जीतते हुए देखा गया था, ने £622.50 जीते। चुनौती “हारने” के बावजूद, Jennings फिर भी £240 लेकर चले गए। वीडियो के अंत में उन्होंने कैमरे में मुस्कुराते हुए कहा, “क्या आप इस पर विश्वास कर सकते हैं? मैंने £100 का निवेश किया और पाँच मिनट बाद, स्लॉट में अपने कौशल के कारण £240 जीत लिए।”
McKola ने जीतने के अपने तरीके के बारे में भी मज़ाक किया: “आपको अपनी उंगली गर्म करनी होगी,” जिससे Jennings ने अपने हाथ पर फूंक मारी और स्पिन दबाया – केवल और भी अधिक पैसे जीतने के लिए। ASA ने कहा कि एक्सचेंज ने जोखिम को कम करके आंका और सुझाव दिया कि भाग्य या सरल इशारे किसी तरह बाधाओं को हरा सकते हैं।
ASA को इससे तीन बड़ी समस्याएँ थीं:
PokerStars के पीछे ऑपरेटर, Stars Interactive Ltd. ने स्वीकार किया कि उन्होंने गलती से विज्ञापन प्रकाशित किया था। कंपनी ने कहा कि उसने सूचना मिलने के बाद पोस्ट को हटाने के लिए तुरंत कार्रवाई की और यूके विज्ञापन अभियानों के लिए अपने आंतरिक अनुपालन प्रशिक्षण पर प्रकाश डाला, साथ ही कहा कि वह जिम्मेदार विज्ञापन मानकों को बनाए रखने के लिए प्रतिबद्ध है।
ASA इस प्रतिक्रिया के प्रति पूरी तरह से असहानुभूतिपूर्ण नहीं था। फिर भी, इसने शिकायत को बरकरार रखा, विज्ञापन को फिर से प्रदर्शित होने से प्रतिबंधित कर दिया, और PokerStars को चेतावनी दी कि भविष्य के विज्ञापनों में जुए को धन कमाने के मार्ग के रूप में नहीं दिखाया जाना चाहिए या गैर-जिम्मेदाराना तरीके से काम नहीं करना चाहिए।
ASA ने कहा, “उनके विज्ञापनों में जुए को महत्वहीन नहीं बनाना चाहिए, बार-बार और बार-बार भागीदारी को प्रोत्साहित नहीं करना चाहिए या जुए को निवेश के रूप में वर्णित नहीं करना चाहिए।”
जुए में इन्फ्लुएंसर मार्केटिंग एक चाकू की धार पर संतुलन बनाने का काम बन गया है। यह ताजा मामला इस डर को और बढ़ाता है कि सोशल मीडिया कंटेंट सिर्फ मनोरंजन के लिए नहीं है। यह प्रेरक भी है, खासकर युवाओं और ऐसे लोगों के लिए जो बहुत आसानी से इन्फ्लुएंस हो जाते हैं।
सिर्फ़ इसलिए कि यह Instagram पर है, इसका मतलब यह नहीं है कि इसे मुफ़्त पास मिल गया है। ASA प्रभावशाली लोगों की सामग्री को TV या प्रिंट के समान ही नियम पुस्तिका के अनुसार रखता है। Instagram और TikTok के आम प्रचार युद्धक्षेत्र होने के कारण, ASA ने इन प्रारूपों पर अपना ध्यान केंद्रित किया है। PokerStars द्वारा की गई गलतियों को अब हानिरहित मज़ाक नहीं माना जाता है। दरअसल, हाल ही में ब्राज़ील के कई राज्यों की सिविल पुलिस द्वारा किए गए एक संयुक्त अभियान के परिणामस्वरूप कई डिजिटल प्रभावशाली लोगों को गिरफ़्तार किया गया, जिन पर अवैध जुआ प्लेटफ़ॉर्म को बढ़ावा देने का आरोप था।
ASA गैर-जिम्मेदार विज्ञापनों को ऐसे विज्ञापनों के रूप में परिभाषित करता है जो:
नुकसान दिखाने या “निवेश” और “कौशल” जैसी भाषा को हटाने जैसे सरल संपादन विज्ञापन को नियमों के भीतर रख सकते थे। लेकिन अंतिम संपादन उन बुनियादी सुरक्षा उपायों को विफल कर देता है।
जब ASA दस्तक देता है, तो ये सिर्फ़ सज़ा देने जैसा नहीं होता। आपत्तिजनक विज्ञापनों को तुरंत हटा दिया जाता है। नाम सार्वजनिक किए जाते हैं। कहानियाँ अख़बारों में छपती हैं, और अगर कोई ब्रांड नियमों का उल्लंघन करता रहता है, तो उसे ASA की गैर-अनुपालन सूची में डाला जा सकता है – Trading Standards और Ofcom को फ़्लैग भी किया जा सकता है। परिणाम सिर्फ़ हटाने तक ही सीमित नहीं होते।
जुर्माना कम हो जाता है। लेकिन प्रतिष्ठा पर लगे दाग? कागजी कार्रवाई पूरी होने के बाद भी वे लंबे समय तक बने रहते हैं। PokerStars अब खुद को एक गैर-जिम्मेदार विज्ञापन के साथ सार्वजनिक रूप से जुड़ा हुआ पाता है – एक ऐसे क्षेत्र में एक हानिकारक कड़ी जहां रेगुलेटरी अखंडता सर्वोपरि है।
वे ASA द्वारा निंदा किए गए विज्ञापनदाताओं की बढ़ती सूची में शामिल हो गए हैं:
जुआ उद्योग लगातार सबसे अधिक जांचे जाने वाले क्षेत्रों में से एक है। PokerStars के साथ-साथ, पिछले प्रतिबंधों ने इसी तरह के लापरवाह दावों के लिए Ladbrokes और 888 को भी प्रभावित किया है।
रेगुलेटर के पक्ष में बने रहने के लिए, जुआ संचालकों को चाहिए:
CAP कोड सार्वजनिक रूप से उपलब्ध है और नियमित रूप से अपडेट किया जाता है। अज्ञानता कोई बचाव नहीं है – अब और नहीं।
यह किसी अस्पष्ट बाजार में कोई घटिया विज्ञापन नहीं था। यह एक मुख्यधारा का अभियान था जिसमें पहचाने जाने वाले चेहरे थे, जिसे एक कड़े रेगुलेशन वाले देश में सार्वजनिक चैनल पर प्रसारित किया गया था। यह केवल एक शिकायत के बाद ही वापस ले लिया गया, यह दर्शाता है कि ASA अपने कर्तव्य को कितनी गंभीरता से लेता है।
PokerStars ने मज़ाक पर दांव लगाया हो सकता है। लेकिन इस बार, घर नहीं हारा – उसने राज किया।