मैरीलैंड में लगभग 800,000 ड्राइवर्स ने अनजाने में स्वयं को अपने लाइसेंस प्लेट के माध्यम से फिलीपींस में स्थित एक ऑनलाइन कैसीनो को बढ़ावा देते हए पाया, जो मूल रूप से 1812 के युद्ध को स्मरण करने के लिए डिज़ाइन किया गया था। प्लेट पर प्रिंट की गई एक लिंक ने उपयोगकर्ताओं को फिलिपिनो ऑनलाइन गैंबलिंग(जुआ) को बढ़ावा देने वाली वेबसाइट पर रीडायरेक्ट किया।
इतिहास से गैंबलिंग(जुए) की ओर रीडायरेक्ट
2012 में, मैरीलैंड ने 1812 के युद्ध की 200 वीं वर्षगांठ का सम्मान करने के लिए एक री-डिज़ाइन की गई लाइसेंस प्लेट की शुरुआत की थी। 2012 और 2016 के बीच डिफ़ॉल्ट विकल्प के रूप में सेवारत इन प्लेटों में नीचे प्रिंट किए गए URL www.starspangle200.org के साथ अभिलेख “1812 का मैरीलैंड युद्ध” शामिल था।
हालांकि, पिछले साल किसी समय, Francis Scott Key, एक मैरीलैंडर के बारे में जानकारी प्रदान करने के बजाय, जो 1812 के युद्ध के दौरान फोर्ट मैकहेनरी पर ब्रिटिश हमले को देखने के बाद “द स्टार-स्पैंगल्ड बैनर” लिखने के लिए प्रेरित हुए थे, वेबसाइट www.starspangle200.org ने विज़िटर्स को Globeinternational.info नामक साइट पर री डायरेक्ट करना शुरू किया। इस साइट पर, बिकनी पहने एक महिला को स्क्रीन पर पलक झपकते देखा जा सकता है, जो “फिलीपींस बेस्ट बेटिंग साइट, 100 डिपॉज़िट करें, 250 पाएं” संदेश का प्रचार कर रही है।
इस मुद्दे को एक Reddit उपयोगकर्ता द्वारा खोजै खोजा गया था, जिन्होंने अपना असंतोष व्यक्त करते हुए कहा, “मैं कभी भी 1812 के युद्ध का जश्न मनाने वाली प्लेट रखने का प्रशंसक नहीं था, लेकिन अब मैं और भी उदास हूं कि मैं (कई अन्य मैरीलैंडर्स के साथ) अनजाने में अंतरराष्ट्रीय ऑनलाइन गैंबलिंग(जुए) के एक चलते फिरते विज्ञापन के रूप में घूम रहा हूं।”
डोमेन रजिस्ट्रेशन रिकॉर्ड के अनुसार, वेबसाइट starpangle200.org पिछले कुछ वर्षों में कई ट्रांसफर और रजिस्ट्रेशन से गुज़री है। सटीक समय जिसके बाद इसे अमेरिकी इतिहास की वेबसाइट से गैंबलिंग(जुए) की ओर रीडायरेक्ट किया गया है, वह स्पष्ट नहीं है। इंटरनेट आर्काइव से ऐतिहासिक डेटा दर्शाता है कि हाल ही में दिसंबर 2022 तक, वेबसाइट ने 1812 के युद्ध के बारे में जानकारी प्रदान की, जिसमें कहा गया कि युवा संयुक्त राज्य अमेरिका पर संघर्ष के प्रभाव की व्याख्या करते हुए “चेसापीक खाड़ी क्षेत्र को इसका खामियाजा भुगतना पड़ा”।
हालांकि, आज साइट का एक स्नैपशॉट फिलीपींस में गैंबलिंग(जुए) को नियंत्रित करने वाले “बेहद उदार कानूनों” को उजागर करते हुए एक अलग फोकस दिखती है। यह इस उदारता का श्रेय पर्यटकों के बीच जुए की लोकप्रियता और बड़े कैसीनो रिसॉर्ट्स के निर्माण को देती है।
परिवहन के मोटर वाहन प्रशासन के मैरीलैंड विभाग के एक प्रवक्ता ने पुष्टि की कि वर्तमान में 798,000 सक्रिय लाइसेंस प्लेटें हैं जो 1812 के युद्ध के स्मरण में बनाई गईं थीं। उन्होंने स्पष्ट किया कि इन प्लेटों पर छपी वेबसाइट मोटर वाहन प्रशासन के स्वामित्व में नहीं है, बल्कि 2007 में वॉर ऑफ 1812 बाइसेन्टेनियल कमीशन द्वारा बनाई गई थी।
गैर-लाभकारी संस्था Star-Spangled 200, Inc. आयोग से संबद्ध है और उनने द्विशताब्दी परियोजनाओं और घटनाओं के लिए फंडरेज़िंग प्रयासों का नेतृत्व किया है। प्रवक्ता ने इस बात पर जोर दिया कि मोटर वाहन प्रशासन वर्तमान वेबसाइट पर उन विचारों या सामग्री का समर्थन नहीं करता है जिन पर URL के उपयोगकर्ताओं को री-डायरेक्ट किया जा रहा है, और वे इस मुद्दे को हल करने के लिए संभावित समाधान तलाशने के लिए एजेंसी के आईटी विभाग के साथ सहयोग कर रहे हैं।
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