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ऑनलाइन गेमिंग का एक अनूठा रूप स्वीपस्टेक्स कैसीनो ने हाल के वर्षों में बहुत तेज़ी से वृद्धि देखी है। ये प्लेटफ़ॉर्म, जो पारंपरिक जुए से अलग मॉडल के तहत काम करते हैं, अमेरिका में लोकप्रियता हासिल कर रहे हैं, 2023 में इनका राजस्व $4 बिलियन (€3.7 बिलियन) तक पहुँच जाएगा। यह पिछले वर्ष की तुलना में 36 प्रतिशत की वृद्धि दर्शाता है। भागीदारी भी बढ़ी है, हर महीने एक मिलियन से अधिक अमेरिकी स्वीपस्टेक्स कैसीनो से जुड़ते हैं। कुल मिलाकर, 2023 में खिलाड़ियों का खर्च लगभग $6 बिलियन (€5.56 बिलियन) हो गया, और अनुमान है कि आने वाले वर्ष में ये संख्या दोगुनी हो सकती है।
स्वीपस्टेक्स सेक्टर में यह उछाल अमेरिकी गेमिंग उद्योग में व्यापक प्रवृत्ति का हिस्सा है। 2024 में, वाणिज्यिक गेमिंग से कुल राजस्व रिकॉर्ड $71.92 बिलियन (€66.7 बिलियन) तक पहुँच गया, जिसमें ऑनलाइन कैसीनो ने इस उछाल में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। iGaming बाजार, जिसमें ऑनलाइन कैसीनो गेम और स्पोर्ट्स बेटिंग शामिल हैं, ने 24.6 प्रतिशत की वृद्धि देखी, जिसने कुल मिलाकर $21.54 बिलियन (€20.2 बिलियन) का योगदान दिया।
हालाँकि, यह तेज़ वृद्धि अपने साथ कई चिंताएँ लेकर आती है, विशेष रूप से समस्या जुए के संबंध में। नेशनल काउंसिल ऑन प्रॉब्लम गैंबलिंग के अनुमान बताते हैं कि लगभग 2.5 मिलियन अमेरिकी वयस्क गंभीर जुए की समस्याओं का सामना करते हैं, और अतिरिक्त 5 से 8 मिलियन व्यक्ति गंभीर जुए की समस्याओं का सामना करते हैं। ये आँकड़े ऑनलाइन स्वीपस्टेक्स कैसीनो के उदय से पहले के हैं, जिसका अर्थ है कि ये प्लेटफ़ॉर्म समस्या को बढ़ा सकते हैं।
अमेरिकन गेमिंग एसोसिएशन ने स्वीपस्टेक कैसीनो की वैधता और विनियमन के बारे में चिंता जताई है। ये प्लेटफ़ॉर्म संघीय स्वीपस्टेक कानूनों के तहत काम करते हैं, लेकिन उनके संचालन की वैधता राज्य दर राज्य अलग-अलग होती है, जिससे एक जटिल और असंगत विनियामक वातावरण बनता है। कुछ राज्यों में, स्वीपस्टेक कैसीनो पर पूरी तरह से प्रतिबंध लगा दिया गया है, जिनमें मिशिगन और वाशिंगटन शामिल हैं, जिन्होंने उन्हें अवैध बना दिया है।
अन्य राज्य सख्त नियमों के लिए दबाव बना रहे हैं। उदाहरण के लिए, न्यूयॉर्क में, सीनेट समिति के माध्यम से एक विधेयक (SB5935) पारित हुआ है, जिसका उद्देश्य ऑनलाइन स्वीपस्टेक्स कैसीनो गेम पर प्रतिबंध लगाना है। यदि यह विधेयक लागू हो जाता है, तो उल्लंघनकर्ताओं को $10,000 से $100,000 (€9,300 से €93,000) तक का जुर्माना भरना पड़ सकता है। इसी तरह, मिसिसिपी, मैरीलैंड और वेस्ट वर्जीनिया स्वीपस्टेक्स कैसीनो को लक्षित करने वाले कानूनों पर विचार कर रहे हैं या पहले ही पारित कर चुके हैं। इडाहो में, जहाँ स्वीपस्टेक्स कैसीनो प्रतिबंधित नहीं हैं, ऐसे प्लेटफ़ॉर्म से नकद पुरस्कार प्रतिबंधित हैं।
जैसे-जैसे विनियामक दबाव बढ़ रहे हैं, कई प्रमुख प्लेटफ़ॉर्म कुछ राज्यों से बाहर निकल रहे हैं। हाई 5 कैसीनो, जो स्वीपस्टेक्स-आधारित ऑनलाइन गेमिंग प्लेटफ़ॉर्म में से एक है, ने घोषणा की है कि वह अप्रैल 2025 तक न्यूयॉर्क में परिचालन बंद कर देगा।
यह कदम एक व्यापक प्रवृत्ति का अनुसरण करता है, जिसमें PlayFame, SpinBlitz और Hello Millions जैसे प्लेटफ़ॉर्म कड़े नियमों के कारण कई अधिकार क्षेत्रों से बाहर निकल रहे हैं या वापस आ रहे हैं। हाई 5 कैसीनो ने 27 मार्च 2025 तक न्यूयॉर्क में नए खाता पंजीकरण को भी रोक दिया है, और उपयोगकर्ताओं से 10 अप्रैल 2025 से पहले किसी भी शेष आभासी मुद्रा को भुनाने और अपनी जीत वापस लेने का आग्रह किया है। इन चुनौतियों के बावजूद, प्लेटफ़ॉर्म ने ग्राहकों को आश्वासन दिया कि सभी खाता शेष राशि का सम्मान किया जाएगा, और संक्रमण के दौरान ग्राहक सहायता उपलब्ध रहेगी।
यह एक महत्वपूर्ण प्रश्न उठाता है: क्या स्वीपस्टेक्स पर प्रतिबंध लगाना ही एकमात्र समाधान है?
इस मुद्दे पर गहराई से विचार करने के लिए, हमने Vixio Gambling Compliance के Matt Carey से बात की, जिन्होंने स्वीपस्टेक्स कैसीनो और उनके विनियमन के बारे में बढ़ती बहस के बारे में जानकारी दी।
SiGMA: स्वीपस्टेक्स कैसीनो पर प्रतिबंध लगाने की मांग न्यूयॉर्क और अर्कांसस जैसे राज्यों में जोर पकड़ रही है। इस मुद्दे पर आपका क्या विचार है, और यह उद्योग के राजस्व को कैसे प्रभावित कर सकता है?
Vixio Gambling Compliance के रिपोर्टर Matt Carey ने उत्तर दिया: “पूरे प्रभाव का आकलन करना मुश्किल है, क्योंकि स्वीपस्टेक्स राजस्व की व्यापक रूप से रिपोर्ट नहीं की जाती है। हालाँकि, मिशिगन एक उपयोगी उदाहरण प्रदान करता है कि प्रतिबंधों ने कानूनी iGaming उद्योग को कैसे प्रभावित किया है। जब से गेमिंग कंट्रोल बोर्ड ने स्वीपस्टेक्स पर नकेल कसना शुरू किया है, मिशिगन में साल-दर-साल मामूली वृद्धि देखी गई है। यह सुझाव देता है कि जबकि कुछ प्रभाव अपरिहार्य हैं, यह उद्योग के लिए जरूरी नहीं कि विनाशकारी हो।”
SiGMA: विनियामकीय दृष्टि से, अक्सर यह दावा किया जाता है कि ऑनलाइन कैसीनो स्वीपस्टेक्स कैसीनो की तुलना में अधिक सुरक्षित हैं। क्या यह वास्तव में सच है, या यह केवल एक अतिशयोक्ति है?
Carey: विनियमित ऑनलाइन कैसीनो को राज्य द्वारा अनिवार्य सुरक्षा उपायों, जैसे गेम परीक्षण, आयु सत्यापन और अपने ग्राहक को जानें (KYC) आवश्यकताओं का अनुपालन करना चाहिए। जबकि प्रतिष्ठित स्वीपस्टेक्स ऑपरेटर समान उपाय अपना सकते हैं, लेकिन उन्हें कानूनी रूप से ऐसा करने की आवश्यकता नहीं है। इस बात पर राय अलग-अलग है कि कौन सा ‘सुरक्षित’ है। विनियमित ऑपरेटरों का तर्क है कि राज्य द्वारा लगाए गए नियमों के कारण ऑनलाइन कैसीनो अधिक सुरक्षित हैं, जबकि कुछ स्वीपस्टेक्स ऑपरेटर जोर देते हैं कि वे अच्छे व्यावसायिक अभ्यास के हिस्से के रूप में समान सुरक्षा नियंत्रण लागू करते हैं।”
SiGMA: स्वीपस्टेक्स पर प्रतिबंध लगाने के आह्वान के पीछे समस्या जुआ एक महत्वपूर्ण कारक है। लेकिन क्या प्रतिबंध लगाना वास्तव में समाधान है?
Carey: “गेमिंग के एक रूप पर प्रतिबंध लगाने से अक्सर खिलाड़ी विकल्प तलाशने लगते हैं, चाहे वे विनियमित हों या ऑफशोर, खास तौर पर वे जिन्हें जुए की समस्या है। उन राज्यों में जहाँ स्वीपस्टेक वैध हैं लेकिन ऑनलाइन कैसीनो नहीं हैं, यह स्पष्ट नहीं है कि खिलाड़ी विनियमित विकल्पों की ओर रुख करेंगे या अनियमित बाजारों की तलाश करेंगे। एक महत्वपूर्ण मुद्दा यह है कि स्वीपस्टेक कैसीनो राज्य स्व-बहिष्कार सूचियों में शामिल नहीं हैं, जिसका अर्थ है कि खिलाड़ी विनियमित प्लेटफ़ॉर्म से खुद को बहिष्कृत कर सकते हैं लेकिन फिर भी स्वीपस्टेक साइटों पर वापस आ सकते हैं। स्वीपस्टेक पर प्रतिबंध लगाने से कुछ समस्याएँ कम हो सकती हैं, लेकिन यह अनिश्चित है कि क्या यह अंतर्निहित मुद्दों को पूरी तरह से संबोधित करेगा या क्या ऑपरेटर बस नए नियमों को दरकिनार करने के तरीके अपनाएँगे और उन्हें अपनाएँगे।”
स्वीपस्टेक कैसिनो के उदय ने निस्संदेह अमेरिका में ऑनलाइन गेमिंग के परिदृश्य को बदल दिया है। जहाँ उनका विकास अवसर प्रस्तुत करता है, विशेष रूप से राजस्व सृजन के मामले में, यह गंभीर चिंताएँ भी पैदा करता है। लेकिन प्रतिबंध लगाना अभी भी व्यवहार्य स्थिति नहीं है।
जैसे-जैसे अधिक राज्य स्वीपस्टेक कैसिनो को विनियमित या प्रतिबंधित करने पर विचार कर रहे हैं, उद्योग को नवाचार को बढ़ावा देने और कमजोर व्यक्तियों को समस्या जुआ के जोखिमों से बचाने के बीच संतुलन बनाना होगा। स्वीपस्टेक पर प्रतिबंध लगाना समाधान है या नहीं, यह बहस का विषय बना हुआ है। हालाँकि, उपभोक्ता सुरक्षा और निष्पक्षता पर बढ़ती चिंताओं के साथ, यह स्पष्ट है कि नियामक स्पष्टता और मजबूत उपभोक्ता संरक्षण उपाय अमेरिका में स्वीपस्टेक कैसिनो के भविष्य को निर्धारित करने में महत्वपूर्ण होंगे।