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केन्या के गेमिंग सेक्टर को लेकर बहस और भी ध्रुवीकृत होती जा रही है। जहाँ मुख्यधारा के मीडिया ने उद्योग को नकारात्मक रूप से दर्शाया है, हितधारकों ने प्रचलित कथाओं के बारे में अपनी चिंताओं के साथ वजन डाला है। ऐसे ही एक हितधारक केन्याई जुआ उद्योग के एक अनुभवी और केन्या के उच्च न्यायालय के वकील Thomas Buckley हैं। Buckley का लंबा अनुभव उन्हें इस क्षेत्र पर मीडिया रिपोर्टिंग के प्रभाव पर एक अनूठा दृष्टिकोण प्रदान करता है।
Buckley ने हाल ही में केन्या के मीडिया काउंसिल में शिकायत दर्ज कराई है कि उन्हें लगता है कि जुआ क्षेत्र का अनुचित प्रतिनिधित्व किया जा रहा है। उन्हें चिंता है कि सनसनीखेज रिपोर्टिंग में नैतिक विचारों का अभाव है और इस प्रक्रिया में, जिम्मेदार ऑपरेटरों की ईमानदारी और नियामक वातावरण जिसमें यह क्षेत्र आधारित है, को कलंकित किया जा रहा है। उन्होंने अपने पत्र में लिखा, “लेख नैतिक विचारों के प्रति संवेदनशील नहीं हैं। वे असंगत और संतुलन से रहित हैं।” उन्होंने जोर देकर कहा कि मीडिया में फैलाई जा रही कहानियाँ जुआ ऑपरेटरों के लाइसेंसिंग और रेगुलेटरी अनुपालन का पता लगाने में किसी भी तरह की सावधानी नहीं दिखाती हैं।
Buckley ने उद्योग को रेगुलेट करने के लिए जिम्मेदार निकाय बेटिंग कंट्रोल एंड लाइसेंसिंग बोर्ड (BCLB) सहित सभी हितधारकों के निष्पक्ष प्रतिनिधित्व के महत्व पर जोर दिया। उन्होंने कहा, “संदर्भित ऑपरेटरों या BCLB को जवाब देने का कोई अधिकार नहीं दिया गया, जो जुआ खेलने के दौरान भी सभी खिलाड़ियों की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए जिम्मेदार अनिवार्य रेगुलेटर हैं।”
रिपोर्टिंग में संतुलन की कमी से लोगों की धारणा पर हानिकारक प्रभाव पड़ सकता है, जो बदले में, जुआ उद्योग से प्रत्यक्ष और अप्रत्यक्ष रूप से जुड़े कई केन्याई लोगों की आजीविका को प्रभावित करता है।
मास मीडिया में गेमिंग उद्योग की नकारात्मक छवि को नजरअंदाज नहीं किया जा सकता है, यह देखते हुए कि 22 मिलियन से अधिक केन्याई ऑनलाइन हैं, और 13.05 मिलियन सोशल मीडिया का उपयोग करते हैं। Buckley ने कहा कि इस तरह की रिपोर्टिंग “उद्योग को समाज के उचित और सही सोच वाले सदस्यों के सामने बदनाम करती है,” जिसके परिणामस्वरूप वैध जुआ गतिविधियों में भागीदारी कम हो जाएगी। फिर भी इसका प्रभाव केवल व्यक्तिपरक नहीं है। स्थानीय जुआ कारोबार में कमी के बहुत वास्तविक आर्थिक परिणाम हो सकते हैं। Buckley ने तर्क दिया, “इस तरह की रिपोर्टिंग केवल कानून का पालन करने वाले ऑपरेटरों, उन हजारों केन्याई लोगों को नुकसान पहुंचा सकती है जिन्हें वे सीधे रोजगार देते हैं, और सैकड़ों हजारों लोग जो अप्रत्यक्ष रूप से जुआ उद्योग से लाभान्वित होते हैं।” चूंकि नकारात्मक प्रचार के कारण लाइसेंस प्राप्त ऑपरेटरों के साथ कम संरक्षक जुड़ते हैं, इसलिए उद्योग में नौकरी की सुरक्षा खतरे में है। साथ ही, स्थानीय गेमिंग प्रतिष्ठानों में घटती संख्या का मतलब सरकार के लिए टैक्स रेवेन्यू में कमी हो सकती है।
लेकिन इसके परिणाम महज धारणा से कहीं आगे निकल जाते हैं। स्थानीय जुआ गतिविधियों में गिरावट से महत्वपूर्ण आर्थिक परिणाम हो सकते हैं। Buckley ने तर्क दिया, “इस तरह की रिपोर्टिंग से केवल कानून का पालन करने वाले ऑपरेटरों, प्रत्यक्ष रूप से रोजगार पाने वाले हजारों केन्याई लोगों और जुआ उद्योग से अप्रत्यक्ष रूप से लाभ उठाने वाले सैकड़ों हजारों लोगों को ही नुकसान हो सकता है।” जब नकारात्मक प्रेस के कारण लाइसेंस प्राप्त ऑपरेटरों के साथ कम लोग जुड़ते हैं, तो उद्योग के भीतर नौकरी की सुरक्षा खतरे में पड़ जाती है।
इसके अतिरिक्त, स्थानीय गेमिंग प्रतिष्ठानों में घटती संख्या का मतलब सरकार के लिए टैक्स रेवेन्यू में कमी हो सकती है। Buckley ने कहा कि कानूनी ऑपरेटरों के लिए संरक्षकों में कमी केन्याई लोगों को अपतटीय सट्टेबाजी साइटों की ओर ले जा सकती है, जिससे समस्या और भी बढ़ सकती है। उन्होंने बताया, “स्थानीय लाइसेंस प्राप्त ऑपरेटरों में खिलाड़ियों की कमी का मतलब सरकार द्वारा कम कर संग्रह करना भी होगा, लेकिन केन्याई लोगों द्वारा अपतटीय सट्टेबाजी में भी वृद्धि होगी, जो उचित रूप से (नकारात्मक रिपोर्टिंग से) यह मान सकते हैं कि लाइसेंस प्राप्त ऑपरेटर विश्व स्तरीय और जिम्मेदार गेमिंग विकल्प प्रदान करने में सक्षम नहीं हैं।”
यह स्थिति एक जटिल दुविधा प्रस्तुत करती है। एक तरफ, जुए की लत के सामाजिक प्रभाव के लिए एक वास्तविक चिंता है, जबकि दूसरी तरफ, एक जिम्मेदार, अच्छी तरह से रेगुलेटेड उद्योग हानिकारक कथाओं के बीच अस्तित्व के लिए संघर्ष कर रहा है। चुनौती एक संतुलित दृष्टिकोण खोजने में है जो उद्योग के आर्थिक योगदान और जिम्मेदार जुआ प्रथाओं की आवश्यकता दोनों को स्वीकार करता है।
इन मुद्दों को ध्यान में रखते हुए, सभी संबंधित पक्षों के लिए जिम्मेदार गेमिंग और नैतिक रिपोर्टिंग पर केंद्रित चर्चा को बढ़ावा देने के लिए एक साथ आना महत्वपूर्ण है। रेगुलेटर्स, ऑपरेटरों और पत्रकारों को उद्योग की अधिक यथार्थवादी छवि बनाने के लिए एक साथ काम करने की आवश्यकता है जो इसके लाभों और जोखिमों दोनों को स्वीकार करता है।
हितधारक मांग कर रहे हैं कि मीडिया उन कहानियों पर अधिक जांच करे जिनका व्यक्तियों के जीवन और आजीविका पर दीर्घकालिक प्रभाव पड़ता है। वे रिपोर्टिंग की निष्पक्षता और सटीकता पर अधिक जोर देने के साथ अधिक जवाबदेह दृष्टिकोण की मांग कर रहे हैं। साथ ही, कई दृष्टिकोणों के साथ चर्चा के लिए एक खुला मंच प्रदान करने से जनता को बेहतर जानकारी मिल सकती है और अंततः सभी के लिए अधिक अनुकूल आर्थिक वातावरण में योगदान मिल सकता है।
केन्या के गेमिंग उद्योग के बारे में वर्तमान बहस वस्तुनिष्ठ रिपोर्टिंग के साथ-साथ वस्तुनिष्ठ पत्रकारिता की आवश्यकता को सामने लाती है। जहाँ उद्योग सुर्खियों में बना हुआ है, इसकी समृद्धि में रुचि रखने वाले हितधारकों जैसे पक्षों के विचारों को सामने लाने की आवश्यकता है। सिक्के के दो पहलुओं को संबोधित करना – लत की संभावना और आर्थिक निहितार्थ – इस बहुआयामी मुद्दे की अधिक सूक्ष्म समझ हासिल करने की कुंजी है।