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Underdog Fantasy ने न्यूयॉर्क के साथ $17.5 मिलियन के समझौते पर जताई सहमति
फैंटेसी स्पोर्ट्स की दुनिया ने एक लंबे समय तक रेगुलेटरी चुनौतियों का सामना किया है, और Underdog Fantasy न्यूयॉर्क में महत्वपूर्ण बाधाओं का सामना करने वाली नवीनतम कंपनी है। न्यूयॉर्क स्टेट गेमिंग कमीशन के साथ हाल ही में हुए समझौते में, Underdog ने $17.5 मिलियन का भारी जुर्माना भरने और राज्य में अस्थायी रूप से फैंटेसी गेम की पेशकश बंद करने पर सहमति व्यक्त की।
यह कदम तब उठाया गया जब कंपनी ने न्यूयॉर्क में बिना आवश्यक लाइसेंस के काम करना शुरू किया और बाद में Synkt Games का अधिग्रहण किया। Synkt Games एक ऐसी कंपनी थी जिसके पास अस्थायी परमिट था।
रेगुलेटरी पृष्ठभूमि और निपटान विवरण
Underdog Fantasy ने जुलाई 2020 में न्यूयॉर्क में फैंटेसी प्रतियोगिताएं पेश करना शुरू किया, लेकिन उसने ऐसा इंटरैक्टिव फैंटेसी स्पोर्ट्स लाइसेंस प्राप्त किए बिना किया। बाद में, दिसंबर 2022 में, कंपनी ने Synkt Games का अधिग्रहण किया, जिसके पास राज्य में एक अस्थायी परमिट था। हालाँकि, इस अधिग्रहण के बाद भी, Underdog की सभी पेशकशें अस्थायी परमिट की शर्तों के अनुरूप नहीं थीं।
निपटान समझौते के अनुसार, Underdog ने कुछ प्रतियोगिताएँ पेश कीं जो परमिट की शर्तों के अंतर्गत आती थीं, जबकि अन्य नहीं। इस विसंगति के कारण भारी जुर्माना लगाया गया और कंपनी ने अस्थायी रूप से न्यूयॉर्क के बाजार से बाहर निकलने का निर्णय लिया।
Underdog के जनरल काउंसल Nicholas Green ने स्पष्ट किया कि यह मुद्दा विशिष्ट गेम प्रारूपों से संबंधित नहीं था, जैसे कि विवादास्पद पिक’एम स्टाइल गेम। इसके बजाय, उन्होंने इस समस्या को न्यूयॉर्क के लिए विशिष्ट लाइसेंसिंग समस्या के लिए जिम्मेदार ठहराया।
Green ने कहा, “2015 के बाद बनाया गया कोई भी फैंटेसी गेम, चाहे वह किसी भी प्रारूप का हो, आयोग की इस व्याख्या के तहत अनुमति नहीं है कि Underdog जैसे अस्थायी परमिटधारक कौन से गेम पेश कर सकते हैं और कौन से नहीं।” उन्होंने यह भी बताया कि उच्च जुर्माना राशि Underdog के गेम की लोकप्रियता को दर्शाती है, क्योंकि इसकी गणना न्यूयॉर्क में कंपनी के रेवेन्यू के आधार पर की गई थी।
न्यूयॉर्क में रेगुलेटरी अनिश्चितता
न्यूयॉर्क में फ़ैंटेसी स्पोर्ट्स के लिए रेगुलेटरी परिदृश्य लगभग एक दशक से अनिश्चित है। 2016 से, FanDuel और DraftKings जैसे ऑपरेटर विधायी शर्तों और उसके बाद की कानूनी चुनौतियों के कारण अस्थायी परमिट पर काम कर रहे हैं।
राज्य ने अभी तक स्थायी लाइसेंस जारी नहीं किए हैं, जिससे उपभोक्ताओं के विकल्प सीमित हो गए हैं और ऐसा माहौल बना है, जहां केवल कुछ पुराने ऑपरेटर ही बाजार पर हावी हैं। ग्रीन ने आयोग के साथ अंडरडॉग की असहमति व्यक्त की, लेकिन स्वीकार किया कि समझौता लाइसेंसिंग मुद्दों पर स्पष्टता प्रदान करता है। उन्होंने कहा, “समझौता यह मानता है कि अंडरडॉग ने आयोग के साथ सहयोग में काम किया और राज्य के कानून की सद्भावनापूर्ण व्याख्या में हर समय काम किया।”
भविष्य की योजनाएँ और बाज़ार विस्तार
न्यूयॉर्क से अस्थायी रूप से बाहर निकलने के बावजूद, Underdog राज्य में अपने भविष्य को लेकर आशावादी बना हुआ है। कंपनी के पास स्थायी लाइसेंस के लिए एक सक्रिय आवेदन है, जिसकी समीक्षा समझौते के हिस्से के रूप में की जाएगी।
Underdog को उम्मीद है कि वह जल्द ही न्यूयॉर्क के लोगों को फिर से अपनी प्रतियोगिताएं देगा और साथ ही अन्य राज्यों में भी अपने संचालन का विस्तार करेगा। इस महीने के अंत में वह न्यू जर्सी और डेलावेयर में अपने पीयर-टू-पीयर पिक’एम चैंपियंस उत्पाद को लॉन्च करने की योजना बना रहा है। यह कदम Underdog की फैंटेसी स्पोर्ट्स मार्केट में अपनी उपस्थिति बढ़ाने की प्रतिबद्धता को दर्शाता है, भले ही वह न्यूयॉर्क जैसे प्रमुख राज्यों में रेगुलेटरी चुनौतियों का सामना कर रहा हो।
आयोग के अध्यक्ष Brian O’Dwyer ने अनुमति प्राप्त ऑपरेटरों के माध्यम से खेलने के महत्व पर जोर देते हुए कहा, “यह समझौता गेमिंग आयोग द्वारा गेमिंग जनता की देखभाल करने का एक और उदाहरण है।”
Underdog न्यूयॉर्क में अपने लाइसेंसिंग मुद्दों को हल करने की दिशा में काम कर रहा है। यह PrizePicks जैसी अन्य कंपनियों में शामिल हो गया है, जिसने हाल ही में राज्य के साथ लगभग $15 मिलियन में समझौता किया है। ये घटनाक्रम फैंटेसी स्पोर्ट्स उद्योग में चल रही रेगुलेटरी जांच और ऑपरेटरों द्वारा उपभोक्ता संरक्षण सुनिश्चित करने के लिए राज्य के नियमों का पालन करने की आवश्यकता को प्रदर्शित करते हैं।
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