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Il tanto atteso casinò del City of Dreams Sri Lanka, che sarà gestito da Melco Resorts & Entertainment Ltd, è sulla buona strada per essere inaugurato nell’agosto del 2025. L’annuncio è arrivato con l’ultimo report annuale di John Keells Holdings Plc, il partner locale del progetto multimilionario di resort integrato situato nel cuore di Colombo.
Krishan Balendra, presidente di John Keells, ha confermato che i lavori di completamento e allestimento del Nuwa Hotel, con 113 camere, e del casinò sono quasi terminati. Ha dichiarato: “Il completamento dei restanti elementi del progetto del resort integrato City of Dreams Sri Lanka sta procedendo bene, con i lavori di allestimento e finitura relativi all’hotel Nuwa da 113 camere e al casinò quasi completati per l’apertura prevista ad agosto 2025”.
Melco Resorts gestirà sia il casinò che l’hotel Nuwa. Il marchio Nuwa è già presente nei resort Melco di Macao e Manila. Al City of Dreams Sri Lanka, l’hotel Nuwa occuperà gli ultimi cinque piani della torre principale e avrà accesso diretto al piano del casinò.
Il casinò di prossima apertura si estenderà su circa 16.725 metri quadrati, offrendo una delle aree di gioco più grandi della regione. Il reclutamento e la formazione del personale sono in corso, con molte posizioni chiave già occupate.
Balendra ha sottolineato che l’installazione delle attrezzature di gioco inizierà a breve per garantire la piena operatività della struttura entro la data prevista.
Melco Resorts investirà 125 milioni di dollari nel progetto, facendo segnare uno dei maggiori investimenti stranieri nello Sri Lanka dalla crisi economica del paese. Secondo il modello commerciale, Melco guadagnerà l’EBITDA dalle operazioni di gioco dopo aver pagato a John Keells il 50-55% dei guadagni. L’importo restante sarà soggetto a un’imposta sul reddito del 30-40%.
La licenza per le operazioni di gioco è stata concessa per un periodo di 20 anni a partire dal 1° aprile 2024. Secondo la documentazione depositata da Melco International Development a marzo 2024, la licenza è costata 5 miliardi di LKR (circa 16,7 milioni di dollari).
Il City of Dreams Sri Lanka comprende anche l’hotel Cinnamon Life, una struttura da 687 posti inaugurata a ottobre 2023. John Keells gestisce l’hotel, che comprende anche un centro commerciale di circa 13.800 metri quadrati. L’azienda prevede che l’occupazione dell’hotel aumenterà significativamente dopo il lancio del casinò, grazie all’aumento del turismo e agli eventi internazionali.
Il piano esecutivo dello Sri Lanka per il 2025 ha aumentato la pressione fiscale per le imprese del settore del gaming. A partire dal 1° aprile 2025, l’imposta sulle società per le società di scommesse e giochi d’azzardo passerà dal 40% al 45%. Anche il prelievo sulla raccolta lorda è aumentato dal 15% al 18%, applicato sulle riscossioni mensili lorde superiori a 1 milione di LKR.
Inoltre, la tassa d’ingresso per i casinò è raddoppiata da 50 a 100 $ per visitatore.