香港、競馬を促進して高級観光を活性化へ：報道
香港は競馬を観光戦略の重要な要素として位置づけ、富裕層の訪問者を引き付けることを目指しています。南華早報とのインタビューで、文化・スポーツ・観光局長のロザンナ・ロウ・シュクポイ氏は、香港における競馬は単なるギャンブル活動以上のものであると強調しました。公式は、このスポーツが香港の文化に深く根付いており、引き続き国際的な観光客や中国本土からの訪問者にとって大きな魅力となっていると述べました。
ハッピーバレーとシャティンでの競馬は、依然として香港で最も人気のある観光スポットの一つであり、多くの馬主やその家族、支援者が訪れています。ロウ氏は、これらの訪問者が高額な消費を行う観光客であり、地域経済に貢献していることを強調しました。また、香港をトップクラスの旅行先として位置付けるためには、競馬の名声を維持することが重要だと述べました。
経済的貢献と成長の可能性
ロウ氏は、競馬が経済に与える大きな影響について言及し、昨年12月の香港インターナショナルレースウィークの高い参加者数を例に挙げました。このイベントには80,691人が訪れ、2018年以来の最高記録となりました。その中には、2023年比で40％増の6,511人の中国本土からの訪問者が含まれていました。
政府は競馬を、ギャンブルにとどまらず観光を促進する機会と見なしています。ロウ氏は、実際にレースを観戦することが遠隔で見るのとは全く異なる体験であり、訪問者が競馬場の活気ある雰囲気に浸ることができる点を指摘しました。
競馬観光の拡大
香港ジョッキークラブ（HKJC）は、香港の観光魅力の一環として競馬を積極的に促進しています。クラブは最近、中国旅行サービスと提携し、香港と中国本土の競馬場を訪れるツアーパッケージを提供しています。この取り組みは、広東・香港・マカオ大湾区における競馬の存在感を強化することを目的としています。
さらに、HKJCは広州のコングファ競馬場で2026年から定期的なレースを開催する予定です。この取り組みは、香港をエリートスポーツイベントと高級観光体験の中心地として推進する政府の広範な努力と一致しています。
最新の年次報告書によると、HKJCは2023-24年度に営業黒字の93％、すなわち24億5,000万香港ドル（約2億9,060万ユーロ）を香港ジョッキークラブ慈善信託に割り当てました。この信託は、年度中に173の慈善・コミュニティプロジェクトに対して過去最高の102億香港ドル（約12億ユーロ）の資金を承認しました。
今後の観光開発
香港の観光戦略は進化を続けており、競馬はヨットやエコツーリズムなどの他の取り組みと並び、中心的な役割を果たしています。昨年、政府は競馬場の入場年齢制限を引き下げ、競馬をより多くの家族層にアクセスしやすくすることを検討しました。これは、イギリス、オーストラリア、日本などの国々で採用されている国際的な慣行に合わせたものです。
