日本におけるギャンブルの歴史は深く、平安時代（794年～1185年）には、バックギャモンに似た遊戯が流行していたとされています。時代を経るごとに、さまざまな形態のギャンブルが登場し、多くは法のグレーゾーンで運営されてきました。
1711年、将軍・家宣は「すべてのギャンブルを禁ずる」布告を発し、社会的な懸念を反映させました。しかし、江戸時代（1603年～1868年）には、宝くじ（たからくじ）などの賭博行為が違法ながらも続いていました。明治時代（1868年～1912年）になると、日本の開国に伴いポーカーをはじめとする西洋のカジノゲームが導入されました。
しかし、1907年の刑法により、大半のギャンブルが犯罪とされました。この方針は現在もほぼ変わらず続いています。それにもかかわらず、ギャンブルの魅力は根強く、パチンコや特定の公営競技など、規制のもとで認められているものもあります。
適切な規制がない限り、日本はギャンブルを犯罪行為として扱い続けることになります。しかし、入手可能なデータによると、この禁止措置により、日本は数十億円規模の収益を失っていると推測されています。
違法ギャンブルの蔓延
日本で違法なオンラインギャンブルが急増しています。最近の警察庁（NPA）の調査によると、約337万人の日本国民がオンラインカジノに関与しており、年間支出は約1.24兆円（約76億ユーロ）に達しています。この数字は、人口のかなりの割合がこれらの違法行為に参加していることを示唆しています。特に、調査に回答した人の43.5％は、オンラインカジノが日本では違法であることを知らなかったと回答しています。
また、警察庁の調査では、スマートフォンで無料のオンラインカジノサイトにアクセスしたユーザーの75.2％が、リアルマネーを使った有料版に移行したことも明らかになっています。さらに驚くべきことに、59.6％のユーザーがギャンブル依存症を経験しており、その原因は簡単にお金を稼げる誘惑や、プレイすること自体のスリルにあると認めています。
芸能人の推薦の影響
ギャンブルを宣伝するために芸能人が関与することは懸念を呼んでいます。最近の調査では、日本語版を提供するオンラインカジノが110件見つかり、その中にはセレブリティを利用してサイトの宣伝を行っているものもありました。この傾向は、オンラインギャンブル依存症に関する相談件数の顕著な増加と一致しており、2019年の8件から2024年には91件に増加しています。
国際的には、ギャンブル業界は顧客を引き寄せるためにセレブリティの推薦を頻繁に利用しています。日本でも、最近2人のコメディアンが全国的な禁止にもかかわらず、ギャンブルサイトを宣伝していることが発覚しました。しかし、このような宣伝活動は、その影響が脆弱な人々に与える影響について倫理的な議論を引き起こしています。
日本では、オンラインギャンブル活動に関与しているセレブリティに対する監視が強化されています。報道によると、警察はモバイルデバイスを通じてオンラインカジノにアクセスした公人やスポーツ選手を調査しているとのことです。
世論の変化と専門家の見解
日本におけるオンラインギャンブルの合法化に対する世論は賛否両論です。多くの人々がギャンブル活動に関与しているものの、この問題について広範な議論はあまり行われていません。
ベイシティベンチャーズのジェネラルマネージャー、黒柳譲二氏はアジアゲーミングブリーフに対し、日本で規制されたオンラインカジノが実現するにはまだかなり時間がかかると述べています。しかし、違法なギャンブルへの参加率が高いことは、政策立案者の間で規制に関する議論を促すきっかけになるかもしれません。
オンラインギャンブルの合法化を支持する大規模な抗議活動はまだ起きていませんが、ユーザーの増加は世論の変化を示唆しているかもしれません。
禁止措置を維持するためのコスト
日本がギャンブルを合法化しないことは、費用がかかっていることが明らかになっています。違法なギャンブルネットワークは依然として盛況で、税収の潜在的な収益を失っています。また、現行のアプローチではギャンブル依存症に対処できておらず、プレイヤーは規制されていない市場に流れ、消費者保護がない状況が続いています。
専門家は、日本がギャンブル政策を再考しない限り、数十億円の収益を逃し続け、違法な事業者だけが利益を得ることになると警告しています。規制されたギャンブルの枠組みを導入すれば、日本は業界をより適切に管理し、消費者保護を確保し、魅力的な経済的チャンスを活かすことができるでしょう。
2025年6月1日から4日、SiGMAアジアで世界最大のiGamingコミュニティが集結します。20,000人の参加者、3,800人のオペレーター、350以上のスポンサーが一堂に会するイベントです。
