ラゴス州政府は、西アフリカ最大規模とされる500床の精神科病院と隣接する1,000床のリハビリ施設の建設を開始しました。このプロジェクトは、ギャンブル依存症やその他の行動障害による増大するメンタルヘルス問題に対処するために設計されており、ギャンブルの影響に取り組む新たな戦略的投資と位置付けられています。
この建設計画は、Gamble Alertの責任あるギャンブルに関するシンポジウムで発表され、ラゴス州保健省の特別プロジェクトおよびメンタルヘルス担当責任者トル・アジョマレ博士が出席し、保健長官アキン・アバヨミ教授のメッセージを伝えました。「これは州知事の指示による戦略的投資であり、メンタルヘルスケア体制を強化し、増加する公衆衛生上の懸念であるギャンブル問題に対処するためのものです」と述べています。
西アフリカ最大の施設
この病院の規模は、ナイジェリアの急速に拡大するゲーム産業に伴う人的コストに対処するための、ラゴス州の最も断固たる政策転換を示しています。スポーツベッティングショップが地域に増え、オンラインプラットフォームが若者への積極的なマーケティングを展開する中、ラゴス州当局はギャンブルを単なる娯楽活動としてではなく、公衆衛生上の課題として捉え、臨床インフラと強力な規制の両方を求めています。
アバヨミ教授は「ギャンブルは合法的で収益を生むビジネスだが、隠れたコストや依存症、うつ病、社会的不安定も伴う」と認めています。新病院には依存症治療専門の病棟、緊急精神医療、カウンセリングルーム、退院後の支援を行う移行型住宅が設けられる予定です。
ゲーム産業ブームの隠れたコストに対応
建物の整備に加え、政策面での対策も進められています。アバヨミ氏はGamble Alertの害軽減のための提言を評価し、業界への規制強化を求めました。「オペレーターは自己除外ツールを提供しなければならないが、現状では利用者にとって任意のものとなっている」とし、「これらの保護措置を標準化し、強力な規制枠組みで徹底させるために取り組んでいる」と述べました。
ラゴス州保健省は、ギャンブルに関連するメンタルヘルスの事例を追跡するための中央集約型の全国データベースを開発する計画も立てています。現在はデータが病院、規制当局、ゲーム提供者の間で分散しているため、問題の規模を正確に把握したり、的確な対策を立てたりすることが困難な状況です。
地域社会への啓発と早期介入
新病院の建設中も、州は地域レベルでの教育活動を強化しています。アバヨミ教授は「NGOや規制当局、地域団体と協力し、責任あるギャンブルを社会の常識にすることに注力している」と語りました。路上イベントやチラシ配布、地元ラジオ放送、戸別訪問による啓発キャンペーンが、ベッティングキオスクが密集しがちな非公式居住区を中心に展開されています。
公衆衛生担当者は、予防と早期介入により病院への負担を軽減できると指摘します。多くのギャンブラーが専門的な治療を受ける前に、不安障害やうつ病を発症しているため、早期に警告サインを認識すれば入院治療の必要性が減ると考えられています。
業界にも責任を求める声
Gamble Alertの創設者兼CEO、フィサヨ・オケ氏はシンポジウム参加者に対し、持続可能なゲーム市場には消費者保護が不可欠だと強調しました。「責任あるギャンブルは選択ではなく、ビジネスの必須事項だ。消費者を守ることが業界の長期的持続性を確保する」と述べ、オペレーターに対して予防技術への投資、本人確認の強化、自己除外のスムーズな運用を求めました。
また、ギャンブル利用者自身も責任ある賭け方を理解し、オペレーターも安全なプラットフォーム構築を進めるべきだと強調し、「ナイジェリアのゲームブームは同等の厳格な保護措置とともに進むべきだ。対話を行動に移さなければならない。政府、業界、市民社会、全ての関係者が役割を果たす必要がある」と訴えました。
隣接州からの教訓
ラゴスの議論は、2023年に規制強化を実施したオヨ州の例からも学んでいます。オヨ州ゲーム・宝くじ委員会のオラジデ・ボラドゥロ氏は、賭けを「一攫千金の道」と見なすことに警鐘を鳴らしました。「ギャンブルは成功への道ではない。若者は生産的な活動に集中すべきで、ベッティングキオスクに群がるべきではない」と責任あるギャンブル推進イベントで述べました。
彼は英国の未成年ギャンブルによる賭博会社への500万ポンドの罰金を模範として挙げ、オヨ州でも同様の取り組みを進めていると語りました。田舎のフォパやイグボ・エレリンのコミュニティに対する啓発活動も強化され、マキンデ知事の支援を受けています。「うつ病、不安、自殺などは現実の問題だ。ギャンブルはあくまで娯楽であり、収入源ではない。ギャンブルは仕事ではない。それはただのゲームであり、そうあるべきだ」と締めくくりました。
病院、データベース、そして文化的変革
完成すれば、この精神科・リハビリ施設はラゴス州の多角的な対応の拠点となります。臨床ケア、規制、データ収集、予防が一体となり、ナイジェリアおよび地域全体のモデルケースとなることが期待されています。建設が進む中、政策担当者、業界関係者、支援者は治療に見合う効果的な規制改革を進め、依存の連鎖を断ち切るべく取り組みを急いでいます。
