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今日のギャンブル業界では、先を行くためには単なる運だけでは足りません。重要なのは、ゲームが技術やイノベーション、そしてプレイヤーの行動によってどのように形作られているかを理解することです。市場の競争はかつてないほど激化しており、企業は単に派手なゲームを作るだけでなく、データ活用やパートナーシップ、ユーザー体験を駆使して差別化を図っています。
この変革の最前線に立っているのが、Just Slotsの最高商務責任者（CCO）であるクリスティン・パークヒルです。工学のバックグラウンドを持ち、分析に情熱を注ぐ彼女が、SiGMAニュースの独占インタビューで、競争が激しい市場で成功するために必要なこと、最新技術の役割、そして今後の成長ビジョンについて語っています。
イノベーションと協力
クリスティン・パークヒル（メイン画像）は、成功は単に最高のゲームを作ることではなく、最先端技術、スピード、そしてパートナーシップを組み合わせて、激しい競争の中で目立つことだと強調します。
SiGMAニュース: スロットゲームは、非常に競争が激しいこの環境でどのように進化していると思いますか？
クリスティン・パークヒル: 私たちがこの業界に入ってからわずか1年で、さらに競争は激しくなっていると感じます。6年前と比べると全く違う世界ですね。目立つ方法を見つける必要があり、それは非常に難しいです。常にイノベーションを続けなければなりません。ゲームは数多くありますからね。結局は、どのように技術を使ってゲームを作るかが差別化の鍵になります。
ここで他社と差をつけることができるんです。オペレーターとの関係も重要で、パートナーシップやゲームのプロモーション、独占コンテンツなども非常に大切です。そこで目立つ必要があります。プロダクト自体も良くなければなりません。より良い技術を使ってゲームを速く効率的に作り、商業面での良いパートナーシップを築くことに注力しなければなりません。私たちはスロットにこだわっています。今のところ、私たちが一番よく知っている分野です。まだ旅の初期段階で、ゲームは4つしか出していません。特に最初の1年は、自分たちの知識に基づいてプロセスややり方を磨き、それから幅を広げていく予定です。
ソーシャルゲームの展開：モバイルと接続性がスロットを変える
現代では、個人のデバイスを通じてソーシャルな交流が増え、それに伴いスロットゲームの遊び方も変化しています。特に若い世代は、単に楽しいだけでなく、共有できてソーシャルに繋がるゲーム体験を求めています。クリスティンによれば、勝利をすぐに共有できる機能やマルチプレイヤーオプションなどのソーシャル機能をスムーズに統合できる企業は、成長のチャンスを掴んでいるとのこと。ユーザー体験の重要性も強調し、現代のプレイヤーはシンプルかつ優れた体験を要求していると語ります。ソーシャル機能をうまく取り入れることができれば、プレイヤーの関心を長く引きつけ、スロットの未来を作るだろうと考えています。
SiGMAニュース: ゲームの遊び方におけるソーシャルな側面についてはどう考えていますか？
クリスティン・パークヒル:クリスティン・パークヒル：人は楽しい体験を共有するのが好きです。私がグループでスロットをプレイするときは、ひとりで遊ぶよりずっと楽しいです。どうやって実現するか？素晴らしい企業とパートナーシップを結ぶのが一つの方法でしょう。既に私たちのゲームには、プレイヤーがゲームのラウンドを再生したり、勝利のリンクを簡単に共有できる機能を組み込んでいます。これからますます広がっていくと思います。マルチプレイヤーゲームやもっとソーシャルな体験が主流になっていくでしょう。これは若い世代がけん引しているトレンドです。
SiGMAニュース: まさにその通りだと思います。若い世代のオンラインでの交流を見ていると、スマホやタブレット、ラップトップが、グループの中で第三の存在になっている感じがします。
クリスティン・パークヒル: 個人のテクノロジーを通じての共有が非常に多く、しかもとても簡単です。他社と差をつけるために、ゲーム内に「ワンクリックで共有できる」仕組みを組み込むんです。インターフェースやユーザー体験は非常に重要です。私たちにはUI/UXの専門家がおり、ゲームの設計に多くの時間を費やしました。人々はアプリに非常に高い期待を持っていて、もしそれが十分でなければ他の場所に行ってしまいます。ワンクリックで操作できなければならず、親指の届く範囲も考慮しなければなりません。これらはプレイヤーの定着率にとって非常に重要です。優れたものでなければ受け入れられません。これは厳しいビジネスです。私たちは単にスロットだけと競争しているわけではなく、TwitterやFacebookなど他のアプリとも競争しているのです。
データとAIの活用
ゲーム開発者にとって、データはパーソナライズされた魅力的な体験を提供するための秘密兵器となっていることは明白です。クリスティン・パークヒルの視点は、適切なアプローチがあれば、プレイヤーのあらゆるクリックやインタラクションが、その好みや行動についての貴重な洞察をもたらすことを強調しています。彼女は、戦略的なパートナーシップと高度なデータ分析により、自身のチームが提供内容をカスタマイズし、ゲームの特徴を最適化し、市場ごとに的確にターゲティングできることを述べています。一方で、新たに登場したAIツールはデザインプロセスの効率化を促進し、より速い開発サイクルと豊かなプレイヤー体験を約束しています。
SiGMAニュース: データ駆動型ゲーム開発について、あなた独自の見解を詳しく教えてください。
クリスティン・パークヒル: クリスティン・パークヒル：私はエンジニアとしてキャリアをスタートしました。統計が大好きで、データの重要性はとても高いと思っています。この業界では膨大なデータが生み出され、プレイヤーが行うすべてのクリックに関するデータポイントが揃っています。その全てのデータを活用して、より良いゲームを作り、売上を伸ばし、プレイヤーのニーズを理解するべきです。Just Slotsはゲーム向けのデータ分析に特化した企業と提携し、ゲーム開発の初期段階から最適化を図っています。プレイヤーの行動履歴、頻繁に戻ってくるかどうか、スピン数、どのゲームに多く関わっているかなど、多角的なデータが考慮されます。全てのデータポイントが分析され、プロダクトチームは例えばプレイヤーがどの機能を楽しんでいるかに焦点を当てます。そうして特徴を少し変えてみて、プレイヤーがより好むかどうかを試す実験も行います。商業的には、オペレーターと連携して、適切なゲームを適切なプレイヤーにプロモーションできるのが大きなメリットです。
市場ごとのデータも分析します。あるゲームは特定の市場でよりよく機能します。プレイする時間帯の傾向や、長時間プレイするプレイヤーもいます。オペレーターとのパートナーシップに戻りますが、ここでデータに基づいた戦略を立てて、どのゲームやプレイスタイルを提供すべきか協力できます。例えば、低額で多くのスピンを提供するか、高額でスピン回数を減らすか、などですね。
SiGMAニュース: AIはデータの生成や分析に役立っていますか？
クリスティン・パークヒル: はい、両方に役立っています。AIの活用は始まったばかりですが、今は主にデザイン面でキャラクターや動画、アートを生成するのに使っています。非常に良い結果が得られており、驚くほど速く、比較的安価に済むのも魅力です。ただ、慎重に使うべきで、よく理解している人に任せる必要があります。
SiGMAニュース: それはプレイヤーのゲーム体験向上にどう貢献していますか？
クリスティン・パークヒル:
データを使ってプレイヤーを理解することは、彼らの声に耳を傾けるのとあまり変わりません。プレイ状況やプレイ時間のフィードバックを分析し、好きなものをもっと提供するのです。ゲームのライフサイクルは他の業界に比べて比較的短いので、非常に早く学習できます。得られたデータは次のゲームに反映され、常に6〜7本のゲームを同時に開発しているので、プレイヤーに新しく改善されたゲーム体験を提供し続けられます。
SIGMAニュース：今後のリリースやスタジオのロードマップについて教えてください。
クリスティン・パークヒル:非常にワクワクする時期です。間もなく独占リリースがあり、次のゲームはこれまでで最高傑作になると自負しています。今年末までに10本のゲームをリリース予定で、オペレーターにはより幅広いポートフォリオを提供できます。
SiGMAニュース: ご職業はエンジニアと伺いましたが、なぜこの業界に惹かれたのですか？
クリスティン・パークヒル:エンジニアリングとサステナビリティを学んでいました。物事を機能させるのが好きで、統計や数字の分析も大好きです。その側面に魅力を感じました。友人がこの業界に参入し始めたので、一緒に旅に出ることにしたんです。
SiGMAニュース:
業界は今後どこへ向かうと思いますか？
クリスティン・パークヒル:
ゲームのソーシャルな側面はこれからさらに成長すると考えています。未来は小さなデバイスにあります。私たちのデザインもモバイルファーストに注力していて、実際にプレイの70～80％はモバイルからです。ゲームはますます共有体験の形になっていくでしょう。また、UAEのような新たな成長市場も出てきています。これは規制の動向や市場の変化に対応していく必要があるということです。さらに、暗号（クリプト）セクターの成長も注目すべきポイントです。
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