マキロイのマスターズ制覇がブックメーカーに高額な七桁の痛手を与える
ロリー・マキロイが日曜日のマスターズで見せた息を呑むようなプレーオフ勝利は、ゴルフの記録に名を刻んだだけでなく、スポーツ史上最大級のブックメーカーの支払いを引き起こしました。
ウィリアム・ヒルは、北アイルランド出身のゴルファーであるマキロイの待望の勝利が、マキロイの成績に連動した広く利用されているプロモーションのおかげで、顧客に対して高額な七桁の返金を引き起こしたことを確認しました。
2025年の大会に向けて、マキロイはキャリア・グランドスラムという手に入れるのが難しい目標を追い求めていました。この偉業はこれまでに5人のゴルファーしか達成していません。目標を目指して、すべての視線がオーガスタに集まりました。しかし、ゴルフファンだけでなく、ブックメーカーたちも注目していました。特にウィリアム・ヒルは、マキロイがタイトルを獲得した場合に「無料ベットとしての返金」というオファーを展開していたのです。
同社のスポークスマンであるリー・フェルプス氏は、金銭的には痛手ではあったものの、それが重要な瞬間であったと述べました。「2025年のマスターズ・サンデーは、コース上でのドラマと、それがもたらした影響によって記憶に残るでしょう」と彼は言いました。「大会が始まる前から、マキロイは私たちにとって最大の負担でした。そのプロモーションによって、彼が優勝すれば大きな支払いが必要となることが分かっていたのですが、彼は見事にそれを成し遂げました。」
数千人の賭け手がマキロイに賭け、プロモーションが提供する安全策によって多くの人々が安心して賭けたと言われています。「今年は全体的に強い関心がありました」とフェルプス氏は付け加えました。「しかし、マキロイを支持することで追加のセキュリティを得られることを明らかに多くのお客様が好んでいました。それは素晴らしいスポーツの瞬間となり、私たちにとっては大きな痛手でした。」
ファンとブックメーカーの両方にとって忘れられない日
最終ラウンドは息を呑むような展開で、緊迫したプレーオフがマキロイをゴルフの偉大な選手の仲間入りさせる結果となりました。彼のサポーターや彼に賭けていた人々にとって、それは純粋な喜びの瞬間でした。しかし、ブックメーカーにとっては、歴史的な規模での金銭的な逆風でした。
ウィリアム・ヒルのようなプロモーションは、興味を引き、無料ベットを通じて潜在的な損失を和らげることを目的としていますが、リスクも伴います。この場合、その賭けはハウスにとってはうまくいきませんでした。社内の関係者はすでにこれを、彼らが見た中で最大のゴルフ関連の支払いの一つとして語っています。
ブックメーカーにとってこれは珍しいことではありません。過去にも似たような結果はありました。2016年のレスター・シティの奇跡のプレミアリーグ制覇や、2021年のエマ・ラドゥカヌの驚きのUSオープン優勝などが思い浮かびます。それぞれの事例は、スポーツがいかに予測不可能であり、最良のベッティング戦略ですら瞬時に覆される可能性があることを示しています。
アグスタの栄光後、スポーツ・パーソン・オブ・ザ・イヤー（SPOTY）に注目
マスターズ制覇を受けて、マキロイは2025年のBBCスポーツ・パーソナリティ・オブ・ザ・イヤー（SPOTY）の最有力候補となっています。日曜日のパフォーマンス後、彼のオッズは2/1から8/11に急激に縮まりました。
SPOTYのベッティングオッズの変動は、単なるメジャー大会の優勝を超えたものを反映しています。それは、マキロイのキャリアがどれだけ多くの人々に共鳴したかを示しています。グランドスラムを達成したことで、彼はゴルフの内輪に入っただけでなく、ファンの心をつかんだのです。
マキロイのキャリアを長年追ってきた人も、今週末にちょっとした賭けをした人も、今年のマスターズはただのグリーンジャケット以上の意味を持つ大会として記憶されるでしょう。
リー・フェルプスが言ったように、「結局、それは忘れられないスポーツの瞬間でした。」 これは、今後何年にもわたって語り継がれることでしょう、19番ホールでも、イギリスのブックメーカーのバックルームでも。
