タイの「エンターテイメントコンプレックス法案」の公開聴取では、カジノ合法化に対する広範な支持が示され、回答者の80％以上が提案に賛成しました。2月28日から3月14日までの間に7万人以上がこの意見聴取に参加したと、タイ財務省が報告しています。政府は現在、フィードバックを反映させた後、修正案を内閣に提出する予定です。
この取り組みは、外国投資の誘致、税収の増加、違法ギャンブルの取り締まりを目的としています。ギャラクシー・エンターテイメント・グループやMGMリゾーツ・インターナショナルを含む国際的なゲーム運営企業は関心を示していますが、一方で野党やギャンブル依存症支援団体はこの計画を批判しており、主に大企業や外国の投資家が利益を得るだけだと主張しています。
タイ市民向けの参入障壁を下げるよう求める声
公聴会で指摘された重要な懸念の一つは、タイ市民がカジノにアクセスするために必要な高い財政的条件です。草案では、地元の利用者は少なくとも5000万バーツ（約150万ドル）の定期預金を6ヶ月間維持することが求められています。多くの参加者は、この制限が過剰であり、資格を満たすタイ市民の数を大幅に制限するだろうと考えています。
提案された代替案には、預金要件を1000万バーツ（約29万4200ドル）に引き下げることや、土地や株式などの他の資産を考慮に入れることが含まれています。また、500万バーツ（約14万7100ドル）に引き下げ、収入条件を課すことを提案する声もあります。他の意見では、財政的な制限ではなく、最高賭け金の制限や教育活動などの責任あるギャンブル対策を優先すべきだと主張されています。
カジノのフロア面積制限を巡る議論
この法案では、統合型リゾート（IR）内の総面積の10％をカジノ運営に充てることが制限されています。多くの業界関係者はこれで十分だと考えていますが、公聴会の参加者の中には、厳格な規制のもとでカジノのフロア面積を拡大するよう求める声もありました。
タイ政府は、カジノエリアを小規模に保つことで、ホテル、コンベンションセンター、テーマパークなども備えたエンターテイメント複合施設内で、バランスの取れた観光提供が可能になると主張しています。しかし、批評家たちは、より広い面積を割り当てることで、経済的な利益が増し、より厳格な規制の監視も可能になると考えています。
提案された規制および社会的安全策
合法的なギャンブルの社会的影響に関する懸念に対処するため、回答者は、オペレーターが純利益の少なくとも1％を企業の社会的責任（CSR）活動に割り当てることを提案しています。さらに、カジノの収益の2％をギャンブル依存症のリハビリテーションプログラムに充てるべきだとしています。
公開された意見では、権力の乱用を防ぎ、透明性を確保するために、明確なライセンス制度と規制枠組みの重要性が強調されています。提案されている法律の下では、エンターテインメントコンプレックスはタイに登録された企業が運営し、最低でも100億バーツ（約2,942億円）の払込資本金が必要とされています。カジノのライセンスは初年度に50億バーツ（約1,471億円）の費用がかかり、その後、毎年10億バーツ（約294億円）の更新料が必要です。
国民投票の要求が再び浮上
『The Nation』の報道によると学者や専門家たちは、賭博政策案に対する国民投票を再び求めています。腐敗、犯罪、ギャンブル依存症への懸念が理由です。ギャンブル反対運動を展開している「Stop Gambling Foundation」の事務局長、タナコーン・コムクリット氏は、規制の欠如と公衆の意見聴取の不足を批判し、タイの90年前のギャンブル法の改正を求めています。
一方、TDRIのノナリット・ビソニャブット氏は、独占とマネーロンダリングのリスクについて警告しました。彼は、業界の拡大において搾取を防ぎ、透明性を確保するために厳格な監視と公衆の関与が必要であると強調しました。
カジノ法案の今後のステップ
地元メディアの報道によると、財務省は公開された意見を反映させる形で法案案を修正し、内閣に提出する前に検討すると確認しました。もし承認されれば、次に衆議院と上院での立法承認を経て進むことになります。
首相が率いる委員会は、税率、カジノのライセンス数、許可された場所などの重要な詳細を決定します。初期のライセンスは、バンコク、チェンマイ、プーケットなどの主要観光地に発行される見込みです。
タイの観光業は、国内総生産（GDP）の約12％を占める重要な経済成長の原動力です。2024年の上半期には1750万人の外国人が訪れ、政府は合法的なカジノを導入することで観光収入をさらに増加させ、マカオやシンガポールなどの既存のギャンブル拠点と競争することを目指しています。
