필리핀 상원은 필리핀 해외 게임 운영자(POGO)를 영구적으로 금지하는 획기적인 조치를 3차이자 최종 독회에서 승인했습니다. 이는 해외 도박에 대한 필리핀 정책의 전환을 의미합니다.
2025년 POGO 방지법으로 알려진 상원 법안 제2868호가 찬성 23표, 반대 0표로 통과되어 POGO 운영을 합법화했던 공화국법 제11590호를 폐지했습니다. 이 법안은 불법 활동에 재사용되는 것을 방지하기 위해 모든 POGO 관련 재산 및 장비를 몰수하도록 규정하고 있습니다.
Sherwin “Win” Gatchalian 상원의원이자 상원 세입위원회 위원장이자 이 법안의 주요 발의자는 이 법안이 필리핀 해안에서 해외 도박 사업을 근절하라는 국민적 요구에 부응하는 것이라고 말했습니다. Gatchalian 의원은 “이 법안은 단순한 법이 아니라 POGO(도박 게임)의 위협을 종식시키라는 국민의 요구입니다”라고 말하며, 이 산업과 관련된 문제들을 해결해야 한다는 국민적 압력을 강조했습니다. 그는 이 법안의 목적이 현 정부 임기 이후에도 POGO 금지령이 지속되도록 보장하고, 입법을 통해 금지를 제도화하는 것이라고 강조했습니다.
상원의원은 “이 조치는 해외 게임 운영을 금지할 뿐만 아니라 우리 국민을 위한 안전장치도 마련합니다”라고 덧붙였습니다.
POGO는 인신매매, 금융 사기, 기타 불법 행위를 포함한 범죄 활동과의 연관성 의혹으로 인해 점점 더 엄격한 감시를 받고 있습니다. Gatchalian은 오랫동안 POGO의 전면 금지를 주장해 왔으며, 이로 인한 경제적 이익이 공공 질서와 국가 평판에 대한 위험을 상회하지 못한다고 주장해 왔습니다.
제19대 의회가 회기 종료(sine die adjournment)에 가까워지면서, 상원 지도자들은 승인된 법안이 곧 법률 제정을 위해 말라카냥(Malacañang)으로 전달될 것이라고 낙관하고 있습니다. 이번 입법 성과는 회기 종료 전에 정부의 개혁 의제를 이행하기 위한 공동의 노력을 보여줍니다.
반 POGO 법안은 광범위한 영향을 미칠 것으로 예상됩니다. Gatchalian이 언급했듯이, 이 법안의 승인은 단순히 규제적인 의미를 넘어, 의심스러운 수익보다는 공공 복리를 지키려는 국가의 더 넓은 의지를 반영합니다.
Gatchalian은 “이 법은 명확한 메시지를 전달합니다. 불법적이고 더러운 산업에서 나오는 이익을 위해 우리 시민들의 안녕이 위협받을 수는 없습니다”라고 말했습니다.
작년에 필리핀의 Ferdinand Marcos Jr. 대통령은 전국적인 POGO(필리핀 해외 도박 사업) 금지령에도 불구하고 계속 운영되는 POGO에 대한 단속을 법 집행 기관과 반부패 기관에 지시했습니다. Marcos 대통령은 2024년 7월 국정연설(SONA)에서 POGO 금지를 발표했습니다. 대통령은 POGO와 관련된 수많은 세간의 이목을 끄는 사건과 조사를 금지 조치의 이유로 들었습니다.