2025년 마닐라에서 열린 SiGMA Asia 서밋에서, “시장 움직임과 무역 긴장: 지정학과 규제가 아시아 게임 지도를 다시 그리는 방법”이라는 고위급 파이어사이드 채팅이 정치적 영향력, 규제 발전, 경제적 기회가 지역 게임 산업에 미치는 복잡한 교차점을 탐구했습니다. 이 패널은 Quantum Gaming의 최고경영자 올리버 드 보노(Oliver De Bono)가 진행했으며, DFNN의 집행 회장 라몬 C. 가르시아 주니어(Ramon C. Garcia Jr.)와 TESTA의 최고경영자 카일 윌트셔(Kyle Wiltshire)가 참여했습니다.
변화와 복잡성의 시대
논의는 중요한 질문으로 시작되었습니다: 아시아의 변화하는 게임 환경에서 어느 지역이 가장 큰 이익을 얻을 것인가? 트럼프 시대 관세의 재도입, 변화하는 중국 정책, 그리고 서구 보호무역주의의 전반적인 증가로 인해 이 지역의 경제 역학은 변동하고 있습니다.
“필리핀은 수십 년간 아시아의 게임 허브 역할을 해왔습니다”라고 드 보노가 시작하며, 규제 변화 속에서 필리핀의 전략적 위치를 강조했습니다. 가르시아 주니어는 현재 시장의 활기를 강조하며 말했습니다. “정부가 매우 친기업적이라 다른 규제 기관과의 문제를 해결했고, 이제 그들과 함께 실시간 운영 중입니다.”
진전에도 불구하고, 그는 여전히 남아있는 불일치를 지적했습니다. “관세에 있어 약간의 불일치가 있습니다. 리더들은 다른 PGO들에 비해 약 800 베이시스 포인트 정도의 세금 우위를 가지고 있습니다”라고 가르시아가 설명하며 장기 투자를 유치하기 위해 세제 체계의 보다 일관된 통일을 촉구했습니다.
인력 이동성과 규제
윌트셔는 인적 자본에 주목하며 “필리핀의 인력과 경험은 아시아에서 가장 깊다”고 말했습니다. 2010년부터 현지 게임 생태계에 참여해온 그는 잘 구축된 인프라와 성숙해가는 규제 체계를 강조했습니다. 다만, 캄보디아와 태국 같은 신흥 허브들이 BPO 기반의 백오피스 지원 생태계를 구축하며 경쟁이 심화되고 있음을 지적했습니다.
패널은 인재 유출 문제를 점점 더 우려했습니다. 가르시아 주니어는 “일본이 실제로 통합 리조트를 개방한다면 인력이 부족할 것이다. 약 300만 명의 신규 인력이 필요하다”고 말했습니다. 이러한 노동 수요는 필리핀의 숙련된 게임 전문가들이 해외로 유출되는 현상을 촉진시켜 국내 인재 부족 문제를 초래할 수 있습니다.
암시장과 과도한 규제 위험
특히 독일과 영국 등 과도하게 규제된 유럽 시장과 비교하며, 엄격한 정책이 의도치 않게 암시장 활동의 부활을 촉진했다는 점이 지적되었습니다.
“우리 회사가 하는 일의 핵심은 실제 플레이어 경험이 어떤지 살펴보는 것입니다”라고 윌트셔는 말했습니다. “그들은 플레이어 경험을 너무 심각하게 제한했습니다… ‘책임 있는 게임’을 믿는다고 말하면서도 그것을 위해 수천 가지 규칙을 만드는 것은 매우 이상한 일입니다.”
가르시아도 같은 의견을 표명하며 말했습니다. “규제 당국이 너무 엄격해지면 결국 불법 시장이 들어올 수밖에 없습니다”라며 필리핀 내 불법 파워볼 판매가 현지 복권 산업을 위협하고 있음을 지적했습니다.
지역 통합과 전략적 위치 선정
드 보노는 흥미로운 질문을 던졌습니다. “유럽의 몰타처럼, 아시아의 새로운 관할 구역들이 게임 서비스의 수출 허브가 될 수 있을까요? “유럽 기업들이 필리핀으로 와서 다가오는 원격 라이선스 기회를 활용하고, 다시 유럽 시장을 겨냥하는 가능성을 볼 수 있을까요?”
윌트셔는 주목할 만한 소식을 전했습니다. “Evolution이 세부에 스튜디오를 열 예정이며, 처음에는 전적으로 현지 시장을 목표로 하고 있습니다.” 이는 필리핀이 국제 사업의 출발점이 될 가능성을 시사합니다.
가르시아는 정부의 “혁신 우선, 규제 후행” 철학을 언급하며 이러한 변화에 힘을 실었습니다. “필리핀은 혁신 우선, 규제 후행 정책을 채택하기로 결정했습니다. 그리고 저는 수익 증대를 원하고자 하는 규제 당국자들에게 박수를 보냅니다.”
인재 공급망과 교육 개혁
논의된 중요한 이슈 중 하나는 STEM(과학, 기술, 공학, 수학) 교육에 대한 보다 깊은 투자의 필요성이었습니다. 윌트셔는 필리핀이 지원 서비스 분야에서는 뛰어나지만 소프트웨어 엔지니어링과 고급 개발 기술 면에서는 베트남에 뒤처져 있다고 지적했습니다.
가르시아는 해결책을 제안했습니다. “우리는 업계에 특화된 인재를 양성해야 하며, 이는 수년이 걸릴 것이지만 게임 산업이 주도하기를 바랍니다.” 그는 게임 회사들과 최상위 대학들이 협력하여 차세대 iGaming 엔지니어와 분석가를 육성하는 공동 노력이 필요하다고 강조했습니다.
고용주 인센티브와 세제 유연성
마지막으로, 패널은 외국인 투자자를 위한 세제 구조와 인센티브에 대해 논의했습니다. 필리핀은 특별경제구역을 통해 경쟁력 있는 조건을 제공하고 있습니다. 가르시아는 “외국인 거주 근로자는 조세 조약이 체결되어 있는 한 15%의 소득세만 납부하면 된다”고 설명했습니다. 바탄 자유무역지대(Freeport Area of Bataan)나 카가얀 경제구역청(Cagayan Economic Zone Authority, CEZA)과 같은 특별경제구역은 간소화된 절차와 고용주 혜택이 있는 주요 지역으로 꼽혔습니다.
“꽤 흥미롭습니다. 일부 유럽 국가에서는 65%까지 세금을 내야 하는 것과 비교하면 15%는 매우 합리적입니다”라고 드 보노가 언급했습니다.
아시아 전략적 게임 허브로서의 필리핀
필리핀은 풍부한 인재, 규제 적응성, 그리고 성장하는 인프라를 바탕으로 아시아 iGaming 네트워크의 중심축이 될 준비를 마쳤습니다. 윌트셔가 적절하게 요약했듯이, “모든 것을 더욱 접근하기 쉽게 만들려는 꾸준한 변화”가 있었습니다.
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