오늘날의 도박 산업에서 앞서 나가기 위해 필요한 것은 단순한 운이 아닙니다. 기술, 혁신, 그리고 플레이어의 행동이 게임을 어떻게 바꾸는지를 이해하는 것이 핵심입니다. 시장 경쟁이 그 어느 때보다 치열해진 지금, 기업들은 단순히 화려한 게임뿐만 아니라 데이터, 파트너십, 사용자 경험을 적극 활용하며 차별화를 꾀하고 있습니다.
이 변화의 중심에는 Just Slots의 최고상업책임자 크리스틴 파크힐(Christine Parkhill)이 있습니다. 그녀는 현대 슬롯 스튜디오의 운영 방식을 새롭게 정의하고 있으며, 엔지니어링 배경과 데이터 분석에 대한 열정을 바탕으로 업계를 이끌고 있습니다. SiGMA 뉴스와의 단독 인터뷰에서 크리스틴은 치열한 경쟁 속에서 성공하기 위한 조건, 신기술의 역할, 그리고 향후 성장에 대한 자신의 비전을 공유했습니다.
혁신과 협력
크리스틴 파크힐(메인 대표 이미지)은 성공의 핵심이 단순히 최고의 게임을 만드는 것에 그치지 않고, 첨단 기술과 속도, 파트너십을 효과적으로 결합해 치열한 경쟁 속에서 두각을 나타내는 것이라고 강조합니다.
SiGMA 뉴스: 매우 경쟁이 치열한 환경 속에서 슬롯 게임은 어떻게 진화하고 있습니까?
크리스틴 파크힐: 우리가 이 업계에 들어온 지 불과 1년 만에 경쟁이 훨씬 더 치열해지고 있다고 생각합니다. 변화를 확실히 느낄 수 있죠. 6년 전과 비교하면 완전히 다른 세상입니다. 눈에 띄기 위한 방법을 찾아야 하는데, 그게 쉽지 않습니다. 끊임없이 혁신해야 하며, 게임도 너무 많습니다. 결국 중요한 것은 게임을 어떻게 만드는지에 대한 기술이라고 생각합니다.
바로 그 점에서 다른 회사와 차별화할 수 있습니다. 운영자와의 관계가 핵심이며, 파트너십과 게임 홍보, 독점 콘텐츠 등 모든 요소가 매우 중요합니다. 여기서 돋보여야 합니다. 제품 자체도 훌륭해야 하기에, 더 나은 기술로 게임을 더 빠르고 효율적으로 개발하고, 상업적 측면에서 좋은 파트너십을 맺는 데 집중해야 합니다. 저희는 슬롯 게임에 집중하고 있습니다. 현재로서는 우리가 가장 잘 아는 분야이기 때문입니다. 아직 여정 초반이라 계획도 그에 맞춰 진행 중입니다. 게임이 4개뿐이라 첫 해에는 익숙한 분야에 집중해 프로세스를 다듬고, 이후에 영역을 넓혀갈 예정입니다.
소셜 게임의 변화: 모바일과 연결성이 슬롯 게임에 미치는 영향
오늘날 사회적 상호작용은 점점 개인 기기를 통해 이루어지고 있으며, 이에 따라 플레이어들이 슬롯 게임을 즐기는 방식도 변화하고 있습니다. 특히 젊은 세대는 단순히 재미있을 뿐만 아니라 공유할 수 있고 사회적으로 연결된 게임 경험을 기대합니다. 크리스틴에 따르면, 승리 장면을 빠르게 공유하거나 멀티플레이어 기능과 같은 소셜 기능을 원활하게 통합하는 회사들이 성장할 가능성이 높다고 합니다. 그녀는 사용자 경험의 중요성을 강조하며, 오늘날 플레이어들은 간편함과 뛰어난 품질을 요구한다고 말합니다. 아마도 소셜 통합을 잘 구현하는 이들이 슬롯 게임의 미래를 이끌며 플레이어들의 몰입과 연결성을 오래 유지할 것입니다.
SiGMA 뉴스: 게임 플레이에서 소셜 요소는 어떤 역할을 하나요?
크리스틴 파크힐: 사람들은 재미있는 경험을 함께 나누는 것을 좋아한다고 생각합니다. 제가 그룹으로 슬롯 게임을 할 때 혼자 할 때보다 훨씬 더 재미있습니다. 어떻게 할 수 있냐고요? 훌륭한 파트너 회사들이 있습니다. 저희는 이미 플레이어가 게임 라운드를 다시 보거나 승리 링크를 쉽게 공유할 수 있는 기능을 내장하고 있습니다. 그리고 이런 기능은 점점 더 확대될 것입니다. 멀티플레이어 게임과 더 많은 소셜 경험이 앞으로 나아갈 길입니다. 이 분야에는 큰 성장 가능성이 있으며, 특히 젊은 세대가 이 트렌드를 이끌고 있습니다.
SiGMA 뉴스: 말씀하시는 걸 듣다 보니 제가 생각했던 것과 같네요. 특히 젊은 세대가 온라인에서 소통하는 방식을 보면 그렇습니다. 많은 사회적 상호작용이 이루어지는데, 이것을 침해라고는 부르지 않겠지만, 휴대폰이나 태블릿, 노트북이 그룹 내 ‘세 번째 인물’이 되어 가고 있죠.
크리스틴 파크힐: 개인 기술을 통한 공유가 많아지고 있으며, 그것도 매우 쉽습니다. 다른 회사와 차별화하려면 게임 내에 ‘한 번의 클릭으로 플레이나 경험을 공유할 수 있는 기능’을 반드시 포함해야 합니다. 인터페이스와 사용자 경험(UI/UX)은 매우 중요합니다. 저희는 UI/UX 전문가가 있으며, 게임 디자인에 많은 시간을 투자한 부분이기도 합니다. 사람들은 잘 만들어진 앱에 익숙해져 있어서, 만족스럽지 않으면 다른 곳으로 떠나버립니다. 공유 기능은 손가락이 닿기 쉬운 위치에 있어야 하며, 이는 플레이어 유지에 매우 중요합니다. 완벽하지 않으면 받아들여지지 않죠. 이 업계는 정말 치열합니다. 슬롯 게임뿐 아니라 트위터, 페이스북 등 모든 앱과 경쟁하고 있습니다.
데이터와 AI 활용
데이터는 개인화되고 몰입감 있는 게임 경험을 제공하려는 개발자들에게 비밀 무기가 되었습니다. 크리스틴 파크힐은 올바른 접근법을 통해 모든 클릭과 상호작용이 플레이어의 선호도와 행동에 대한 귀중한 인사이트를 제공할 수 있다고 강조합니다. 그녀는 전략적 파트너십과 정교한 데이터 분석이 팀이 게임 기능을 최적화하고 다양한 시장을 효과적으로 공략하는 데 어떻게 도움을 주는지 설명합니다. 한편, 새롭게 등장한 AI 도구들은 디자인 프로세스를 간소화하며 더 빠른 개발과 풍부한 플레이어 경험을 약속하고 있습니다.
SiGMA 뉴스: 데이터 기반 게임 개발에 대한 귀하만의 독특한 접근 방식에 대해 자세히 설명해 주시겠습니까?
크리스틴 파크힐: 저는 엔지니어로 시작했습니다. 통계학을 좋아하고 데이터가 매우 중요하다고 생각합니다. 이 산업은 방대한 데이터를 생성하며, 플레이어가 클릭하는 모든 지점에 대한 데이터를 가지고 있습니다. 이러한 데이터를 활용해 더 나은 게임을 만들고, 판매를 늘리며, 플레이어가 원하는 것을 이해해야 합니다. 저희 Just Slots는 게임 데이터를 분석하는 전문 회사와 협력해 처음부터 게임을 최적화하고 있습니다. 플레이어 여정, 재방문 빈도, 스핀 횟수, 어떤 게임에 참여하는지 등 다양한 데이터를 고려합니다. 모든 데이터가 분석되어 제품 팀은 플레이어가 좋아하는 기능에 집중할 수 있습니다. 예를 들어, 기능을 약간 더 변동성 있게 만들면 플레이어가 더 좋아하는지 실험할 수 있습니다. 상업적인 관점에서는 운영자와 협력해 적합한 게임을 적절한 플레이어에게 홍보하는 데 큰 도움이 됩니다.
저희는 다양한 시장의 데이터를 분석합니다. 어떤 게임은 특정 시장에서 더 잘 작동하기도 합니다. 플레이어들이 게임을 하는 시간대 패턴이나 긴 세션을 즐기는 플레이어도 있습니다. 운영자와의 파트너십으로 다시 돌아가면, 데이터를 기반으로 어떤 게임을, 어떤 유형으로, 예를 들어 더 낮은 가치의 스핀을 더 많이 제공하거나, 높은 가치의 스핀을 적게 제공하는 등 전략을 함께 세울 수 있습니다.
SiGMA 뉴스: AI가 데이터 생성과 분석 과정에 도움이 되나요?
크리스틴 파크힐: 네, 두 가지 모두에 도움이 됩니다. 현재 AI 활용은 초기 단계이며, 주로 캐릭터, 영상, 아트 생성 등 디자인 분야에 사용하고 있습니다. 빠르고 비교적 저렴하게 좋은 결과를 얻을 수 있어 놀랍습니다. 다만, 신중하게 사용해야 하며, AI를 잘 다룰 수 있는 전문가와 함께하는 것이 중요하다고 생각합니다.
SiGMA 뉴스: 이것이 플레이어의 게임 경험 향상에 어떻게 도움이 되나요?
크리스틴 파크힐:
데이터를 통해 플레이어를 이해하는 것은 그들의 목소리에 귀 기울이는 것과 크게 다르지 않습니다. 플레이어가 어떤 게임을 얼마나 오래 하는지 피드백을 받고, 이를 분석하여 플레이어가 좋아하는 것을 더 많이 제공합니다. 게임 주기가 다른 산업에 비해 비교적 짧기 때문에 빠르게 많은 것을 배웁니다. 이 데이터를 다음 게임에 반영하며, 동시에 6-7개의 게임을 개발 중이라 항상 새로운 게임과 경험을 제공할 수 있습니다.
SiGMA 뉴스: 다가오는 출시와 스튜디오의 향후 계획에 대해 말씀해 주실 수 있나요?
크리스틴 파크힐: 앞으로 매우 흥미로운 시간이 기다리고 있습니다. 곧 독점 출시가 예정되어 있으며, 다음에 출시할 게임이 지금까지 만든 게임 중 최고라고 자신합니다. 한 게임에서 다음 게임으로 발전하는 과정이 매우 자랑스럽습니다. 올해 말까지 총 10개의 게임을 선보일 예정이며, 이는 운영자들에게 더 다양한 포트폴리오를 제공할 것입니다.
SiGMA 뉴스: 본래 엔지니어이신데, 게임 산업에 관심을 갖게 된 계기는 무엇인가요?
크리스틴 파크힐: 저는 엔지니어링과 지속 가능성 분야에서 일하고 있었습니다. 무언가를 작동하게 만드는 것, 통계와 숫자를 분석하는 것을 좋아합니다. 그런 점이 정말 좋았죠. 친구가 스타트업을 시작할 때 함께 하게 되면서 이 업계에 뛰어들게 되었습니다.
SiGMA 뉴스: 업계가 앞으로 어디로 나아갈 것 같나요?
크리스틴 파크힐: 게임의 사회적 측면이 더욱 커질 것이라고 생각합니다. 미래는 작은 기기, 즉 모바일에 있다고 봅니다. 저희 디자인도 모바일 우선으로 집중하고 있습니다. 현재 저희 게임 플레이의 70-80%가 모바일에서 이뤄지고 있습니다. 게임은 점점 더 공유되는 경험이 될 것입니다. 아랍에미리트(UAE) 같은 새로운 게임 시장도 떠오르고 있습니다. 이에 따라 규제를 잘 파악하고 변화하는 시장과 규제를 주시하는 것이 중요합니다. 또한 암호화폐 분야의 성장도 지켜보는 것이 흥미로울 것입니다.
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