CSOs, 가나 정부에 베팅세 폐지 결정 철회 요구
가나의 경제 정책에 대한 최근 논쟁에서 10% 베팅세 폐지는 핵심적인 쟁점으로 떠올랐습니다.
경제문제연구소(IEA)는 새로 선출된 존 마하마(John Mahama) 대통령이 2023년에 도입된 10% 베팅세를 폐지했다고 발표한 후 우려를 표명했습니다. 모든 도박 당첨금에서 자동으로 세금이 차감되면서 여러 시민 사회 단체(CSOs)가 이에 대해 우려를 표명하고 있습니다.
도박의 사회경제적 결과
베팅세 폐지는 가나에서 소위 “불필요한 세금”을 없애기 위한 광범위한 조치의 일부입니다. 정부는 재정 안정성을 강화하는 것을 목표로 하지만, IEA와 같은 단체들은 세금 폐지가 상당한 세수 손실뿐만 아니라 문제성 도박에 대한 억제력 부족을 초래할 것이라고 주장합니다.
IEA 는 세금 완전 폐지보다는 10%에서 5%로 베팅세를 감면하는 보다 온건한 해결책을 제시합니다. 비전 지속가능발전 가속화(Vision for Accelerated Sustainable Development) 및 가나 NCD 얼라이언스(Ghana NCD Alliance)와 같은 단체들로 구성된 시민사회단체 연합은 정부의 제안에 단호하게 반대 입장을 표명했습니다. 이들은 특히 취약한 젊은 가나 시민들에게 가장 심각한 영향을 미칠 도박을 억제하기 위해 베팅세를 유지하거나 심지어 인상해야 한다고 주장합니다.
가나 NCD 얼라이언스의 국가 코디네이터이자 공중 보건 정책 전문가 및 개발 옹호자인 라브람 무사(Labram Musah)가 발표한 성명에 따르면, 특히 온라인 웹사이트로 인해 심화된 현대적인 도박 활동은 사회 깊숙이 뿌리내리고 있습니다. 세계 도박 통계에 따르면 전 세계 인구의 약 26%가 매년 도박 활동에 참여하고 있으며, 이는 전 세계적으로 16억 명이 넘는 수치입니다. 가나 역시 다르지 않아 지난 한 해 동안 가나인의 41.7%가 스포츠 베팅에 참여했으며, 95%가 전통적인 도박업소 대신 온라인 플랫폼을 이용했습니다.
베팅 행위 증가는 특히 18세에서 35세 사이의 젊은 연령층에서 가장 우려스럽습니다. 이들은 참여 성향이 훨씬 더 높습니다. 어려운 경제 환경 속에서 손쉬운 금전적 보상의 약속은 많은 사람들을 도박에 빠지게 만듭니다. TGM 리서치가 2024년에 발표한 보고서에서 참여자의 74.17%가 베팅 참여의 주요 동기로 금전적 동기를 꼽았습니다.
베팅의 위험 최소화
베팅세의 중요성은 단순한 세수 확보 수단일 뿐만 아니라 가나에서 성장하는 도박 산업을 규제하는 도구로서의 역할에도 있습니다. 도박 중독의 영향은 심각할 수 있으며, 젊은이들은 파괴적인 건강, 사회적, 경제적 결과를 겪을 수 있습니다. 특히 젊은이들 사이에서 도박의 잠재적 후유증을 다루기 위한 포괄적인 조치가 필요합니다.
연구에 따르면 도박 중독은 도박 참여자의 정신 건강에 심각한 결과를 초래할 수 있습니다. 시민사회단체들은 세금 인상보다는 국제적인 모범 사례와 다른 국가의 경험을 바탕으로 도박의 결과에 대한 포괄적인 검토를 선호합니다. 이는 정부가 상황을 더 잘 파악하고 규제를 보다 효과적으로 만드는 데 도움이 될 수 있습니다.
가나는 일부 업계 관계자들의 이익보다 젊은 시민들의 복지와 미래를 우선시해야 합니다. 가나 시민사회단체들의 베팅세 폐지 재고 촉구는 우리 사회가 통제되지 않은 도박 행위의 잠재적 위험으로부터 보호받아야 한다는 점을 상기시켜 줍니다. 정부는 이러한 목소리에 귀 기울여 공중 보건 및 사회 복지를 위해 행동함으로써 가나 젊은이들의 미래 기반이 경제적 이익을 위해 희생되지 않도록 할 수 있는 능력을 가지고 있습니다.
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