빅테크의 지배력과 유럽의 디지털 주권 사이의 “줄다리기”에서, 유럽 의회 내에서도 알렉스 아기우스 살리바(Alex Agius Saliba) 유럽의회 의원(MEP)만큼 명확하게 자신의 목소리를 내는 인물은 드뭅니다. 명료하고 유럽 연합의 디지털 딜레마에 깊이 정통한 아기우스 살리바는 평범한 정책 입안자가 아닙니다. 사회민주당 진보동맹(Progressive Alliance of Socialists and Democrats)의 부의장이자 몰타 노동당 대표단의 수장으로서, 그는 정책 결정이 정치적 영향력 및 디지털 전략과 만나는 핵심적인 역할을 수행하고 있습니다.
유럽의회 의원 알렉스 아기우스 살리바는 유럽에서 디지털 주권에 깊이 집중하는 정책 입안자입니다. 그의 접근 방식은 이념적 입장보다는 전략적 계산에 뿌리를 두고 있습니다. 그는 자국 기술 역량에 대한 더 많은 투자, 지배적 플랫폼에 대한 강력한 규제 감독, 그리고 독립적인 유럽 대안의 개발을 주장합니다. Saliba에게 디지털 분야에서의 회복력은 주권에 대한 진지한 논의에서 필수 요소입니다. 그는 이렇게 말합니다. “우리는 군사나 에너지 분야에서만 회복력을 논의하고 디지털을 무시할 수는 없습니다.”
회복력 구축의 시급성
SiGMA와의 심도 있는 대화에서 아기우스 살리바는 EU의 디지털 주권, 빅테크에 대한 책임, 그리고 EU의 생존이 디지털 미래를 장악하는 데 달려 있는 이유에 대해 논의했습니다. “10년 전만 해도 공공 서비스를 말하면 물과 전기를 떠올렸습니다” 라고 아기우스 살리바는 말하며 자신의 주장의 핵심을 강조합니다. “오늘날 디지털 인프라는 새로운 공공 서비스입니다.” 플랫폼 서비스에서 클라우드 호스팅, 광고 생태계에 이르기까지 디지털 스택은 현대 생활의 기반을 이루고 있습니다. 하지만 유럽은 이를 소유하거나 통제하지 못하고 있습니다. “우리가 사용하는 클라우드 인프라의 85%가 유럽 외부에 호스팅되고 있습니다”라고 그는 경고합니다. “민간 부문뿐 아니라 공공 부문마저 제3국에 완전히 의존하고 있습니다.” 그에게 이것은 단순한 격차가 아니라, 행동을 요구하는 명령입니다.
아기우스 살리바 MEP의 재임 기간 동안 유럽의회의 많은 업무는 이러한 불균형을 재조정하는 데 중점을 두었습니다. 그는 거대 기술 기업의 독점을 규제하기 위한 EU의 투쟁에서 두 가지 획기적인 입법 도구인 디지털 서비스법(Digital Services Act)과 디지털 시장법(Digital Markets Act)의 보고관으로서, 변호사라는 직업적 배경을 바탕으로 EU의 디지털 규제 프론티어 구축에 기여했습니다. 그는 “이것은 단순히 유럽 최초가 아닙니다. 전 세계적으로도 최초입니다“라고 강조합니다. DSA를 통해 유럽은 플랫폼에 허위 정보에 대처하고, 알고리즘을 규제하며, 투명성을 보장할 의무를 부과했습니다. DMA는 “게이트키퍼”로 성장한 데이터 제어 제국인 거대 기술 기업들을 규제하고자 합니다. 그러나 아기우스 살리바는 집행만으로는 불충분하다고 강조합니다. 그는 “지금이 결정적인 시기입니다. 하지만 우리는 집행을 넘어선 더 넓은 시야를 가져야 합니다. 우리는 회복탄력성을 구축해야 합니다“라고 역설합니다.
기술 주권, 정책, 그리고 디지털 독립성
아기우스 살리바 MEP의 비전은 우리 경제가 의존하는 클라우드를 보호하는 것이 곧 회복탄력성이라고 주장합니다. 그는 “회복탄력성은 단순히 군사적이거나 에너지 기반의 문제가 아닙니다“라고 강조하며, “디지털 회복탄력성도 그만큼 중요합니다“라고 말합니다. 유럽은 세계적 수준의 개발자, 엔지니어, 연구원들을 자랑하지만, 규모를 확장할 수 있는 수단이 부족합니다. 스타트업들은 등장하자마자 해외 투자자들에게 흡수되기 일쑤입니다. 아기우스 살리바는 이에 대한 해결책으로 디지털 주권 기금(Digital Sovereignty Fund)을 제안합니다. 이는 소규모 이니셔티브부터 대규모 인프라 프로젝트에 이르기까지 국내 디지털 혁신 규모 확대를 위한 투자를 지원하는 유럽 전역의 메커니즘입니다. 그는 “아마존 웹 서비스나 구글 광고에 대한 의존을 한탄하는 것만으로는 부족합니다“라고 경고하며, “대안이 필요합니다. 우리 시민들은 선택할 권리가 있습니다“라고 덧붙입니다.
경제적 이해관계는 심각합니다. 오늘날 인터넷의 핵심은 연결이 아니라 광고입니다. 아기우스 살리바 MEP는 “온라인 광고는 비즈니스 모델이며, 생태계의 배후에 있는 돈입니다”라고 언급하며, 디지털 광고 수익을 장악하고 있는 아마존, 구글, 메타의 트라이폴리를 지적합니다. 유럽은 자국 소비자 데이터가 해외로 유출되어 비유럽 기업에 의해 수익화되고, 이에 대해 거의 통제력이 없는 서비스로 되돌아오는 것을 목격합니다. “우리는 단지 세수만 놓치고 있는 것이 아닙니다.” 그는 지적합니다. “우리는 주권을 놓치고 있는 것입니다.”
하드웨어 의존성은 문제를 더욱 복잡하게 만듭니다. 아기우스 살리바 MEP는 팬데믹을 유럽이 외국산 반도체에 alarming하게 의존하고 있음을 드러낸 “웨이크업 콜”이라고 부릅니다. 그는 “마이크로칩은 단지 휴대폰에만 사용되는 것이 아닙니다“라고 말합니다. “자동차, 가전제품, 의료 장비에도 들어가며, 모든 것의 근간입니다.” EU는 뒤늦게나마 환영할 만한 이니셔티브인 유럽 반도체법(European Chips Act)으로 대응했습니다. 그러나 아기우스 살리바는 이것이 단지 시작에 불과하다고 인정하며, “우리는 이미 협상의 2단계에 있습니다. 하지만 우리는 더 야심차게 나아가야 합니다“라고 말했습니다.
유럽의 디지털 책임 원칙
디지털 정책의 정치적 측면은 가짜 뉴스나 외국의 개입 문제를 다룰 때 가장 확연히 드러납니다. “X (옛 트위터) 같은 하나의 플랫폼이 가짜 정보의 온상이 되고, 심지어 극단적인 생각을 가진 사람들이 소유하는 경우가 많다면, 이건 단순히 기술 문제가 아닙니다. 민주주의가 달린 문제입니다.” 유럽의 디지털 서비스법(DSA)은 이런 위험에 맞서 싸우려 하지만, 대서양 양쪽의 긴장이 커지면서 이 법을 집행하는 것이 논란의 중심이 되고 있습니다. 아기우스 살리바 MEP는 트럼프 전 대통령이 무역 적자 통계를 보여줄 때, 눈에 보이지 않는 수입인 디지털 서비스 부분을 쏙 빼놓았던 것을 기억합니다. “그들은 우리에게 그런 서비스를 수출하면서도, 적자 이야기를 할 때는 마치 중요하지 않은 것처럼 행동합니다.“
아기우스 살리바 MEP의 입장은 분명합니다. 플랫폼이 유럽 단일 시장에 접근하고 싶다면, 그 규칙을 따라야 한다는 것입니다. “당신이 거대 기술 기업이든 스타트업이든, EU 사용자를 대상으로 한다면 우리의 법을 준수해야 합니다.” 이러한 그의 주장은 실리콘밸리로부터 반발을 불러왔습니다. “우리는 마크 저커버그(Mark Zuckerberg)의 호소를 들었고, 해리스(Harris) 전 미국 부통령이 뮌헨 안보 회의에서 미국 기업들을 DSA, DMA, AI법으로부터 보호해 달라고 요청하는 방문도 받았습니다.” 하지만 아기우스 살리바 MEP에게 기업들이 스스로 만들고 집행하는 자율 규제는 통하지 않을 것입니다. “우리는 유럽의 가치, 즉 투명성, 소비자 보호, 그리고 민주적 책임에 기반을 둔 강제력 있는 독립적인 기준이 필요합니다.“
아기우스 살리바 MEP는 또한 새롭게 떠오르는 인공지능(AI) 분야에 대해서도 언급합니다. 전 세계 최초인 유럽의 AI 법은 AI 애플리케이션을 위험 수준(높음, 중간, 낮음)에 따라 분류하고 그에 따른 의무를 부과합니다. “3년 전 스탠퍼드에서는 우리가 고위험 및 저위험 AI를 구분하려 한다고 비웃었습니다. 오늘날 그 의미는 분명합니다.” AI 법은 단지 시작일 뿐입니다. 그는 이제 “노동자들은 로봇이 아니다“라는 점을 확실히 하면서, 착취적인 AI 모니터링으로부터 노동자들을 보호하기 위한 조치들을 협상하고 있습니다.
광고에 대해서도 아기우스 살리바 MEP의 입장은 마찬가지로 단호합니다. 디지털 서비스법(DSA)에 따라 미성년자에 대한 타겟 광고가 이제 제한되었는데, 이는 중요한 첫걸음입니다. 그러나 그는 유럽이 민주적 통제권을 되찾으려면 추가적인 개혁이 필수적이라고 경고합니다. 그는 최근 루마니아 대통령 선거에서 알려지지 않은 극우 후보가 단일 플랫폼의 알고리즘 콘텐츠 부스팅을 통해 여론조사에서 급부상했던 사례를 언급합니다. 아기우스 살리바 MEP는 “헌법재판소가 1차 투표를 무효화했습니다“라고 회상하며, “알고리즘이 민주적 절차를 방해했기 때문입니다“라고 덧붙입니다. 그는 이러한 사건이 규제되지 않은 디지털 생태계의 위험성을 보여준다고 주장합니다.
선도적인 B2B 플랫폼인 SiGMA를 비롯한 기업들에게 아기우스 살리바 MEP는 안심하라는 메시지를 전합니다. 유럽의 디지털 개혁은 기업 활동을 억압하려는 것이 아니라 신뢰를 증진시키기 위함이라는 것입니다. “허위 정보로부터 자유롭고 강력한 소비자 보호가 있는 안전한 디지털 환경이 조성되면, 사용자들은 더 개방적으로 참여하게 됩니다. 이는 SiGMA와 같은 플랫폼뿐만 아니라 더 넓은 생태계에도 이익이 됩니다.” 그는 규제가 혁신을 방해하는 것이 아니라 촉진하도록 보장하기 위해 정책 입안자들과 기업 간의 지속적인 대화가 중요하다고 강조합니다.
오늘날의 환경에서 주권은 데이터, 인프라, 클라우드 기술에 대한 통제력으로 점점 더 정의되고 있습니다. 아기우스 살리바 MEP가 디지털 의제를 형성하는 데 중요한 역할을 하면서, EU는 전략적 의존도를 줄이고 보다 자율적인 미래를 향해 나아가기 위한 입지를 다지고 있습니다.
