EU 법원, 7월에 독일-몰타 도박 분쟁 판결 예정
유럽 온라인 도박 시장의 판도를 바꿀 수 있는 법적 공방이 현재 유럽 사법 재판소(ECJ)에 계류 중입니다. C-440으로 알려진 이 소송은 2021년에 독일 플레이어가 몰타에 기반을 둔 Lottoland를 상대로 제기했습니다. 해당 플레이어는 당시 Lottoland가 독일 라이선스를 보유하지 않았음에도 불구하고 독일에서 Lottoland의 서비스에 접속할 수 있었다고 주장했습니다.
이 주장은 나중에 변호사 폴커 람게(Volker Ramge)가 인수하여 더 많은 독일 고객을 대표하도록 소송 범위를 확대하고 적절한 승인 없이 독일 시장을 대상으로 삼았다고 비난받는 다른 몰타에 본사를 둔 사업자들을 포함시켰습니다.
분쟁이 격화되자 양측은 ECJ에 명확한 해석을 요청하기로 합의했습니다. 독일 변호사 이스트반 코크론(István Cocron)은 “이후 당사자들은 ECJ가 독일 2012년 주간 도박 조약의 유럽법과의 적합성에 대해 논평해야 하도록 ECJ 제출을 만장일치로 요청했습니다”라고 설명했습니다.
법원의 과제는 2021년 업데이트(GlüStV 2021) 이전의 독일 도박법과 유럽 법률을 비교 검토하는 것이며, 이는 배심원들에게 복잡한 법적 퍼즐을 남겼습니다.
최종 판결에 큰 영향을 미칠 법무관의 공식 의견은 2025년 7월 10일에 나올 예정입니다. 이 결과는 독일과 오스트리아에서만 약 10억 유로의 손실이 걸려있는 것으로 추정되는 유럽 전역의 수천 건의 유사한 소송에 광범위한 영향을 미칠 수 있습니다.
몰타의 법안 55: 보호막인가, 법적 발화점인가?
논쟁의 핵심에는 2023년에 통과된 몰타의 법안 55가 있습니다. 이 법은 몰타 법원이 “온라인 도박 부문과 관련된 외국 판결의 인정 및 집행을 거부”할 수 있도록 허용합니다.
몰타 게임청(MGA)은 이 법이 “유럽의 자유 시장 가치에 부합하지 않는 분쟁으로부터 MGA 라이선스 사업체를 보호하기 위한 필요한 조치”라고 주장하며 이 법을 강력하게 옹호했습니다.
그러나 법안 55는 다른 EU 국가로부터 날카로운 비판을 받았습니다. 독일의 도박 규제 기관인 GGL은 이를 “EU 법률과 양립할 수 없다”고 설명했습니다. 법률 전문가들은 이 법이 서비스의 자유로운 이동을 보장하는 유럽 연합 기능 조약(TFEU)과 충돌한다고 주장합니다.
한 독일 변호사는 “법안 55는 ECJ의 법적 심사를 견디기 어려울 것입니다”라며 EU 법률에 따라 외국 판결의 집행을 거부할 충분한 근거가 경제적 이익만으로는 충분하지 않다고 언급했습니다.
유럽 위원회는 현재 법안 55의 합법성을 평가하고 있으며, 비엔나 상업 법원은 이 법에 대한 핵심 질문을 ECJ에 회부했습니다. 법원이 몰타에 불리하게 판결하면 해당 국가의 iGaming 산업은 유럽 전역의 플레이어로부터 막대한 보상 청구에 직면할 수 있습니다.
유럽 도박 규제의 다음 단계는?
독일-몰타 소송은 더 광범위한 문제를 강조합니다. 도박에 대한 조화된 EU 규정의 부족입니다. 몰타는 자국 사업자가 자유로운 이동 원칙에 따라 EU 전역에서 서비스를 제공할 수 있어야 한다고 주장하는 반면, 다른 회원국은 자국 내에서 도박을 규제하고 현지 라이선스를 요구할 권리를 주장합니다.
ECJ의 결정은 Lottoland를 상대로 한 독일 플레이어의 청구의 운명을 결정할 뿐만 아니라 향후 국경 간 도박 분쟁이 처리되는 방식에 대한 선례를 세울 수도 있습니다.
코크론이 언급했듯이 “위원회는 유럽 도박 시장의 판도를 바꿀 가능성을 고려하여 이러한 사례를 최대한 신중하게 처리해야 한다”고 반복적으로 강조했습니다.
온라인 도박에 대한 독일의 이전 금지에 불리한 판결은 현재 수천 건의 법적 청구의 기반을 약화시킬 수 있습니다. 반면에 법원이 몰타의 법안 55를 뒤집으면 플레이어를 보호하고 사업자 간의 공정한 경쟁을 촉진하기 위해 설계된 EU 전역의 통일된 도박법을 제정하는 데 새로운 추진력을 불어넣을 수 있습니다.
현재 모든 시선은 룩셈부르크에 쏠려 있으며, 7월에 나올 법무관의 의견은 유럽 최고 법원이 이 중대한 법적 대결을 어떻게 해결할지에 대한 첫 번째 단서를 제공할 것입니다.
