더 이상 냄새나는 바, 끈적이는 리놀륨 바닥, 찌든 조리대는 잊으세요. 담배 피우는 두 사람 사이에 줄 서서 베팅하는 것도 잊으세요. 프랑스가 경마 베팅 장소를 고급스럽게 탈바꿈시키고 있습니다. 상징적인 PMU 장소들이 새롭게 단장하고 있습니다.
프랑스 전역에서 PMU 매장은 종종 바-타박(bar-tabac) 안에 위치해 있으며, 이는 지역 주민들의 다양한 일상적인 필요를 충족시키는 공간으로 기능합니다. 예를 들어, 골루아즈 담배 한 갑, 빠른 에스프레소 한 잔, 혹은 어떤 말이 우승할지에 대한 최신 정보까지 말이죠. 주 고객층은 주로 남성이며, 어떤 이들은 이러한 장소를 매우 진정성 있는 공간이라 여기는 반면, 다른 이들은 그 진정성 자체가 부담스러울 수 있습니다.
하지만 이제 프랑스 사람들은 스타일 있게 내기를 할 수 있게 되었습니다. 프랑스에서 세 번째로 큰 도시인 리옹에 역사적인 베팅 운영자가 새로운 장소를 열었습니다. 그 이름은 Le Cheval des 3입니다. 노출된 석조 벽, 어두운 나무 가구, 가죽 좌석… 비용을 아끼지 않았고, 그 결과가 확연히 드러납니다. 영감은? “1930년대 프랑스 비스트로”라고 회사 측은 밝혔습니다.
빈티지한 분위기와 충돌하는 유일한 요소는 여러 대의 최신형 평면 화면이 상시로 실시간 경주를 보여주고, 고객들이 내기를 할 수 있는 디지털 터미널이 있다는 점입니다.
테이블에는 고객들이 체크할 박스가 있는 종이 전표가 놓여 있고, 이전에 마구간을 관리했던 웨이터가 음료를 서빙하면서 전직 내부자로서 “경마는 절대 조작되지 않는다”고 손님들에게 안심을 줍니다.
회사는 곧 보르도, 스트라스부르, 파리와 같은 주요 도시를 목표로 또 다른 12개의 매장을 열 계획입니다. 이것은 시작에 불과합니다. 2027년까지 PMU는 프랑스 전역에 150개의 이러한 스타일리시한 매장을 운영할 목표를 가지고 있습니다.
지역 생활에 뿌리 내림
프랑스의 많은 시골 지역에서, PMU는 주로 남성 고객들에 의해 사회 생활의 마지막 보루로 여겨집니다. 회사는 PMU를 “독특한 친목의 주체이자 사회적 유대감을 창조하는 존재”라고 설명합니다.
“PMU는 지역 사회에 깊이 뿌리내려 있으며, 프랑스 전역에서 사회적 연결을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다”라고 리샤르 비엘(Richard Viel) 이사회 회장이 설명합니다. “PMU의 14,200개의 파트너 판매 지점은 중요한 만남과 교류의 장소입니다.”
새로운 도시 관객
하지만 선택할 수 있는 시간이 많고 돈을 쓸 곳도 많은 대도시에서는 단순히 그곳에 있는 것만으로는 충분하지 않습니다. 사람들은 더 많은 것을 원하며, 바로 그 “더 많은 것”이 PMU가 새로운 콘셉트로 제공하는 것입니다.
이렇게 새로 단장한 장소들은 고급스러운 경험을 중요하게 여기는 새로운 유형의 고객을 겨냥하고 있습니다. 이 고객은 전통적인 PMU에서 느껴지는 분위기를 선호하지 않으며, 만약 오프라인 공간들이 변화하지 않으면 온라인 베팅으로 완전히 전환할 가능성도 큽니다.
PMU의 새로운 전략은 회사가 업계에서 최고 자리를 유지하는 데 큰 도움이 될 것입니다. PMU는 유럽에서 주요 경마 베팅 운영자로 자리매김하고 있으며, 전 세계적으로는 세 번째로 큰 경마 베팅 운영자로, 2024년에는 91억 유로 규모의 경마 베팅이 이루어졌습니다.
최근 프랑스의 도박 규제 기관인 ANJ는 PMU의 도박 중독 대응 계획을 승인했습니다. 그러나 동시에 회사에 미성년자에게 판매를 금지하는 규정을 엄격히 시행하고, 이를 위해 철저한 판매 지점 통제 정책을 도입할 것을 요구했습니다.
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