2025년 5월 30일, 이탈리아 세관 및 독점청(ADM)은 원격 게임 라이선스 신규 신청 접수를 공식적으로 마감했습니다. 이번 마감은 이탈리아 iGaming 산업에 있어 중대한 전환점을 의미하며, 시장 이해관계자들 사이에서 다양한 반응을 불러일으켰습니다. 이러한 맥락에서, SiGMA 뉴스는 LOGiCO 회장이자 Bet365, Kindred Group, Leovegas, NetBet, William Hill, Betsson, Betway 등 주요 온라인 게임 운영업체들을 대표하는 이탈리아 및 국제 산업 협회의 수장인 모레노 마라스코(Moreno Marasco)와 이야기를 나누었습니다.
마라스코는 이번 신규 입찰이 미칠 영향에 대해 심각한 우려를 표했습니다.
“이번 입찰은 이탈리아 원격 게임 시장의 판도를 크게 바꿨다는 점에서 강한 비판을 받고 있습니다. 특히, 진입 비용이 급등했는데, 라이선스 수수료가 이전 입찰에 비해 35배나 인상되었습니다.”
새로운 라이선스 기준이 콘세션당 700만 유로로 설정되면서, 이탈리아는 이제 유럽에서 시장 진입 비용이 가장 높은 국가 중 하나가 되었습니다. 이 조치는 경쟁을 저해하는 장벽으로 작용할 수 있으며, 결과적으로 소수의 대형 사업자만이 시장에 남게 될 우려가 있습니다.
마라스코는 이전과 현재의 신청 건수 차이가 매우 크다고 강조했습니다. 지난 공고에는 93건의 신청이 있었던 반면, 현재 예상은 52~53건에 불과하며, 활동 중인 운영업체 수는 81곳에서 33곳으로 줄어들 가능성이 있습니다.
“이는 이탈리아 시장의 수익과 합법적 운영업체 수가 급격히 성장했음에도 불구하고 발생한 큰 감소입니다. 경쟁 구도는 완전히 재편될 것입니다.”
LOGiCO에 따르면 이번 재편은 시장의 다양성을 제한하고, 소수에게 권력이 집중되는 결과를 초래할 수 있으며, 이는 혁신과 소비자 선택을 저해할 수 있습니다.
앞으로의 계획은? 신규 라이선스는 여름 직후에 발급될 예정입니다. 다만, 새로운 기술 규정은 즉시 시행되지 않으며, 운영자들은 과도기 동안 기존 규정을 계속 준수할 것으로 보입니다.
“새로운 면허는 ADM이 검증 절차를 완료한 후에 발효됩니다. 그러나 새로운 규정이 시행되기 전까지는 기존 규정이 계속 유효합니다. 이탈리아는 모든 로그인, 베팅, 거래가 국가 규제 기관을 통해 실시간으로 처리되는 유일한 유럽 국가라는 점을 주목할 필요가 있습니다.”
이 독특한 인프라는 이탈리아의 엄격한 관리 조치의 상징이자, 소비자 보호와 법적 준수의 보장이라고 마라스코는 강조했습니다.
다가오는 기술 규정에서 기대되는 가장 획기적인 변화 중 하나는 특히 취약한 이용자들을 보호하기 위한 새로운 도구들의 도입입니다.
“이용자들이 강박적인 행동을 피할 수 있도록 추가적인 안전장치가 도입될 것입니다. 가장 주목할 만한 혁신은 연령 구분으로, 18세에서 24세 사이의 연령대에 대해 더욱 세밀한 보호가 제공될 예정입니다.”
따라서 이탈리아의 시스템은 책임 있는 게임 정책의 유럽 표준이 되는 것을 목표로 하고 있습니다.
영국에 이어 유럽에서 두 번째로 큰 규제된 온라인 도박 시장임에도 불구하고, 이탈리아 대중은 이 산업에 대해 대체로 부정적인 인식을 가지고 있습니다.
“역설적이게도, 이 산업은 오해를 받고 있습니다. 많은 사람들이 온라인 도박을 ‘블랙홀’로 인식하는데, 이는 불법 무허가 사업자에 한해서만 해당되는 이야기입니다.”
마라스코는 합법 사업자들의 브랜드 인지도가 부족하여 플레이어들이 불법 플랫폼으로 몰리는 문제도 지적했습니다.
“라이선스 브랜드에 대한 엄격한 광고 제한이 이용자들을 불법 사이트로 내몰고 있습니다. 선정적인 언론 보도도 도움이 되지 않았는데, 일부 헤드라인은 iGaming 성장과 이탈리아 GDP를 터무니없이 연관 짓기도 했습니다.”
2016년에 설립된 LOGiCO는 책임 있는 게임을 홍보하는 TV 캠페인을 처음으로 시작한 이탈리아 협회입니다. 마라스코는 LOGiCO가 업계 대표이자 정책 옹호자라는 두 가지 역할을 맡고 있는 것을 자랑스럽게 생각합니다.
“우리는 특히 ADM를 비롯한 당국과 지속적인 대화를 유지하고 있습니다. LOGiCO는 유럽 표준화 위원회(CEN) 작업 그룹에서 이탈리아를 대표했으며, UNI와 협력하여 EGBA(유럽 게임 및 베팅 협회)의 제안을 기반으로 통합된 EU 프레임워크 내에서 행동 위험 지표를 정의하는 작업을 진행했습니다.”
LOGiCO의 접근 방식은 대립적이라기보다 협력적입니다.
“우리는 다양한 의견의 가치를 믿지만, 업계의 지속 가능성과 같은 공동 목표에 대해선 시너지를 낼 수 있는 프로젝트를 만들 수 있습니다. 이미 여러 이니셔티브가 진행 중이며, 앞으로도 더 많은 활동이 이어질 것입니다.”
새로운 라이선스 발급 단계는 이탈리아 합법 iGaming 산업에 중요한 전환점을 열었습니다. 마라스코의 목소리를 통해 LOGiCO는 규제되고 안전하며 지속 가능한 산업의 미래를 위해 기관, 운영자, 시민 사회 간의 협력을 촉구하고 있습니다.
“우리는 산업이 왜곡되거나 무법 상태에 의해 정의되는 것을 허용할 수 없습니다. 합법적인 게임 산업은 보호받아야 하며, 이는 불법에 맞서는 유일한 방어막입니다”라고 온라인 게임 운영자 연합( LOGiCO) 회장 모레노 마라스코가 결론지었습니다.
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