SiGMA Poker Face 팟캐스트의 한 에피소드에서 진행자 Ivonne Montealegre는 Elevated Edge의 최고경영자(CEO)이자 설립자인 Martina Akerlund와 이야기를 나누었습니다. 이 대화에서는 Akerlund가 20년간 몸담았던 은행업계를 떠나, 빠르게 변화하는 iGaming 세계에서 자신만의 길을 개척한 과감한 경력 전환이 중심이었습니다. 특히 긍정적인 기업 문화와 진정성의 중요성에 대한 그녀의 신념이 강조되었습니다.
20년 동안 은행 및 금융 업계의 고위직을 포함해 스웨덴 은행에서 최고마케팅책임자(CMO)로 일해온 Martina Akerlund는 점차 기업 환경이 자신에게 한계로 다가오고 있음을 느꼈습니다. 그녀는 이렇게 말했습니다. “인생은 살아가는 데에 의미가 있습니다. 저는 리스크를 피하는 삶만을 살고 싶지 않았어요.” 이러한 생각이 그녀의 첫 번째 도약을 이끌었습니다. 동료들의 우려에도 불구하고 스포츠 베팅 산업의 기업인 Triggy에 합류한 것입니다.
“예전 상사 중 한 분이 제 이력서를 망친다고 했어요”라고 그녀는 말했습니다. “하지만 때로는 인생이 당신이 가야 할 길로 부드럽게 밀어주기도 하죠.” 그녀가 전하는 조언은 단순합니다. 과감히 도전하라는 것, 즉 “기존의 이력서 틀을 깨고 나아가세요.”
진정성을 바탕으로 이끄는 리더십
현재 Elevated Edge를 이끄는 Akerlund는 리더십과 직장 문화에 대한 열정을 쏟고 있습니다. 그녀의 핵심 목표는 기업과 개인이 더 행복하고 건강한 업무 환경을 조성하도록 돕는 것입니다. “이 문제는 단순한 인사(HR) 문제만이 아닙니다”라고 그녀는 설명했습니다. “문화란 리더가 매일 어떻게 행동하는가에 달려 있습니다. 최고 경영진의 지원이 필수적이며, 그들이 직접 솔선수범해야 합니다.”
진정성은 그녀의 철학에서 매우 중요한 역할을 합니다. “사람들은 당신이 무슨 말을 했는지는 기억하지 않지만, 당신이 준 에너지는 기억합니다”라고 그녀는 말하며, 성과보다 친절과 존재감의 중요성을 강조했습니다.
실패에 대해 이야기하며 Montealegre는 비즈니스와 포커의 공통점을 언급했습니다. “우리는 실패를 다루는 법을 배우지 못했습니다”라고 그녀는 말했습니다. “하지만 가장 성공한 사람들은 도전에서 배우고 계속 나아가는 사람들입니다”라고 Akerlund가 덧붙였습니다.
올바른 회사 문화 선택하기
어머니이자 기업가로서 Akerlund는 자신의 우선순위가 명확합니다. “제가 삶에서 잘 지내야 일도 잘할 수 있습니다. 제 아이들, 남편, 친구들이 저의 기반입니다”라고 그녀는 말합니다. 그녀의 리더십 접근법은 이러한 명확성에 뿌리를 두고 있으며, 개인의 행복이 전문적인 성공과 별개가 아니라 오히려 필수적인 요소임을 강조합니다.
그녀는 독성 직장 문화의 위험성에 대해 경고했습니다. “최상의 컨디션이 아닐 때는 자신을 탓하기 쉽지만, 대부분은 환경 때문입니다. 누구에게나 맞는 올바른 자리가 있으니, 잘못된 곳에서 시간을 낭비하지 마세요”라고 말하며, 전문가들에게 자신의 직감을 믿고 소중히 여기지 않는 곳에 머무르지 말라고 권고합니다.
iGaming의 미래
Akerlund는 iGaming 산업이 규제와 문화적 성숙을 바탕으로 진정한 경쟁 단계에 접어들고 있다고 봅니다. “모든 일이 순조로울 때는 리더십을 발휘하기 쉽지만” 그녀는 말했습니다. “압박 속에서 진정한 리더가 드러납니다.”
그녀는 성공하는 기업은 강한 회사 문화와 직원 복지에 투자하는 곳이라고 믿습니다. “모든 기업이 최고의 직원을 원하지만, 그들을 얻은 뒤에는 반드시 붙잡아야 합니다.”
글로벌 비전을 가진 스웨덴 뿌리
스웨덴에서 자라고 현재는 프랑스 남부에 거주하는 Akerlund는 자신의 두려움 없는 태도가 고국의 평등주의 문화 덕분이라고 말합니다. “스웨덴에서는 학생들이 학교에서 제한받지 않습니다. 창의성을 장려하죠. 수평적인 직장 문화가 있어서 최고경영자에게 직접 다가가 피드백을 줄 수 있습니다”라고 그녀는 말합니다.
기쁨과 타인의 성공을 돕고자 하는 열망에 이끌리는 Akerlund는 성공을 직함이나 수익이 아니라 영향력으로 재정의합니다. “저는 인생을 즐기고 싶습니다”라고 그녀는 말했습니다. “그리고 다른 사람들도 그렇게 할 수 있도록 돕고 싶습니다.”
전통적인 은행업계를 떠나 삶을 재구성하고, iGaming 분야에서 진정성과 감성 지능을 키워온 그녀의 여정은, 위험이 회복력과 목적의식과 결합될 때 변화를 이끌어낼 수 있음을 보여줍니다.
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