일부 사람들은 미래가 어떻게 될지 궁금해합니다. 다른 사람들은 그 미래에 베팅을 합니다. 그리고 극소수는 실제로 큰 수익을 거둡니다. 이는 로버트 프랜시스 프레보스트(Robert Francis Prevost) 추기경이 가톨릭 교회의 새 지도자가 될 것이라고 정확히 예측한 최소 두 명의 ‘교황 베팅 참가자’에게 일어난 일로, 이들은 이 예측으로 5만 달러 이상의 수익을 올렸습니다.
흰 연기에 베팅하다
전 세계 수백만 명의 신자들과 호기심 많은 관찰자들이 지켜본 교황 선출 과정은 최근 몇 주간 뉴스 헤드라인을 장악했습니다. 또한 이 과정은 Kalshi와 Polymarket이라는 두 베팅 플랫폼에서 총 4,040만 달러라는 엄청난 규모의 베팅을 끌어모았습니다. 이 두 사이트는 지난 1년 동안 주요 정치 선거를 포함해 ‘무엇이든 베팅’하는 방식으로 점점 더 주목받고 있습니다.
이변이 대박을 터뜨리다
이번 콘클라베는 비교적 짧은 시간 내에 진행되었으며, 새로 선출된 교황은 시카고 출신의 69세 미국인입니다. 그는 베팅 사이트들에서 유력한 후보로 간주되지 않았습니다—오히려 전혀 예상 밖의 인물이었습니다. 추기경들이 그를 선택할 확률은 시장 기준으로 2%도 되지 않아 ‘이변’으로 여겨졌습니다. 포브스(Forbes)에 따르면, 콘클라베가 진행 중이던 5월 7일 목요일에 프레보스트에게 170달러를 베팅했다면 약 1만 달러의 수익을 올릴 수 있었던 것으로 나타났습니다.
거액 수익자들의 등장
각 베팅 플랫폼은 최소 한 명의 사용자가 5만 달러 이상을 벌었다고 확인했습니다. Polymarket에서는 “JustPunched”라는 이름의 베터가 1,059.52달러를 베팅해 63,650.65달러를 수령했습니다. 한편 Kalshi에서는 한 사용자가 526달러를 걸어 52,641달러를 벌어들였습니다. 또한 Polymarket에서는 프레보스트에 베팅한 다른 여섯 명의 사용자도 각각 최소 2만 달러 이상의 수익을 올렸습니다.
유력 후보가 아니었던 이들
두 플랫폼 모두에서 가장 유력한 후보는 이탈리아의 피에트로 파롤린(Pietro Parolin) 추기경이었습니다.
Fantapapa — 돈이 아니라 ‘영원한 영광’을 위해 차기 교황을 예측하는 온라인 판타지 스타일 게임—에서도 프레보스트는 상위 후보에 포함되지 않았습니다. 이 게임은 이탈리아인들 사이에서 인기가 많은 판타지 축구 모델을 기반으로 하며, (이탈리아에서는 교황 선출에 실제로 돈을 걸 수 없기 때문에) 참가자들은 돈 대신 명예를 걸고 참여합니다. 이 게임에서 가장 유력한 후보들은 볼로냐의 마테오 주피(Matteo Zuppi) 추기경, 교황청 국무장관 피에트로 파롤린(Pietro Parolin) 추기경, 필리핀의 루이스 안토니오 타글레(Luis Antonio Tagle) 추기경이었습니다.
콘클라베가 결정을 내리던 순간, 프레보스트가 선택될 것이라고 예측한 사람은 거의 없었습니다—운이 좋은 몇 명을 제외하고는 말이죠. 사실, 목요일에 교황청의 가장 유명한 굴뚝에서 흰 연기가 피어오르며 콘클라베의 결정이 내려졌을 때, 베팅자들은 마지막 순간에 베팅을 하러 몰려갔습니다. 이탈리아의 유력 후보인 피에트로 파롤린 추기경에 대한 확률이 급등하면서, 그와 두 번째 유력 후보인 필리핀의 루이스 안토니오 타글레 추기경 사이의 격차가 더 벌어졌습니다.
