예전에는 팬들이 경기를 향한 사랑으로 사이드라인에서 목소리를 높였습니다. 하지만 이제는 비 오는 날 여성 선수가 넘어지는 데 수백 유로를 걸었기 때문에 소리를 지릅니다. 스포츠 베팅의 세계에서는 그것이 일상이 되었습니다.
2025년, 스포츠 베팅 세계에서는 선수 괴롭힘이 더 이상 부작용이 아닙니다. 이제는 그 자체가 중심입니다. 자만심과 특권의식, 과도한 자기 확신은 평범한 베터를 자칭 ‘게임 체인저’로 만들어버렸습니다. 대표적인 사례가 있습니다. 올림픽 육상 선수 Gabby Thomas를 ‘Grand Slam Track Philadelphia 2025’에서 공개적으로 조롱한 뒤, SNS 플랫폼 X에 이를 자랑스럽게 올린 자칭 ‘트랙 앤 필드 불리(Track and Field Bully)’. 결과는 FanDuel에서 즉시 퇴출. 거의 시처럼 깔끔한 자업자득이었습니다.
어느 순간부터 스포츠 베팅은 단순한 재미를 넘어, 일종의 판타지로 변질됐습니다. 이제 베터들은 단지 승리를 원하지 않습니다—자신이 경기를 바꾸는 주인공처럼 보이길 원하죠. 베팅하고, 소리치고, 클립을 올리며, 혼자서 비극적인 1인극을 펼칩니다. 선수는 악역, 베터는 영웅. 문제는 그 영웅이 와이파이만 갖춘 게 아니라, 필터도 없고 현실 인식조차 부족하다는 점입니다. 심리학자들은 이를 ‘통제의 착각’이라 부릅니다—즉, 베팅하거나 소리 지르는 행동이 실제로 경기 결과에 영향을 줄 수 있다고 믿는 착각 말입니다.
베터, 자만, 그리고 퇴장
@mr100kaday라는 이름의 계정을 사용하는 이 트랙사이드 안티히어로는 필라델피아에서 열린 100m 경기를 앞두고 올림픽 육상 선수 Gabby Thomas를 향해 ‘기발한 조롱’을 퍼붓는 모습을 스스로 촬영해 올렸습니다.
“넌 늘 중요한 순간에 무너져, Gabby. 오늘은 진다, Gabby.” 그는 젖은 베팅 전표만큼이나 진부한 말투로 외쳤습니다. 그러고는 스포츠 정신을 논하는 학자인 양, 그 영상을 온라인에 올리며 이런 캡션을 달았습니다.
“내가 Gabby를 괴롭혀서 지게 만들었어. 덕분에 내 연속 베팅도 이겼지.”
그는 Melissa Jefferson-Wooden이 승리할 것이라 내기했으며, 실제로 그녀가 이기자 1,000달러(약 920유로) 베팅으로 약 1,700달러(약 1,565유로)의 수익을 챙겼습니다. 또한 4중 연속 베팅에서 827달러(약 760유로)의 추가 승리도 거뒀습니다. 하지만 조용히 이익을 즐기기보다는 자신의 영향력을 자랑하며, 마치 본드 악당처럼 일회용 휴대전화와 베팅 앱을 들고 다니는 듯한 태도를 보였습니다. 이에 FanDuel은 규제 당국이나 경기장 관리인들이 종종 하지 않는 일을 했습니다. 그를 제재하고 영구 출입 금지 조치를 내린 것입니다.
FanDuel, 단호한 대응 보여
FanDuel은 진정성을 보여주었습니다. 모호한 대응이나 “상황을 지켜보고 있다”는 식의 애매한 말 대신, 분명하게 다음과 같이 입장을 밝혔습니다.
“FanDuel은 선수들에 대한 악성 행동을 강력히 규탄합니다. 선수들을 위협하거나 괴롭히는 행위는 용납될 수 없으며 스포츠에서 설 자리가 없습니다. 해당 고객은 더 이상 FanDuel에서 베팅할 수 없습니다.”
그리고 바로 이런 강경한 입장이 우리가 오랫동안 기다려온 것입니다. 단순히 운영사뿐만 아니라, 이 게임에 관계된 모든 이들로부터 나와야 할 말이죠. 너무 오랫동안 베팅 문화는 새로운 유형의 관객을 만들어냈습니다. 진정한 팬도, 스포츠를 이해하는 사람도 아닌, 베팅한 돈을 내세워 경기의 일부가 될 권리가 있다고 착각하는 이기적인 관중일 뿐입니다.
이 문제는 Gabby 한 사람의 문제가 아니야
이것은 단순히 한 사람이 올림픽 선수에게 어처구니없는 말을 내뱉는 문제가 아닙니다. 스포츠 베팅에서 점점 심각해지고 있는 선수 괴롭힘이라는 깊고 독성 강한 문제의 일부입니다.
최근 Red Sox 투수 Liam Hendriks는 분노한 베터들로부터 매일 받는 “끔찍한” 학대에 대해 목소리를 냈습니다. 또 그의 동료인 Jarren Duran은 과거 정신 건강 문제로 인해 관중들에게 괴롭힘을 당했습니다. 휴스턴에서는 한 베터가 경기를 져서 Lance McCullers Jr.의 가족에게 살해 위협을 보내기도 했습니다. 2024년 NCAA 연구에 따르면, 대학 선수들을 대상으로 한 소셜 미디어 학대의 12%가 분노한 베터들로부터 직접 발생하며, 특히 ‘March Madness’ 같은 특정 이벤트에서는 그 비율이 더욱 높습니다. March Madness 관련 스포츠 베팅 학대는 전체의 73%를 차지합니다. 이는 우연이 아니라 체계적인 문제입니다. Signify AI는 주요 이벤트 기간 동안 선수들에 대한 학대가 거의 200% 가까이 급증한 것을 추적했으며, 충격적으로 그 메시지 중 5분의 1이 도박과 관련된 내용을 포함하고 있었습니다.
이것은 단순한 농담이 아닙니다. 무기화된 행위입니다.
과거에는 ‘승부조작’이라 하면 은밀하고 부패한 행위로 여겨졌습니다. 하지만 지금은 상황이 다릅니다. 이는 공개적인 방해 행위이며, 관중석에서 벌어지는 사보타주입니다. 팬들이 이해관계자이자 동시에 방해꾼으로 변해버린 이상한 변화라고 할 수 있죠. 예전에는 뒷골목의 연기 낀 방에서 벌어지던 일이 이제는 경기장 조명 아래, 4K 화질로 생중계되고, 심지어 가해자들이 스스로 이를 공유하는 시대가 되었습니다.
환호, 야유, 그리고 제재
Gabby Thomas에게 일어난 일은 분명 충격적이지만, 전례 없는 일은 아닙니다. 선수들은 수십 년 동안 관중들의 지나친 권리 의식으로 인한 피해를 겪어왔습니다. 때로는 말로, 때로는 디지털 공간에서, 때로는 폭력으로까지 이어지기도 합니다.
우리는 이런 일들을 모두 목격해왔습니다.
- Eric Cantona의 쿵푸킥은 1995년 관중석에서의 인종 차별적 모욕에서 비롯됐습니다. 팬이 선을 넘자 칸토나는 발로 대응했고, 결과적으로 9개월 출전 정지 처분을 받았습니다. 반면 가해자는 처벌을 받지 않았습니다.
- Joe Root, 요크셔 출신의 크리켓 선수이자 잉글랜드 역사상 최고의 테스트 타자 중 한 명으로, 그는 사생활을 비하하는 조롱을 받았습니다. 그는 누구보다도 잉글랜드 타격진의 기대를 짊어지고, 품위와 끈기, 그리고 침착함으로 임해왔습니다. 그런 그에게 라이벌 팬들이 쏟아내는 독설은 단순한 농담이 아니라 술기운에 가려진 악의입니다.
- Monica Seles는 경기가 진행 중일 때 승리를 싫어한 광팬에게 뒤에서 칼에 찔리는 사건을 당했습니다. 그녀는 이렇게 말했습니다. “그는 단지 내 등만 찌른 게 아니에요. 내 정신까지 찔렀어요.” 범인은 처벌받지 않고 풀려났습니다.
- Serena Williams는 대회장에 찾아와 결혼을 제안하거나 그보다 더 심한 행동을 하는 스토커들로 고통받아 왔습니다. 어떤 선수들은 트로피를 받지만, 또 다른 선수들은 접근 금지 명령을 받습니다.
- Naomi Osaka는 스포츠계에서 가장 솔직한 목소리 중 하나로, 자신의 정신 건강을 위해 경기에 출전하지 않은 것 때문에 벌금과 출전 금지 위협을 받았습니다. 경기를 쉬는 것이 학대보다 더 큰 벌을 받는 현실입니다.
- Beth Mead와 Leah Williamson는 잉글랜드 축구를 새로운 차원으로 끌어올렸습니다. 그 대가로 받은 것은? 그들의 메일함을 가득 채운 여성 혐오성 욕설이었습니다.
이 문제는 미국이나 영어권 국가만의 문제가 아닙니다. 전 세계 스포츠 단체들은 도박, 특권 의식, 학대가 뒤섞인 이 독성 문제와 맞서고 있습니다. 유럽에서는 스포츠 경기 조작을 막고 적발하며 처벌하기 위한 획기적인 협약인 유럽 평의회 마콜린 협약(Macolin Convention)이 등장했으며, 특히 불법 베팅에 영향을 받는 경우에 주목하고 있습니다. 이 문제의 글로벌한 확산은 단순한 플랫폼 이용 금지 이상의 대응을 요구하며, 국가 간 협력을 통한 공통 대응 매뉴얼이 필요합니다.
스포츠 베팅에서 선수 괴롭힘, 바이럴 현상으로 확산
이 사건이 이렇게 어처구니없는 이유는 단순한 행동 그 자체뿐만 아니라, 그 행동을 모두가 보도록 하려는 욕구에 있습니다. 이 사람은 단순히 선을 넘은 것이 아니라, 선을 불태우고 그 위에서 춤을 추며 자신의 모습을 카메라에 담았습니다. 그렇게 하면서 그는 스포츠 베팅 세계에 퍼진 새로운 병폐—‘베팅을 공연하듯 행하는 행위’를 드러냈습니다.
이제는 단순히 이기는 것만이 중요한 게 아닙니다. 이기는 모습을 보이는 것이 더 중요해졌죠. 스크린샷, 우승 세리머니, 상대를 깎아내리는 말들까지. 이는 도박에 적용된 인플루언서 문화의 논리로, 결과는 암울하면서도 기이합니다. 마치 인플루언서들이 ‘공유하고 좋아요와 스폰서십을 얻는 행위’가 결과만큼 중요해지는 것처럼, 베터들 역시 자신들의 베팅과 상호작용을 공개적으로 드러내며 인정받으려 합니다.
이 부분은 아직 규제 당국이 제대로 따라잡지 못한 영역입니다. 소셜 미디어라는 새로운 차원, 권력 과시의 퍼포먼스, ‘팬 참여’에서 팬 권리 주장으로의 서서히 이동하는 현상입니다. 그리고 그 권리 주장이 경기장 트랙이나 덕아웃, 경기장 구석구석까지 번질 때, 스포츠 본연의 의미는 사라지고 전혀 다른 무언가로 변질됩니다.
베터들이 권력에 취할 때, 누가 나서야 할까?
FanDuel은 올바른 조치를 취했지만, 할 일은 아직 많습니다. 업계 전체도 마찬가지입니다. 더 명확한 행동 규범, 신속한 대응, 리그와의 데이터 공유가 필요합니다. 심지어 실효성 있는 ‘베터 행동 강령’도 마련해야 할지 모릅니다. 지금은 너무 쉽게 욕설을 퍼붓고, 베팅에 이기고, 이를 온라인에 올린 뒤 아무 일 없었다는 듯 다음 주에 다시 나타날 수 있기 때문입니다.
이 강령은 계정 단위의 제재부터 시작할 수 있습니다. 선수에 대한 언어 폭력은 즉시 계정 정지로 이어지고, 경기 결과에 영향을 미쳤다고 공개적으로 자랑하는 행위는 즉각적인 조사를 받게 해야 합니다. 반복 위반자는 라이브 스포츠 베팅 시장 접근이 제한되거나 영구 차단될 수 있습니다. 운영사들은 이미 베팅 패턴을 모니터링하고 있으니, 행동 패턴도 함께 감시해야 합니다. 단순히 처벌하는 데 그치지 말고, 교육하는 데에도 힘써야 합니다.
그렇다면 이런 자랑이 이루어지는 플랫폼의 책임은 어디에 있을까요? 수천 명의 팔로워에게 올림픽 선수에게 욕설하는 영상을 올린 자칭 “트랙 앤 필드 불리” 같은 사람이 있을 때, X(구 트위터)는 어떤 역할을 해야 할까요?
Meta는 여성 축구 선수의 경기 사진 아래 DM이나 댓글에 악성 댓글이 쏟아질 때 어디에 선을 긋고 있을까요? 클릭 수를 챙기면서 알고리즘 탓만 하며, 독성 댓글이 퍼져나갈 때는 놀란 척합니다. 관중도 없이 진행되는 무대극과 같습니다.
감시자를 정말 지켜보고 있는 사람은 누구인가?
X와 Meta 같은 플랫폼은 단순한 정책 안내 페이지를 넘어서, 이런 문제를 해결하기 위한 적극적인 모더레이션 시스템을 도입해야 합니다. 이는 인증된 선수 계정에 대한 학대성 댓글을 자동으로 표시하고, 스포츠 경기 방해를 자랑하는 콘텐츠의 노출을 줄이며, 다른 플랫폼과 연동된 제재 공유 체계를 구축하는 것을 의미합니다. 한 플랫폼에서 학대 행위로 제재를 받았다면, 다른 플랫폼에서 영향력을 얻는 것도 막아야 합니다.
만약 스포츠북들이 이제야 선수 안전과 스포츠의 공정성을 위협하는 악성 베터들의 문제를 인식하기 시작했다면, 소셜 플랫폼들도 마찬가지로 움직여야 합니다. 누군가 경기에 ‘영향력’을 행사했다고 자랑하며 우승자보다 더 많은 반응을 얻는다면, 이 생태계가 여전히 잘못된 ‘퍼포먼스’를 조장하고 있다는 뜻입니다.
그리고 경기장 측은 어떨까요? 그랜드 슬램 트랙 측은 현재 조사 중이며 “추가 안전장치를 도입할 것”이라고 밝혔습니다. 잘된 일입니다. 하지만 그게 단지 몇 명의 노란 조끼를 입은 자원봉사자와 무전기 추가 배치에 그치지 않길 바랍니다. 베터들이 자신의 목소리나 휴대폰으로 결과에 영향을 미칠 수 있다고 믿기 시작하면, 누군가 한 걸음 더 나아가는 것은 시간문제일 뿐입니다.
이런 행동은 서로 맞닿지 않는 정책의 틈새에서 자라납니다. 경기 종료 휘슬이 울리고 첫 댓글이 달리기 전 그 잠잠한 순간에 피어오르죠. 각 부서는 서로를 탓합니다. 북메이커는 동향만 관망하고, 플랫폼은 지표만 살피며, 연맹은 성명서 한 장 내놓을 뿐입니다. 아무도 신속하게 대응하지 않아 결국 시스템 자체가 무기가 되어버립니다.
경기가 완전히 지기 전에 팬덤의 본질에 다시 집중하기
팬덤은 고쳐야 할 대상이 아니라, 다시 집중해야 할 대상입니다. 팬들은 스포츠를 압박하는 대신 더욱 빛나게 만들어야 합니다. 베터들은 권리를 내세우지 않으면서도 즐겁게 참여할 수 있습니다. 그리고 업계는 분노가 아니라 존중을 보상할 수 있어야 합니다. 베팅에 이기는 기쁨도 좋지만, 위대한 순간을 지켜보는 기쁨이 더 크다고 상상해보세요. 그것은 외침이나 화려한 조명 속에 있는 것이 아니라, 여전히 가슴을 울리는 조용한 순간에 있습니다.
스포츠 베팅은 부업이 아냐
현실을 다시 한번 짚고 넘어가겠습니다. 결과에 돈을 걸었다고 해서 당신이 경기의 일부가 되는 것은 아닙니다. 선수들은 판타지 게임 속 조작 가능한 캐릭터가 아니라는 것입니다. 그들은 당신에게 승리를 빚지고 있지 않으며, 감정의 주식 차트도 아닙니다.
스포츠란 도전하고, 패배하고, 깨끗하게 승리하며, 열심히 노력하다가 때로는 목표에 미치지 못하는 과정입니다. 중요한 것은 결과의 차이가 아니라 그 순간 자체입니다. 그리고 책임 있게 이루어지는 스포츠 베팅은 이러한 본질과 함께 어우러져야 하지, 그것을 넘어서는 것이 되어서는 안 됩니다.
하지만 베터들이 싸구려 관중석에서 욕설을 퍼붓는다고 경기를 흔들 수 있다고 생각한다면? 그건 베팅이 아니라 괴롭힘입니다. 만약 그게 팬덤의 미래라면, 경기는 단순히 잃는 것이 아니라 이미 조작된 것입니다.
