불법 온라인 도박이 터키 정치를 뒤흔들고 있으며, 야당 지도자들은 에르도안(Erdogan) 대통령과 집권 정의개발당(AKP)에 맞서고 있습니다. 또한 터키의 경제적 불안이 심화되고 있으며, 젊은이들 사이에 디지털 도박이 널리 퍼져 있다는 사실이 주목받고 있습니다.
Turkish Minute의 보도에 따르면, 민주진보당(DEVA) 대표이자 전 부총리인 알리 바바잔(Ali Babacan)은 최근 레제프 타이이프 에르도안(Recep Tayyip Erdogan) 대통령이 명목상 불법인 온라인 도박을 가능하게 하는 허가를 발급함으로써 그 확산을 조장하고 있다고 비난했습니다. Habertürk TV에 출연한 자리에서 바바잔은 정부가 불법 베팅에 눈을 감고 있을 뿐만 아니라, 그로부터 수익까지 얻고 있다고 주장했습니다.
“그들은 원하면 즉시 중단시킬 수 있지만, 그렇게 하지 않습니다”라고 그는 말했습니다. “오히려 그들은 이를 허용하고, 허가를 발급하고 있습니다. 오늘날 그 허가를 발급하는 사람은 바로 이 나라의 대통령입니다.”
국가 독점
터키에서는 모든 민간 온라인 도박과 카지노가 금지되어 있습니다. 카지노는 1998년부터, 민간 온라인 베팅은 2006년부터 금지되었지만, 정부는 엄격한 국가 통제 하에 소수의 합법적인 플랫폼을 허용하고 있습니다. 이에 포함되는 것은 국영 복권인 Milli Piyango와 Demirören Holding의 자회사인 Şans Girişim이 운영하는 스포츠 베팅입니다. Turkish Minute에 따르면, 에르도안 대통령의 측근인 윌드름 데미뢰렌(Yıldırım Demirören)이 이끄는 이 회사는 2019년부터 터키의 독점 고정 배당 스포츠 베팅 운영사인 İddaa를 관리해오고 있습니다.
“이 모든 플랫폼은 결제 시스템에 의존합니다”라고 바바잔은 지적했습니다. “은행규제감독청에 중단하라고 지시하면, 그대로 중단됩니다 — 그만큼 간단한 일입니다.”
핀테크 거대 기업, 갈등 한가운데에 서다
하지만 불법 도박의 결제 인프라를 겨냥하는 것은 생각보다 복잡합니다. 최근 터키에서 가장 성공한 핀테크 기업가 중 한 명인 결제 플랫폼 Papara의 설립자 및 회장 아흐메트 카르슬리(Ahmed Karslı)가 불법 도박 거래와 관련해 체포되었습니다. 내무부 장관 알리 예를리카야(Ali Yerlikaya)는 불법 베팅과 자금 세탁에 대한 대대적인 수사 과정에서 카르슬리를 포함해 13명이 구금되었다고 확인했습니다.
2015년에 설립된 Papara는 2,100만 명 이상의 사용자를 보유하고 있으며, 기업 가치는 20억 달러가 넘습니다. 당국은 이 플랫폼이 불법 베팅과 관련된 불법 자금 이체에 핵심적인 역할을 했다고 말합니다. 예를리카야 장관에 따르면, 129억 터키 리라(약 3억 3천만 달러)가 26,000개 이상의 사용자 계정을 통해 유입되었으며, 274명의 중개인을 거쳐 불법 운영자들이 소유한 암호화폐 지갑으로 이동했다고 합니다.
“이 범죄 조직은 막대한 금액을 세탁했을 뿐만 아니라 개인 피해자들뿐 아니라 사회 전반의 기반까지 위협했습니다”라고 예를리카야 장관은 말했습니다. “우리는 시민들의 안전을 위해 불법 베팅과 사이버 사기에 대한 단호한 투쟁을 계속해 나가고 있습니다.”
신뢰의 위기
3월, 이스탄불 경찰은 무허가 베팅 및 자금 세탁 혐의로 49명의 용의자를 체포했습니다. 이번 단속으로 도박 네트워크와 연루된 것으로 추정되는 TV 방송국, 디지털 결제 업체, 은행 등 23개 회사가 해체되었습니다.
그러나 바바잔과 같은 비판론자들은 이러한 조치들이 단지 겉치레에 불과하다고 주장합니다. 국가와 연계된 기관들이 유일한 합법적 베팅 시장을 계속 장악하면서 이중잣대 논란이 제기되고 있습니다.
