태국의 엔터테인먼트 복합단지법 초안에 대한 공청회에서는 카지노 합법화에 대한 폭넓은 지지가 나타났으며, 응답자의 80% 이상이 이 제안을 승인했다고 밝혔습니다. 이 공청회에는 2월 28일부터 3월 14일까지 70,000명 이상이 참여했다고 태국 재무부는 전했습니다. 정부는 이제 수정된 법안을 내각에 제출하기 전에 피드백을 반영할 계획입니다.
이 계획은 외국인 투자 유치, 세수 증대, 불법 도박 단속을 목표로 하고 있습니다. Galaxy Entertainment Group과 MGM Resorts International을 비롯한 국제 게임 운영자들은 관심을 표명했지만, 야당과 도박 중독 옹호 단체들은 이 계획이 대기업과 외국인 투자자에게만 이익을 줄 것이라고 비판하고 있습니다.
태국 시민들의 진입 장벽 완화 요구
공청회에서 제기된 주요 우려 사항 중 하나는 태국 시민들이 카지노에 접근하기 위한 높은 재정적 요건입니다. 현재 초안 법안은 현지 시민들이 최소 5천만 바트(150만 달러)의 예금을 6개월 연속 보유해야 한다고 규정하고 있습니다. 많은 응답자들은 이 조건이 과도하며, 자격을 갖춘 태국 고객 수를 크게 제한할 것이라고 믿고 있습니다.
대안으로는 예치금 요구액을 1천만 바트(29만 4,200달러)로 낮추거나, 토지나 주식과 같은 다른 형태의 자산을 인정하는 방법이 제안되었습니다. 또한, 예치금 요구액을 500만 바트(14만 7,100달러)로 낮추되, 소득 조건을 부과하는 방안도 있었습니다. 또 다른 의견으로는, 재정적 제한보다는 최대 베팅 한도와 교육 프로그램과 같은 책임감 있는 도박 조치가 우선시되어야 한다고 주장하는 이들도 있었습니다.
카지노 바닥 면적 제한에 대한 논란
현재 법안은 통합 리조트(IR) 내 전체 면적의 10%로 카지노 운영을 제한하고 있습니다. 많은 산업 관계자들은 이것이 충분하다고 여기지만, 공청회에 참석한 일부 응답자들은 엄격한 규제 감독 하에 카지노 바닥 면적을 늘릴 것을 촉구했습니다.
태국 정부는 호텔, 컨벤션 센터, 테마 파크를 포함할 엔터테인먼트 복합단지 내에서 게임 구역을 작게 유지하는 것이 균형 잡힌 관광 서비스를 보장한다고 주장하고 있습니다. 그러나 비판자들은 더 큰 면적 배분이 더 큰 경제적 이익을 제공하고, 더 엄격한 규제 감독을 가능하게 할 것이라고 믿고 있습니다.
제안된 규제 및 사회적 안전장치
합법적인 도박이 사회에 미치는 영향을 우려하는 목소리에 대응하기 위해, 응답자들은 운영자들이 순이익의 최소 1%를 기업의 사회적 책임(CSR) 활동에 할당할 것을 제안했습니다. 또한, 카지노 수익의 2%는 도박 중독 치료 프로그램에 할당되어야 한다고 제안했습니다.
공공의 피드백은 또한 권력 남용을 방지하고 투명성을 보장하기 위한 명확한 라이선스 및 규제 체계의 중요성을 강조하고 있습니다. 제안된 법안에 따르면, 엔터테인먼트 복합단지는 최소 100억 바트(2억 9,420만 달러)의 자본금을 가진 태국 등록 회사가 운영하게 됩니다. 카지노 라이선스 비용은 첫 해에 50억 바트(1억 4,710만 달러)이며, 이후 매년 갱신 비용으로 10억 바트(2,940만 달러)가 부과됩니다.
국민투표 재실시 요구
The Nation의 보고서에 따르면, 학자들과 전문가들은 부패, 범죄, 도박 중독에 대한 우려를 언급하며 제안된 카지노 정책에 대해 국민투표를 다시 요구했습니다. 도박 중단 재단의 사무총장인 타나콘 콤크릿(Thanakorn Komkrit)은 규제와 공공 협의 부족을 비판하며, 태국의 90년 된 도박법에 대한 개정을 촉구했습니다.
한편, TDRI의 노나리트 비소냐붓(Nonarit Bisonyabut)은 독점과 자금 세탁 위험에 대해 경고했습니다. 그는 산업의 확장에서 착취를 방지하고 투명성을 확보하기 위해 엄격한 감독과 공공 참여의 필요성을 강조했습니다.
카지노 법안의 향후 단계
현지 언론 보도에 따르면, 태국 재무부는 공공의 의견을 반영하여 법안 초안을 수정할 것이라고 확인했습니다. 수정된 법안은 내각에 제출되어 검토를 받게 되며, 승인이 이루어지면 하원과 상원에서 입법 승인을 받을 예정입니다.
총리 가 이끄는 위원회는 세율, 카지노 라이선스 수, 허용된 위치 등 주요 사항을 결정할 예정입니다. 초기 라이선스는 주요 관광지인 방콕, 치앙마이, 푸켓 등을 포함한 지역에 발급될 것으로 예상됩니다.
태국의 관광 산업은 경제 성장의 중요한 원동력으로, 국내총생산(GDP)의 약 12%를 차지합니다. 2024년 상반기 동안 1,750만 명의 외국인이 방문한 가운데, 정부는 카지노 합법화를 통해 관광 수익을 더욱 증대시키고, 마카오 및 싱가포르와 같은 기존의 게임 허브와 경쟁할 수 있을 것으로 보고 있습니다.
