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Minette Batters 남작부인이 경마 말 복지 위원회(HWB) 위원장으로 임명되면서, 영국 경마에서 말 복지의 미래에 대한 새로운 의문이 제기되고 있습니다. 그녀는 2025년 7월 1일부터 HWB 위원장직을 맡게 되며, 그 이전에는 전국농민연합(NFU)을 이끌며 농촌 회복력을 옹호하고 다양한 분야 간의 가교 역할을 해왔습니다.
현재 전략 기간이 끝나가면서, 다음 단계의 평가는 야망이 아닌 실제 성과를 기준으로 이루어질 것입니다. 이 스포츠가 수사에 머무르지 않고 개혁을 뒷받침할까요? 아니면 또 한 번의 조직 개편에 그쳐 사후 관리가 성과에 뒤처지게 될까요? 베팅 시장과 점점 더 밀접해지는 이 스포츠에서 진실성은 단순히 경기 결과에만 국한되지 않습니다. 사후 관리도 중요한 요소입니다. 베팅 시장과 방송 권리가 스포츠 성장의 큰 부분을 차지하는 만큼, 복지 감독은 이제 단순한 부가 사항이 아닌 평판을 좌우하는 핵심 자산이 되었습니다.
최근 몇 년간, 영국 경마는 성과 데이터, 선수 프로필링, 상업적 확장 면에서 큰 성과를 거두었습니다. 그러나 이러한 혁신들이 결승선을 넘은 말들에게는 좀처럼 전달되지 않고 있습니다. 영국 경마는 일정은 지켰지만, 성과 지표만으로는 말 복지의 빈틈을 메우기 어렵습니다. 진전이 있었음에도 불구하고, 사후 관리는 자금 부족에 시달리는 자선단체와 단기 보조금에 크게 의존해왔습니다. 이는 수십억 파운드 규모 산업에 취약한 모델로 보입니다.
SiGMA 뉴스는 Batters 남작부인의 임명이 경마계의 오랜 평생 책임 약속에 어떤 의미를 가질지에 대해 여러 주요 단체들과 이야기를 나누었습니다. 이 기사는 자금 조달, 리더십, 투명성이 영국 경마 말 복지의 미래를 어떻게 형성하고 있는지 살펴봅니다.
전략, 자금 조달, 그리고 책임성으로의 전환
2020년 HWB는 산업 통합을 목표로 책임감, 안전, 평생 돌봄, 공동체, 투명성이라는 다섯 가지 우선순위를 담은 계획을 발표했습니다. 그 장이 마무리되면서 이제 중요한 것은 또 다른 선언이 아니라 측정 가능한 실행입니다. 이해관계자들은 경주마 사후 관리의 실질적인 개선과 자금 조달과 성과 간의 명확한 연계를 기대하고 있습니다.
2019년에 설립된 경마 말 복지 위원회(HWB)는 말 복지 전반에 걸친 체계적인 감독 요구가 커지자 이에 대응했습니다. 2020년 2월에 발표된 A Life Well-Lived는 훈련, 경기, 그리고 그 이후까지 평생 복지를 정의하려는 HWB의 첫 진지한 시도였습니다. Barry Johnson 전 BHA 이사회 멤버이자 수의사가 초대 위원장을 맡았습니다.
실제 실행은 비전보다 뒤처지는 경우가 많았습니다. 프레임워크에 대한 칭찬에도 불구하고, 직접 혜택을 받은 말 수에 대한 공개 데이터는 거의 없습니다. 예를 들어, 현재 HWB 전략은 데이터 투명성을 핵심 축으로 내세우지만, 특히 개인 재입양 사례에서 전 과정 추적 가능성에 대한 진전은 제한적입니다. 이해관계자들은 새로운 전략이 아닌 기존 전략이 효과적이었다는 명확한 증거를 요구하고 있습니다.
경마 베팅 레비 위원회(HBLB) 대변인에 따르면, 위원회는 HWB의 다음 단계 지원에 계속 전념하고 있다고 밝혔습니다.
“HBLB는 설립 초기부터 HWB를 지원해왔으며, 2025/26년에도 지속적으로 지원할 예정입니다. 새로운 단계에서 진행될 신규 프로젝트에 대한 자금 지원 신청이 있을 것으로 예상합니다. HBLB는 2000년부터 경주마 재교육(Retraining of Racehorses)에 자금을 지원하며 사후 관리 분야의 주요 후원자 역할을 해왔습니다.”
이 지원에는 상당한 보조금도 포함됩니다. 가장 최근 회계연도(2024년 4월-2025년 3월) 동안, HBLB는 SiGMA 뉴스에 다음과 같이 밝혔습니다.
- HWB 프로그램 위원회에 £139,374 지원
- 말 복지 커뮤니케이션에 302,000파운드
- 말 복지 홍보 활동에 302,000파운드 지원
- RoR 교육 프로그램에 126,000파운드 지원
- RoR 취약 말 지원 프로그램에 255,000파운드 지원
- 수의학 및 교육 프로젝트에 230만 파운드 지원
하지만 자금 지원만으로는 충분하지 않습니다. 경마 사후 관리 분야의 주요 자선단체인 경주마 재교육(RoR)에 따르면, 예측 가능성이 핵심입니다. RoR은 SiGMA 뉴스에 보낸 답변에서 Batters 남작부인의 임명을 환영하며 다년간의 투자 필요성을 강조했습니다.
“최근 지원에 감사하지만, 대부분이 단기적인 성격에 머물러 있습니다. 우리는 HWB가 우리의 운영 모델을 깊이 이해한 바탕 위에 핵심 산업 기여금과 외부 보조금을 통해 다년간 투자에 지속적으로 힘써 주길 바랍니다.”
RoR은 주요 과제 중 하나로 많은 보조금이 연 단위이거나 단일 사업에 한정된다는 점을 꼽았습니다. 이러한 단기 구조는 재교육 프로그램의 확장, 인프라 투자, 숙련된 인력 유지 능력을 제한합니다. 다년간의 자금 지원은 단계별 프로그램 개발, 효과 평가 개선, 지역 사후 관리 제공자와의 강력한 파트너십 구축을 가능하게 할 것입니다. 새로운 지불 능력 규칙은 재정 지형을 바꾸며 복지의 위치에 대한 재고를 요구하고 있습니다.
추적 가능성에서 신뢰로
다음 경마 말 복지 위원회 전략으로의 전환은 데이터, 추적 가능성, 교육에 대한 새로운 관심을 불러일으키고 있습니다. RoR은 2024-2026 전략의 일환으로 경주를 떠난 말들의 추적 가능성을 개선하기 위해 새로운 디지털 시스템을 도입하고 있다고 밝혔습니다. 그들은 다음과 같이 말했습니다.
“우리는 영국 경마 당국(BHA)와 긴밀히 협력하여 경주 후 데이터 흐름을 개선하고 있습니다. 그 일환으로 말이 비경주 계약서에 서명하면 정보가 우리에게 전달되는 새로운 협약을 체결했습니다. 이 과정에서 소유주에게 설문조사가 발송되어 말의 소재, 향후 계획을 파악하고, 이상적으로는 RoR에 등록하도록 권장합니다.”
이 시스템은 2025년 6월에 도입될 예정입니다. 그러나 RoR은 데이터가 이야기의 일부에 불과하다는 점을 분명히 하고 있습니다.
“데이터만으로는 충분하지 않습니다. 소유주들은 초기 설문에 응답하고 RoR과 계속 연결되는 것이 왜 중요한지 이해해야 합니다. 이것은 감시가 아니라, 경마 사후 관리 책임의 실제 규모를 파악하는 데 필요한 데이터를 구축하는 일입니다.”
산업 전반에 걸친 추적 가능성은 여전히 과제로 남아 있습니다. BHA가 2021년에 비경주 계약을 의무화했지만, 아직 모든 순종마의 전체 생애 주기를 추적하는 중앙 집중식 시스템은 없습니다. RoR의 새로운 플랫폼이 이 격차를 해소하는 것을 목표로 하지만, 아직 준수율, 설문 응답률, 소유주-말 연락 유지에 대한 공개된 기준은 없습니다. 이러한 기준이 없으면 진전이 측정 가능하기보다는 경험적 사례에 머무를 위험이 있습니다.
어떤 소유주는 자연스레 멀어지고, 어떤 소유주는 사라지기도 합니다. 이는 악의가 아니라 습관 때문입니다. 여기에 개인정보 보호에 대한 우려와 명확한 후속 조치 방법 부재가 더해져, 완벽하게 작동하지 않는 시스템이 만들어집니다. RoR의 시스템이 신뢰 구축을 목표로 하지만, 여전히 자발적인 준수에 의존하고 있어, 말 사후 관리에서 책임성과 개인정보 보호 간의 섬세한 균형을 보여줍니다.
교육 분야에서 조키 클럽(Jockey Club)은 SiGMA 뉴스에 상세한 답변을 제공하며, 인력과 정책 양쪽에 투자하고 있음을 강조했습니다.
“우리의 말 복지 전략은 어떤 부분도 놓치지 않는 것입니다. 이에 따라 우리는 Equi-Ed와 함께 교육 프로젝트를 시범 운영하여 마구간 직원들이 수의학 절차와 장기 돌봄에 대한 이해를 높일 수 있도록 도왔습니다. 이제 2025년에는 영국 전역에서 100명의 교육 참가자를 지원해 이 프로그램을 더욱 널리 확산시킬 계획입니다.”
클럽은 또한 스포츠가 자신감을 키우는 데 있어 더 넓은 역할을 한다는 견해를 재차 강조했습니다.
“모든 엘리트 스포츠와 말이 관련된 활동과 마찬가지로 경마에는 위험 요소가 있지만, 경마 산업은 경주마 복지에 대해 명확하고 도덕적인 책임이 있으며, 우리는 이를 매우 진지하게 받아들이고 있습니다.”
말 복지가 주목받지 못할 때
일부는 목소리를 냈지만, 다른 이들은 침묵을 지켰습니다. Entain과 세계 말 복지(World Horse Welfare)는 언급을 거부했고, 레이싱 재단(Racing Foundation)과 BHA는 답변하지 않았습니다. Batters 남작부인의 사무실에도 연락했으나 출판 전까지 답변을 받지 못했습니다. 업계 전반에 걸쳐 추가 요청을 했지만, 응답은 여전히 고르지 않은 상태입니다.
이러한 가시성 부족은 업계 내 일부 사람들에게 우려를 불러일으키고 있습니다. RoR은 집단적 책임의 필요성을 명확히 언급했습니다.
“우리는 순진하지 않습니다. 모두가 RoR과 소통하기를 원하지는 않습니다. 어떤 이들은 지원이 필요 없다고 느끼거나 ‘추적당하는 것’을 경계하기도 합니다. 하지만 이것은 감시가 아니라 책임성에 관한 문제임을 HWB와 함께 설명하는 것이 우리의 공동 책임입니다.”
이러한 침묵은 단순한 보고 누락이 아닙니다. 영국 경마계에서 말 복지에 대한 진정한 공동 책임을 실현하는 데 있어 더 깊은 문제를 보여줍니다. RoR은 일부 이해관계자들이 “지원이 필요 없다고 느끼거나 ‘추적당하는 것’을 우려한다”고 인정합니다. 이는 자존심 때문일 수도 있고, 개인정보 보호에 대한 걱정 때문일 수도 있습니다. 하지만 여기에 더해 불신과 습관, 그리고 누군가가 지나치게 들여다보는 것을 두려워하는 마음도 자리 잡고 있습니다. 업계가 이런 우려를 인정하고 명확한 데이터 보호 방안과 등록 인센티브를 마련하지 않는 한, 책임 체계는 제대로 작동하기 어려울 것입니다.
HBLB는 또한 업계 전반에 걸친 협력의 중요성을 언급했습니다.
“HBLB는 스포츠 내부의 지속적인 지원과 함께 이 분야에 장기적으로 기여할 것으로 기대하고 있습니다.”
이제 남은 질문은 그 공유된 비전을 Batters 남작부인이 이끌 수 있을지입니다. 그녀의 농업 및 옹호 활동 배경은 지속 가능성에 대한 관심을 시사하지만, 이것이 더 강력한 거버넌스로 이어질지 아니면 단순한 합의 도출에 그칠지는 아직 지켜봐야 합니다.
영국 경마에서 말 복지에 대한 책임 비전
영국 경마에서 말 복지가 발전하려면 단순한 새 리더십 이상의 변화가 필요합니다. 책임이 어떻게 정의되고, 측정되며, 지켜지는지에 대한 근본적인 전환이 요구됩니다. 정치적 변화와 특히 위협받는 세수는 정부 지원 프로그램을 위태롭게 만듭니다.
RoR은 이를 명확히 요약했습니다.
“궁극적 성공이란 태어날 때부터 죽을 때까지 모든 말의 위치를 파악하고, 그들이 지속적으로 지원받도록 하는 것입니다. 또한, 소유주가 경주마를 맡는 순간부터 적절한 교육과 자원을 제공받는 것을 의미합니다. 그리고 문제가 발생했을 때 명확한 도움의 경로가 존재하는 것을 뜻합니다.”
조키 클럽은 덧붙였습니다. “경주마의 경력 전, 경력 중, 경력 후 모든 단계에서 데이터와 추적 가능성을 개선하기 위한 지속적인 노력이 진행 중입니다.”
Batters 남작부인의 과제는 야망을 체계로 바꾸고 지속 가능한 거버넌스 모델을 구축하는 것입니다. 결국, 애프터케어는 단지 자선단체나 캠페인의 문제가 아니라, 스포츠의 가치와 미래를 시험하는 궁극적인 기준이기 때문입니다.
그리고 진짜 질문은 이것입니다. 베팅이 더 나은 돌봄을 지원할 수 있을까요? 시작을 환호하고, 결승선을 축하하며, 배당금을 챙기는 것은 쉽습니다. 하지만 소음이 사라진 그 이후는요? 만약 베팅이 단순한 수익을 넘어서 경마를 진정으로 아끼고자 한다면, 돌봄은 경기 구간을 훨씬 넘어야 합니다. 말들은 배당이 정해진다고 일을 마치지 않으니까요.
