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Apenas 12% dos jogadores sul-africanos buscaram ajuda — vício em jogos?
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Um relatório da InfoQuest revela que os jogadores sul-africanos estão sob uma pressão financeira cada vez maior. De acordo com a pesquisa realizada em abril de 2025, 63% dos jogadores utilizam dinheiro destinado a necessidades essenciais, como alimentação, aluguel ou poupança. Para muitos, o jogo deixou de ser uma atividade de lazer e passou a ser uma despesa mensal rotineira — metade dos entrevistados afirmou que inclui o jogo no orçamento, tratando as apostas com a mesma seriedade que contas de serviços básicos.
Essa mudança traz consequências graves. Um em cada três jogadores declarou que usa seus ganhos para continuar apostando, alimentando um ciclo perigoso de tentativa de recuperar perdas. O endividamento para financiar apostas também é comum: 16% dos jogadores pesquisados admitiram já ter recorrido a empréstimos para esse fim. A vergonha, a negação e o estigma que cercam esses comportamentos fazem com que a dependência do jogo muitas vezes passe despercebida, ocultando a verdadeira dimensão da crise..
O impacto psicológico e a perda de controle
O estresse financeiro geralmente reflete um estresse emocional. Até 15% dos jogadores admitiram não conseguir conter o impulso de apostar, mesmo quando não tinham dinheiro. Os jovens adultos, especialmente aqueles na faixa etária de 18 a 34 anos, são os mais vulneráveis, tanto pela dificuldade em controlar seus hábitos de jogo quanto pela tendência a perseguir perdas. Esse colapso do autocontrole não apenas compromete o bem-estar mental, mas também expõe as pessoas a ciclos de endividamento com efeitos devastadores sobre famílias e a sociedade.
A busca por ajuda permanece alarmantemente baixa
Apesar de sinais de alerta claros, poucos jogadores procuram ajuda. “Apenas 12% já pediram ajuda. Apenas 7% estão atualmente buscando apoio. Outros 10% pensaram nisso, mas não tomaram nenhuma iniciativa. Isso deixa 67% — a esmagadora maioria — que nunca sequer consideraram procurar ajuda.” Entre os que buscaram auxílio, a maioria recorreu à família ou amigos, em vez de profissionais, o que evidencia uma ampla incerteza sobre onde encontrar suporte adequado.
Estigma cultural e ceticismo
Na África do Sul, os serviços de apoio à saúde mental e comportamental ainda carregam um estigma, agravado quando associados ao jogo. Muitos não acreditam que a ajuda trará resultados; outros simplesmente desconhecem a existência de serviços disponíveis. Uma enquete realizada no LinkedIn pelo autor do relatório perguntou: “Qual é a maneira mais eficaz de promover o jogo responsável?” Entre 49 votos, 39% escolheram mensagens e limites de gastos dentro do próprio jogo; conteúdos educativos ficaram em segundo lugar, com 29%; regulamentação foi a escolha de 24%; e apenas 8% dos respondentes optaram pelas ferramentas de autoexclusão. Esse índice de 8% sugere uma descrença arraigada nas medidas de autocontrole e a percepção de que as ferramentas de apoio são meros “exercícios de relações públicas”, e não verdadeiras redes de segurança.
Lições da experiência internacional
Além da África do Sul, há ceticismo em relação às ferramentas de jogo responsável em nível global. Um estudo realizado no Reino Unido em 2025 pela Comissão de Jogos constatou que muitos jogadores acreditam que as ferramentas oferecidas pelos operadores não são genuínas. Elas são vistas como conflituosas com os interesses comerciais das empresas, enfraquecendo programas de autoexclusão e limites de gastos. Construir confiança nessas opções de suporte será fundamental para que as pessoas prejudicadas possam buscar ajuda antes que atinjam um ponto crítico.
Jogo responsável: um caminho a seguir
Os dados exigem mais do que ajustes regulatórios; pedem intervenções empáticas, visíveis e práticas. A mensagem sobre jogo responsável deve ir além das letras miúdas — precisa ser integrada à experiência do jogador, com orientações claras e acessíveis. Programas de autoexclusão devem ser fáceis de encontrar, simples de usar e acompanhados da garantia de que buscar ajuda não é motivo de vergonha. As campanhas educativas devem ultrapassar os slogans, oferecendo exemplos reais, ferramentas práticas de orçamento e histórias de recuperação que ressoem com o cotidiano dos sul-africanos.
O potencial da indústria africana e sua responsabilidade
À medida que os mercados de jogos evoluem por toda a África, os riscos ultrapassam as fronteiras nacionais. A crescente conectividade digital do continente e as populações que priorizam o uso de dispositivos móveis oferecem oportunidades de crescimento enormes. No entanto, sem práticas responsáveis, esse potencial pode gerar danos sociais e econômicos ainda maiores. Líderes do setor, reguladores e a sociedade civil precisam colaborar em uma abordagem equilibrada: uma que permita inovação nas apostas esportivas e nos jogos online, enquanto prioriza a proteção do consumidor e o fortalecimento da infraestrutura de apoio.
Os números não mentem: os jogadores sul-africanos estão arriscando bens essenciais, perdendo o autocontrole e raramente pedindo ajuda. Só será possível evitar uma crise ainda maior se normalizarmos o apoio, eliminarmos o estigma e criarmos ferramentas nas quais as pessoas confiem.
