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Corridas britânicas alertam para colapso financeiro com possível reforma tributária sobre apostas
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Na pressa de equilibrar as contas, o governo do Reino Unido pode ter acabado prejudicando o setor. Líderes da indústria estão chamando o imposto proposto para as apostas de “abordagem genérica” não apenas de imprudente, mas de destrutivo. Catastrófico? Pode ser que cause uma sufocação lenta de um dos esportes mais antigos da Grã-Bretanha.
O Tesouro iniciou uma consulta de 12 semanas sobre um novo Imposto sobre Apostas Remotas e Jogos (RBGD), com o objetivo de unificar o atual conjunto de taxas de impostos em uma única cobrança simplificada. À primeira vista, trata-se de uma medida administrativa bastante eficiente. Mas as consequências podem ser devastadoras para quem depende da economia das apostas com probabilidades fixas.
Atualmente, o imposto geral sobre as apostas (GBD) nas corridas de cavalos é de 15% sobre o lucro bruto. Isso contrasta fortemente com os 21% cobrados sobre jogos de azar online, como caça-níqueis e roleta. O temor é que a “harmonização” faça a taxa mais baixa subir, sem considerar os efeitos colaterais. Um artigo do Racing Post detalha mais sobre o assunto.
Líderes da indústria alertam sobre zombarias e colapso
Grainne Hurst, CEO do Conselho de Jogos e Apostas (BGC), não poupou palavras. Ela alertou que aumentar o imposto sobre as apostas por meio de um imposto único seria “totalmente contraproducente para o governo” e tornaria sua estratégia de crescimento uma “piada”.
“Qualquer aumento potencial de impostos sobre nossos membros, tão logo após um ‘white paper’ que custou ao setor mais de um bilhão de libras em receita perdida, não arrecadará mais dinheiro para o Tesouro”, disse ela. “Se o imposto geral sobre apostas for elevado ao mesmo nível do imposto sobre jogos remotos sob um novo imposto único, isso será catastrófico para as finanças frágeis das corridas.”
Hurst acrescentou: “Isso também provavelmente forçará as empresas a transferir investimentos e empregos para o exterior, ao mesmo tempo em que tornará seus produtos mais caros para os clientes do Reino Unido, levando-os ao crescente mercado ilegal de apostas online, que não paga nenhum imposto e não oferece as proteções de apostas responsáveis disponíveis no setor regulamentado.”
“O governo precisa ouvir os negócios e o esporte e não afastar o crescimento, o investimento e os empregos de uma das poucas histórias de sucesso global dos negócios do Reino Unido.”
Pressão financeira cresce à medida que operadores temem margens mais apertadas
Em um clima onde as verificações de acessibilidade, restrições à publicidade e margens mais apertadas já estão pressionando o setor, a ideia de um novo aperto fiscal deixou a indústria alarmada. A Autoridade Britânica de Corridas de Cavalos (BHA) ecoou essas preocupações, alertando sobre as “consequências não intencionais significativas” não apenas para os fundos de prêmios e as reuniões de corridas, mas também para as 85.000 pessoas que o esporte emprega.
Greg Swift, diretor de comunicação e assuntos corporativos da BHA, reconheceu: “Ainda estamos preocupados com a perspectiva de harmonização dos impostos nas apostas e acreditamos que isso pode ter consequências não intencionais significativas para as finanças das corridas e sua força de trabalho, caso o governo avance para um imposto único.”
Swift também confirmou que a BHA está se preparando para responder formalmente à consulta, acrescentando: “Estaremos trabalhando com os stakeholders para construir um argumento sólido e garantir que a posição das corridas seja completamente compreendida pelo governo.”
A nova consulta, intitulada “O Tratamento Fiscal das Apostas Remotas“, permanece aberta até 21 de julho, com implementação provisória prevista para outubro de 2027. Mas, em uma medida que gerou mais dúvidas do que esclarecimentos, o governo se recusou a declarar qual será a nova taxa de imposto. Isso deixou muitos em suspenso, questionando se essa é uma simplificação apenas de nome.
Se harmonizar a taxa de imposto significa prejudicar as corridas britânicas enquanto já estão em dificuldades, isso parece mais uma forma de vandalismo burocrático disfarçada de política pública. Não se pode bater o tambor a favor do esporte britânico na segunda-feira e depois sufocar seu suprimento de oxigênio até a sexta-feira. A questão é: quem está liderando isso? Existe colaboração entre os setores e políticos, ou isso está sendo conduzido por oficiais que não sabem distinguir um agente de apostas de uma conta de bar?
O frágil ecossistema de financiamento das corridas em risco
O risco é alto para as corridas de cavalos, porque elas são mais do que um esporte. São um ecossistema. Desde criadores e jóqueis até treinadores e detentores de direitos de mídia, a rede financeira é complexa, e as apostas continuam sendo sua base. Se as margens dos operadores diminuírem devido aos impostos mais altos, os apostadores provavelmente verão menos promoções e odds piores. Menor faturamento significa uma contribuição menor para o fundo estatutário, que financia as operações do dia das corridas e os prêmios.
A dura realidade? Se os apostadores perderem o interesse, toda a estrutura pode desmoronar.
Mercados ilegais crescem à medida que a regulamentação se aperta
E isso já está acontecendo. Uma investigação da SiGMA News sobre o aumento das plataformas não licenciadas revelou um aumento preocupante no tráfego de apostas em corridas de cavalos ilegais no Reino Unido, que subiu impressionantes 522% entre 2021 e 2024. A BHA soou o alarme no início deste ano, alertando que uma regulamentação rigorosa, se não for cuidadosamente equilibrada, pode empurrar os apostadores para o setor ilegal, onde nem impostos nem medidas de segurança se aplicam.
Nesse contexto, um imposto único e mais alto parece jogar gasolina em um celeiro cheio de feno.
O setor de corridas recorda alertas anteriores
E este não é o primeiro sinal de alerta. Não muito tempo atrás, a SiGMA noticiou que a indústria de corridas de cavalos já se preparava para um possível aumento de imposto de £ 3 bilhões sob as propostas iniciais do Partido Trabalhista para cobrir um déficit público de £ 22 bilhões. O setor reagiu com fúria, citando a fragilidade de seu modelo atual e o risco de declínio financeiro e reputacional a longo prazo.
No cerne das críticas está a ideia da “economia fictícia”. Uma crença fortemente mantida nos círculos das corridas de que as projeções do governo não consideram as mudanças no comportamento. Aumentar os impostos, diz o argumento, e os apostadores vão embora. Ou pior, vão procurar outras opções. A ironia? Esses operadores não pagam impostos no Reino Unido.
Líderes da indústria buscam reforma do levy e um modelo regulatório mais inteligente
Ainda há tempo para corrigir o rumo. A BHA confirmou que apresentará uma resposta formal e reunirá apoio de todo o esporte. As sugestões incluem aumentar a taxa do levy de 10% para 11,5%, reformar sua estrutura para refletir as realidades da era digital e aumentar o investimento em marketing para manter as corridas britânicas visíveis globalmente.
Enquanto os trajes ajustam os números em Westminster, os campeões das corridas estão lutando pelo bom senso. Eles estão exigindo proteção para os apostadores, para os empregos e para um esporte que merece mais do que estar à beira da morte. Isso significa verificações de acessibilidade mais inteligentes, aplicação direcionada e uma estrutura fiscal que não puna os operadores legítimos por seguir as regras.
As corridas britânicas já enfrentaram tempestades antes, desde a febre aftosa até a pandemia, mas a ameaça desta vez é estrutural. Silenciosamente e sem manchetes, uma mudança na política fiscal pode arrasar uma das tradições esportivas mais antigas e orgulhosas do Reino Unido. A fraternidade das corridas não se lembrará disso como uma política fiscal. Eles se lembrarão disso como uma traição.
Por enquanto, a consulta continua. Mas se os alertas das corridas caírem em ouvidos surdos, o dano não vai esperar até 2027.
