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"O milharal mais movimentado dos EUA": O curioso argumento para a legalização das apostas esportivas
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Ao analisar seus dados para ajudar os legisladores a entender a demanda não atendida por apostas esportivas em Nebraska, os especialistas em segurança de geolocalização e prevenção de fraudes da GeoComply perceberam uma atividade de apostas incomumente alta em um campo de milho remoto em Iowa.
Sem nenhum cassino à vista, sem bar ou local esportivo, apenas um campo de milho despretensioso, varrido pelo vento. Então, o que exatamente está acontecendo aqui? Seriam grupos de agricultores tentando subsidiar sua renda cada vez mais difícil entre as colheitas, ou seriam extraterrestres apostando na NFL depois de um longo dia fazendo círculos nas plantações?
Infelizmente, não é nenhuma dessas opções, mas a história real ainda oferece uma análise interessante sobre o atual cenário desigual da regulamentação das apostas esportivas online nos Estados Unidos.
Ame o seu vizinho
As apostas esportivas online são legais em Iowa desde 2019; no entanto, no estado vizinho de Nebraska, as apostas só podem ser feitas em uma pequena quantidade de casas de apostas físicas espalhadas pelo estado, tornando-o um dos últimos estados a adotar o jogo online regulamentado.
Para contornar esse problema, os habitantes de Nebraska estão viajando para o estado vizinho para fazer apostas em seus dispositivos móveis em Iowa. E isso se tornou uma atividade tão rotineira que eles simplesmente param e fazem isso de maneira rápida e informal no campo de milho. Normalmente, os apostadores estacionam em lojas de conveniência ou ao menos se sentam em um bar ou restaurante, mas esse local pouco convencional parece ser tão bom quanto qualquer outro.
O conselheiro sênior da GeoComply, John Pappas, disse à SiGMA News: “Há literalmente filas de carros estacionados ao lado do campo. As pessoas param no acostamento, ligam o pisca-alerta, fazem suas apostas e depois viram rapidamente e voltam para Nebraska.”
As pessoas por trás dos dados
Curiosa para transformar os dados, que eram apenas pontos estéreis em um mapa, em humanos reais que buscam entretenimento, a Betting Hero, líder em ativação e pesquisa na indústria de apostas esportivas e iGaming, colocou os pés no chão e foi até o campo de milho para conversar pessoalmente com os apostadores que paravam no acostamento. O que eles estão apostando? Por que não estão escolhendo aplicativos de apostas não regulamentados, acessíveis do conforto de casa? E o que pensam sobre as leis de licenciamento atuais em Nebraska?
“Ouvi falar deste lugar de um amigo que costuma vir aqui”, disse um fã anônimo de esportes. “Eu não acreditava muito nele no começo, mas então parei e havia apenas uma fila de carros aqui na primeira saída para Iowa.”
Outro cliente optou por ir para o estado vizinho devido às opções ampliadas: “Os livros legais são muito melhores do que os não regulamentados. As combinações, as Same Game Parlays. Você não consegue fazer isso em sites offshore, por exemplo.”
A conveniência também é um atrativo óbvio: “Já fui a uma casa de apostas física antes, onde você fica na fila, é demorado, imprime o bilhete, tem que ir lá para retirar seus prêmios também, mas a possibilidade de vir até aqui, estacionar, navegar com calma, fazer suas apostas e ir embora é muito mais conveniente.”
A tranquilidade que as apostas esportivas legais trazem é outro fator motivador: “Já usei sites não regulamentados antes, mas não uso mais porque simplesmente não confio neles. Você nunca sabe, né? Eles quebram ou não querem pagar; você não tem parâmetros legais para fazer nada. Pelo menos com os livros legais você pode voltar até eles, ao contrário de algo no exterior onde você meio que fica sem opções.”
A Betting Hero perguntou ao grupo se Nebraska deveria legalizar as apostas esportivas: “Com certeza. Quero dizer, seja você a favor ou contra, é uma enorme fonte de receita para o estado. Omaha, em particular, tem um grande problema com impostos sobre a propriedade. Então, se você está procurando uma nova fonte de receita, há uma bem na sua frente.”
Tenha o aplicativo, viaje com ele
Ernie Ropas, Diretor Sênior de Produto e Pesquisa da Betting Hero, conversou com a SiGMA News sobre como seus dados mostram outras formas pelas quais os clientes estão contornando o cenário legal desigual nos Estados Unidos.
“Uma quantidade surpreendente de apostadores sabe exatamente quais estados têm casas de apostas online legais e quais não têm; é muito interessante.”
“Há motoristas de caminhão que garantem que vão passar por Iowa ou outro estado legal, especificamente para fazer apostas durante a viagem. Outros que viajam a trabalho fazem questão de reservar voos conectando através de estados legais para acessar casas de apostas regulamentadas.”
Atividade de apostas em aeroportos da GeoComply, 2024:
Se os clientes estão dispostos a ir a tais extremos para fazer uma aposta com operadores regulamentados, então alguns argumentam que legalizar as apostas esportivas online de forma geral não só protegeria os jogadores, mas também traria uma receita muito necessária para os estados não regulamentados.
“É uma proteção ao consumidor que você poderia estar oferecendo para as pessoas em seu próprio estado”, explica Pappas.
“Atualmente, cada estado tem regras diferentes. Alguns não permitem apostas em esportes universitários, outros permitem. Alguns limitam o uso de cartões de crédito para depósitos, outros não. Então, se sua intenção é que as pessoas dentro do seu estado operem sob suas regras, você precisa criar essas regras. Caso contrário, quer você acredite ou não, as pessoas irão viajar para outro estado, e isso é uma receita que você está perdendo.”
Atualmente, de acordo com a página de ajuda da DraftKings, “Você pode fazer login e depositar fundos na sua conta, mesmo se estiver fisicamente localizado em uma jurisdição não permitida. Também é possível visualizar apostas feitas e promoções em uma jurisdição não permitida.” No entanto, “Você não pode fazer apostas enquanto estiver fisicamente em uma jurisdição que não permita apostas esportivas.”
Portanto, se tudo o que as pessoas buscam é a capacidade de abrir uma conta e apertar o botão de aposta, não é surpresa que elas encontrem maneiras de fazer isso acontecer. E, se a equipe do Campo de Milho serve como exemplo, isso provavelmente continuará.
A mudança é quase instantânea
Os dados também apontam que os clientes preferem esmagadoramente livros legais, com a recente legalização em Massachusetts sendo um exemplo de como a mudança acontece rapidamente.
“Quando as apostas online se tornaram legais em Massachusetts, os clientes migraram de operadores offshore para operadores onshore praticamente da noite para o dia”, explica Ropas. “É muito rápido; 57% dos usuários de plataformas de apostas migraram para um livro legal imediatamente, e 73% já haviam feito a mudança após apenas um mês.”
O caso da legalização
Os defensores das apostas esportivas online legalizadas argumentam que ela traz vantagens econômicas e regulatórias significativas. Um dos principais benefícios é a geração de receita fiscal, que os estados podem usar para financiar serviços públicos. Embora os críticos aleguem que a receita gerada é insuficiente em comparação com outras indústrias altamente tributadas, como álcool e tabaco, os defensores contra-argumentam que um imposto de 20% sobre a receita anual de US$ 10 bilhões da indústria ainda é uma contribuição substancial.
Outro argumento importante a favor da legalização é a capacidade de regular a indústria, oferecendo assim proteções ao consumidor. Antes da legalização, as apostas esportivas eram em grande parte uma atividade clandestina, o que dificultava o monitoramento e a prevenção de práticas fraudulentas. Ao trazê-la para um marco regulatório, os estados podem garantir jogos justos, proteger os consumidores de práticas exploratórias e fornecer apoio para jogadores problemáticos.
Do outro lado do oceano, na recente reunião anual do British Betting and Gaming Council, houve implicações de que quanto maior a indústria do jogo, mais confiável ela se torna, com uma indústria em crescimento contribuindo proporcionalmente para a segurança do consumidor. O Secretário Sombra de Estado Stuart Andrew disse que, além de gerar um valor econômico substancial, operadores e gestores financeiros “também contribuem para o bem-estar de nossas comunidades, garantindo que a indústria de apostas e jogos opere de maneira responsável e ética.”
Os defensores também argumentam que o vício em jogos de azar não é exclusivo das apostas esportivas; ele existe em outras formas de jogos de azar, como cassinos e loterias. Então, ao invés de proibir as apostas esportivas de forma geral, os proponentes sugerem um foco em iniciativas de jogos responsáveis e programas de apoio direcionados a aqueles em risco.
O caso contra a legalização
Por outro lado, os opositores da legalização das apostas esportivas online argumentam que ela prejudica desproporcionalmente populações vulneráveis. Alguns sugerem que o jogo legal leva ao aumento do estresse financeiro, com um relatório mostrando que, para cada dólar gasto em apostas esportivas, as famílias reduzem suas economias em dois dólares. Os efeitos são particularmente graves para as famílias de baixa renda e financeiramente precárias, onde as dívidas e falências relacionadas ao jogo aumentaram.
Outro argumento cita a natureza exploratória da indústria, com pesquisas sugerindo que uma pequena porcentagem de jogadores é responsável pela maior parte da receita de apostas. Esse fator implica que a indústria lucra principalmente com jogadores problemáticos e argumenta que o fardo econômico imposto a esses indivíduos e suas famílias supera qualquer benefício fiscal que o estado possa receber.
Além disso, os opositores afirmam que a legalização não eliminou as apostas esportivas ilegais. Uma pesquisa da UMass School of Public Health and Health Sciences indicou que muitos apostadores em Massachusetts continuam a usar plataformas não regulamentadas, minando uma das principais justificativas para a legalização da prática. No entanto, é importante notar que os participantes desse estudo não foram selecionados aleatoriamente, já que foram pagos para participar, uma estratégia que pode criar viés comportamental.
Em alta no momento
É claro que nossa equipe do Campo de Milho e os “saltadores de navio” de Massachusetts teriam algo a dizer sobre esse último ponto, especialmente dado o entusiasmo evidente por livros legais. Além disso, os defensores das apostas esportivas online legalizadas acreditam que muitos dos dados citados nos estudos referenciados são inconclusivos, pois a indústria ainda é jovem.
Mas é por isso que os dados imparciais de geolocalização são tão importantes; você poderia fritar um ovo nesses mapas de calor, e os desertores de Nebraska não eram figmentos da imaginação da Betting Hero.
Humanos vão ser humanos
Em seu livro Roll the Bones: The History of Gambling, o historiador David G. Schwartz afirma que o jogo pode datar até o período Paleolítico, evidenciado pela descoberta arqueológica de “dados” feitos de ossos de articulação. Dado a necessidade humana inata de correr riscos, seja como forma de entretenimento ou para ganho material, acredito que todos concordamos que o jogo não vai a lugar algum tão cedo.
Então, se o problema não está nas pessoas participando de jogos de azar, mas em protegê-las contra o dano que pode lhes acontecer, por que os opositores da legalização se sentem confortáveis com seus cidadãos apostando em campos de milho ou através de uma empresa offshore com regulamentações duvidosas e nenhuma responsabilidade? Se você está tão preocupado com o bem-estar deles, por que provocar com contas financiáveis e promoções tentadoras?
Por que deixá-los com o nariz molhado pressionado contra a janela do vizinho, assistindo-os brincar com todos os melhores brinquedos? Os dados da GeoComply e Betting Hero fazem um argumento convincente de que os humanos vão ser humanos, não importa o quanto você tente direcioná-los para seus estabelecimentos físicos. Com as apostas esportivas online agora legais em 30 de 51 estados, talvez seja hora de se render e usar esse belo aumento de impostos para construir algo seguro, de apoio e agradável. É isso ou todos nós vamos nos mudar para Iowa.
