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Grupo turístico tailandês alerta para queda de visitantes chineses com possível legalização de cassinos
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Operadores do setor de turismo na Tailândia manifestaram preocupação de que a possível legalização de cassinos e jogos de azar online no país possa levar a uma queda no número de visitantes chineses. Segundo o Bangkok Post, o tema surgiu durante um debate de censura contra a primeira-ministra Paetongtarn Shinawatra, quando o Partido do Povo, da oposição, criticou o governo por avançar com uma política que não fazia parte de suas promessas de campanha.
O parlamentar oposicionista Parit Wacharasindhu destacou que Pequim há muito tempo impõe restrições às viagens internacionais de seus cidadãos para fins de jogo, o que já impactou destinos como Singapura, Filipinas e Macau. Ele ressaltou que o presidente Xi Jinping abordou o tema diversas vezes com a primeira-ministra Paetongtarn durante sua recente visita à China, sugerindo que a adoção dessa política poderia levar a restrições ainda mais rígidas para turistas chineses que planejam visitar a Tailândia.
A posição da China sobre jogos de azar e seu impacto no turismo
O presidente da Associação de Agentes de Viagem da Tailândia, Sisdivachr Cheewarattanaporn, afirmou que as autoridades chinesas têm demonstrado preocupação constante com políticas tailandesas, como a legalização da cannabis e a proposta de criação de complexos de entretenimento. Caso os cassinos sejam legalizados, o governo chinês pode agir, pois considera esse setor um possível facilitador para a lavagem de dinheiro.
Oportunidades econômicas versus riscos regulatórios
O projeto de lei tailandês que prevê a criação de complexos de entretenimento, incluindo cassinos, foi apresentado como uma estratégia para impulsionar o turismo e aumentar a arrecadação do governo. O argumento do governo é que um setor de cassinos regulamentado poderia substituir as casas de apostas ilegais no país e, ao mesmo tempo, contribuir para programas sociais por meio da tributação.
Apesar desses possíveis benefícios, ainda há preocupações quanto à capacidade de fiscalização e ao risco de corrupção. Pequim já indicou que uma supervisão inadequada pode agravar crimes financeiros, tornando o setor de cassinos mais um problema do que uma oportunidade para o turismo tailandês.
Equilibrando crescimento e relações diplomáticas
Enquanto a Tailândia busca fortalecer sua economia por meio do turismo, o país também precisa manter boas relações diplomáticas com a China. A primeira-ministra Paetongtarn já afirmou que os complexos de entretenimento não terão os cassinos como foco principal, sendo que as áreas de jogos representarão menos de 10% dos empreendimentos. No entanto, analistas do setor alertam que a Tailândia não deve contar com um aumento no fluxo de apostadores chineses, uma vez que Pequim tem reforçado sua repressão ao jogo no exterior.
O governo tailandês segue avaliando a proposta de legalização, ponderando os benefícios econômicos frente aos riscos sociais e às implicações para sua política externa. Com a Tailândia e a China trabalhando juntas para combater operações ilegais de apostas na região, qualquer mudança nessa política poderá influenciar a cooperação entre os dois países no futuro.
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