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Um comitê de ação política (PAC) no Texas lançou uma nova campanha para promover a legalização de resorts com cassinos no estado, instando os legisladores a permitirem que os residentes votem sobre a questão.
A Texas Destination Resort Alliance (TDRA), apoiada por investidores do setor e defensores locais, argumenta que esses resorts trariam benefícios econômicos significativos para o estado da Estrela Solitária.
A mais recente campanha da TDRA, intitulada “Deixem os texanos votarem sobre resorts de destino”, busca transformar o cenário dos cassinos no estado. A campanha conta com anúncios nos quais texanos de diferentes perfis defendem os resorts com cassinos como uma oportunidade para gerar empregos melhor remunerados e aumentar a arrecadação de impostos para a educação e outros serviços públicos.
Os apoiadores descrevem a legalização dos resorts com cassinos como uma “decisão inteligente para os negócios”. Eles argumentam que isso evitaria que os texanos gastassem dinheiro em cassinos de estados vizinhos, como Louisiana e Nevada, ou em sites de apostas ilegais. “Está na hora de manter essa receita aqui no Texas e fortalecer nossa economia”, afirmou um dos defensores da iniciativa.
A campanha se baseia em esforços anteriores da organização, que afirma que mais de 500 mil texanos já apoiam a introdução de resorts de destino. Sendo o segundo estado mais populoso dos EUA, o Texas é visto como um mercado inexplorado com enorme potencial. A gigante do setor de cassinos e hospitalidade Las Vegas Sands tem sido uma das principais defensoras da legalização, atuando ativamente no lobby a favor da medida.
No entanto, o Texas continua sendo um dos estados mais conservadores quando se trata de jogos de apostas. O estado tem resistido consistentemente à legalização de cassinos devido a preocupações com as possíveis consequências sociais e econômicas.
Os críticos argumentam que a presença de cassinos poderia resultar em maiores índices de criminalidade, aumento do vício em jogos de apostas e instabilidade financeira. O Partido Republicano do Texas se manifestou formalmente contra essas iniciativas, instando os legisladores a interromperem qualquer esforço para promover a legalização dos cassinos.
Além disso, figuras políticas influentes, incluindo o vice-governador Dan Patrick, têm sido opositores ferrenhos, negando recentemente pedidos para avançar projetos de lei relacionados ao tema. Apesar do crescente lobby de grandes operadoras de cassinos, a liderança do estado continua cautelosa.
Para complicar ainda mais o caminho para a legalização, vários legisladores republicanos que antes apoiavam os resorts com cassinos se aposentaram ou perderam seus mandatos nas últimas eleições.
Além disso, o novo presidente da Câmara dos Representantes do Texas, Dustin Burrows, derrotou um adversário que tinha mais chances de apoiar a iniciativa. Sua posição sobre o tema ainda é incerta, mas ele pode hesitar em rejeitar completamente a legislação pró-cassinos, considerando sua crescente popularidade entre eleitores e investidores do setor.
Apesar desses desafios, o movimento a favor da legalização dos cassinos continua ganhando força no Texas. Com o apoio público em ascensão e o aumento da pressão da indústria, o debate sobre a legalização está longe de chegar ao fim.