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Uma bisavó de 65 anos, residente em Kings Lynn, evitou a prisão após desviar £ 115.000 de uma instituição de caridade. Em vez disso, ela recebeu uma sentença suspensa de dois anos.
A bisavó, que atuava como tesoureira do Sedgeford Historical and Archaeological Research Project (Sharp), admitiu sua dependência do jogo e o roubo de fundos entre junho de 2020 e janeiro de 2022. Diante de crescentes pressões financeiras, ela recorreu ao roubo de dinheiro da caridade para pagar dívidas e sua hipoteca.
Após alertar a polícia de Norfolk sobre o uso indevido de fundos da caridade, eles descobriram que, embora ela tivesse devolvido quase metade do valor roubado, ainda devia £ 61.000. Este caso reflete uma tendência preocupante, pois houve vários incidentes recentemente envolvendo indivíduos que se apropriaram de fundos para sustentar seus hábitos de jogo.
No tribunal, a juíza Ruth Brander reconheceu que a ré estava buscando ajuda para sua dependência do jogo e também considerou sua saúde debilitada. A perda do emprego do marido agravou a situação da ré, levando-a a jogar na tentativa equivocada de resolver seus problemas financeiros. A juíza Brander observou que ela “abusou desonestamente” de sua posição, enfatizando a gravidade de suas ações.
A dependência do jogo tem efeitos devastadores sobre os indivíduos e suas famílias. Em um relatório da Comissão de Jogos do Reino Unido publicado em 2023, foi afirmado que entre 200.000 e 400.000 pessoas enfrentam problemas com jogos de azar, frequentemente levando à ruína financeira, relacionamentos danificados e atividades criminosas. O caso dessa bisavó é um lembrete de como a dependência pode levar indivíduos a cometer crimes impulsivos que têm consequências de longo alcance.
Um dos diretores da caridade, Dr. Eleanor Blakelock, expressou o impacto sério do roubo, afirmando: “A falta de fundos significa que tivemos que adiar um grande número de projetos que gostaríamos de ter realizado.” Ela descreveu a situação como “de partir o coração”, observando que “a confiança que tínhamos nela foi completamente destruída.”
Com a crescente conscientização e os recursos disponíveis, aqueles que lutam contra a dependência do jogo podem buscar ajuda antes que suas ações levem a consequências irreversíveis. Organizações no Reino Unido, como GamCare e BeGambleAware, oferecem apoio vital para indivíduos e famílias afetadas por questões relacionadas ao jogo. O tribunal ordenou que a bisavó vendesse sua casa para quitar a dívida remanescente com a caridade, garantindo alguma responsabilidade por suas ações. A Semana Europeia de Jogos Mais Seguros 2024 (ESGW24) ocorrerá de 18 a 24 de novembro de 2024. Este é o evento em que, a cada ano, associações de jogos on-line da Europa se reúnem para discutir jogos mais seguros.
Este caso destaca a importância de abordar a dependência do jogo e vê-la não apenas como uma luta pessoal, mas como um problema social que pode impactar comunidades e instituições de caridade. Ao fomentar conversas abertas e proporcionar acesso a recursos, podemos ajudar a prevenir situações semelhantes no futuro.