Jogos Olímpicos de eSports inaugurais são adiados para 2027 em Riade

Escrito por Sudhanshu Ranjan

Os tão aguardados primeiros Jogos Olímpicos de eSports, inicialmente programados para 2025, foram adiados para 2027, de acordo com o Comitê Olímpico Internacional (COI). A Arábia Saudita, que garantiu um contrato de 12 anos para sediar o evento, ainda realizará a edição inaugural em Riade. O adiamento tem como objetivo garantir um planejamento adequado e alinhar o evento aos valores olímpicos.

“O primeiro evento dos Jogos Olímpicos de eSports, uma ocasião histórica tanto para o mundo dos eSports quanto para o Movimento Olímpico, será realizado em 2027 em Riade, Arábia Saudita. O Caminho para os Jogos, com as primeiras competições olímpicas, já começará este ano”, afirmou o COI em comunicado.

Razões para o adiamento dos Jogos Olímpicos de eSports

Com o rápido crescimento da indústria de jogos, o COI viu uma oportunidade de incorporar o jogo competitivo à sua estrutura global. Em 2023, a Arábia Saudita garantiu os direitos de sediar o evento — um grande passo rumo à legitimação dos eSports dentro do Movimento Olímpico.

O COI citou o planejamento estratégico e a necessidade de alinhar os Jogos Olímpicos de eSports à visão olímpica geral como razões importantes para o adiamento. Considerando as complexidades envolvidas na escolha dos jogos e na estruturação da competição, dois anos adicionais permitirão uma implementação mais eficiente.

Em julho de 2013, o COI e a Arábia Saudita anunciaram uma parceria de 12 anos para sediar os Jogos Olímpicos de eSports. Sob este acordo de longo prazo, o reino se comprometerá a se tornar uma potência global nos eSports, além de impulsionar sua própria indústria de jogos.

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Seleção dos jogos para os Jogos Olímpicos de eSports

Um dos maiores desafios dos Jogos Olímpicos de eSports é decidir quais jogos serão incluídos. O COI enfatizou que os jogos selecionados devem estar alinhados aos valores olímpicos, o que torna incerta a inclusão de títulos populares de tiro. Jogos de gêneros como simulação esportiva, estratégia e luta têm mais chances de ser selecionados.

Foi formada uma comissão de seis pessoas para lidar com as complexidades da seleção dos jogos e da estruturação do evento. Co-presidida pelo veterano membro do COI Ser Miang Ng e pelo ministro do esporte saudita, príncipe Abdulaziz bin Turki Al Faisal, a comissão tem a tarefa de curar um programa de eSports diversificado e inclusivo.

Apesar do adiamento, o “Caminho para os Jogos Olímpicos de eSports” começará em 2025. As qualificatórias nacionais acontecerão, seguidas de competições regionais e internacionais, culminando no evento de 2027 em Riade.

O papel do presidente do COI, Thomas Bach

No domingo, o príncipe herdeiro e primeiro-ministro da Arábia Saudita, HRH Mohammed bin Salman Al Saud, se reuniu com o Presidente do COI, Thomas Bach, e o Presidente do SOPC e Ministro dos Esportes, HRH Prince Abdulaziz bin Turki Al Faisal, em Riade. O principal foco da discussão foi a cooperação entre o COI e o SOPC.

Thomas Bach tem sido fundamental na defesa dos Jogos Olímpicos de eSports. Contudo, com sua saída em 2024, a futura direção do evento pode ser influenciada pela nova liderança do COI.

O presidente Bach afirmou: “Agora há um roteiro claro para os históricos primeiros Jogos Olímpicos de eSports. Com o Caminho para os Jogos começando este ano, os Jogos estão se tornando realidade. Isso é mais uma prova da força da parceria entre o COI e o SOPC em diversas áreas.”

HRH Prince Abdulaziz bin Turki Al Faisal acrescentou: “Hoje, a jornada para os primeiros Jogos Olímpicos de eSports stá clara, com um cronograma imediato que funciona para todas as partes e vê o Caminho para os Jogos começar em 2025. Com o COI, há um verdadeiro ímpeto, unidade e clareza sobre o caminho a seguir, com o foco agora em entregar.”

Ele acrescentou: “Já, a Arábia Saudita está ansiosa para receber o mundo e desempenhar seu papel para ajudar os sonhos de tantos atletas de eSports a se tornarem realidade. Como vemos em todos os esportes no Reino, há um crescimento real e novas oportunidades a serem aproveitadas como parte de um futuro empolgante para todos.”

A influência da Arábia Saudita no esporte global

Não há dúvida de que a Arábia Saudita tem se tornado uma figura forte no mundo dos esportes. Além dos Jogos Olímpicos de eSports, o país será a sede da Copa do Mundo da FIFA de 2034. Esses investimentos mostram a extensão das aspirações da Arábia Saudita de ocupar uma posição de liderança no mundo dos esportes internacionais.

Embora haja grande entusiasmo em relação aos Jogos Olímpicos de Esportes Eletrônicos, a Arábia Saudita enfrenta severas críticas em relação a questões de direitos humanos. Ativistas argumentam que o reino está usando o esporte para melhorar sua imagem no mundo, uma prática considerada uma tentativa de “sportswashing”.

Autoridades sauditas negam essas acusações, afirmando que seus investimentos em esportes e eSports fazem parte de uma estratégia mais ampla para diversificar a economia e apoiar o engajamento juvenil nos jogos.

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