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KSA multa Winning Poker Network em € 1,3 milhão por operações de jogos ilegais
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A Kansspelautoriteit (KSA), a Autoridade de Jogos de Azar dos Países Baixos, anunciou uma multa de €1,3 milhão ao Winning Poker Network (WPN) por operar sem licença nos Países Baixos. A decisão foi tomada após uma investigação interna revelar que jogadores holandeses podiam acessar o site AmericasCardroom.eu (ACR), operado pela WPN, e fazer apostas, apesar de a empresa não possuir as licenças necessárias.
A KSA informou que inicialmente sinalizou a WPN em setembro de 2022 por atividades tanto no site do ACR quanto no WinningPokerNetwork.com. Foi constatado que o site ACR estava acessível para jogadores holandeses, apesar de a operadora não possuir licença.
Além disso, a KSA observou que o site do ACR incluía links para outros sites acessíveis aos jogadores, como TruePoker.eu (TP), BlackChipPoker.eu (BCP) e PokerKing.com (PK), todos pertencentes à WPN.
Operação sem licença
O pôquer online é legal nos Países Baixos por meio de operadores licenciados; no entanto, o país proíbe empresas de jogos de azar online sem licença de direcionarem seus serviços a jogadores locais ou incentivá-los a participar. Violadores dessas regras frequentemente enfrentam penalidades financeiras substanciais. Após identificar que a operadora estava funcionando sem a permissão necessária, a KSA entrou em contato com os proprietários da WPN, alertando-os sobre o risco de penalidades.
Em novembro de 2022, o regulador realizou uma nova investigação e descobriu que o site ainda estava acessível para jogadores holandeses. No entanto, uma investigação subsequente em janeiro de 2023 confirmou que o site não estava mais ativo nos Países Baixos.
Durante a mesma investigação em janeiro, oficiais da KSA examinaram outros sites listados no ACR, com foco no TruePoker.eu (TP). Foi constatado que o TP estava acessível nos Países Baixos, oferecendo pôquer online, apostas esportivas e jogos de cassino não autorizados sem licença.
Uma nova investigação em fevereiro de 2023 revelou que os sites BlackChipPoker.eu (BCP) e PokerKing.com (PK) também estavam ativos nos Países Baixos, oferecendo pôquer online e jogos de azar baseados em cassino.
Em resposta, quando a KSA percebeu que a WPN não havia se retirado do mercado, emitiu um aviso de penalidade à WPN em março de 2023. Apesar disso, a penalidade não foi paga, e as violações continuaram até abril de 2023.
Penalidades adicionais impostas
Devido ao não pagamento das penalidades, a KSA agora aplicou uma multa de € 1.275.000 (US$ 1,31 milhão) à WPN por não cumprir os avisos anteriores. A KSA afirmou que a multa foi aumentada em relação ao padrão de € 600.000 para esse tipo de infração devido a “circunstâncias agravantes” do caso, incluindo reincidência após vários avisos.
O presidente da KSA, Michel Groothuizen, declarou: “Uma ordem sujeita a penalidade é uma maneira eficaz de tirar ofertas ilegais do ar, muitas vezes rapidamente. No entanto, essas partes não devem pensar que podem sair impunes disso, por isso também aplicamos multas pelas violações cometidas. Isso os atinge onde realmente dói, ou seja, no bolso.”
A WPN também cometeu várias outras violações, como cobrar taxas de inatividade, permitir reprodução automática, não realizar verificação de idade e “fingir ser uma parte confiável ao ostentar uma licença estrangeira”.
A KSA emitiu um comunicado afirmando: “A multa imposta foi aumentada devido às chamadas circunstâncias agravantes: práticas que agravam a gravidade da infração. Por exemplo, a WPN cobrou custos extras dos jogadores caso não tivessem feito login por um longo período (custos de inatividade) e fingiu ser uma parte confiável ao ostentar uma licença estrangeira. A KSA leva esse tipo de fraude contra consumidores muito a sério.”
Esforços regulatórios futuros
No início deste ano, a KSA também divulgou sua Agenda de Supervisão 2025, que visa fortalecer a supervisão em áreas importantes, incluindo a investigação de como jogadores menores de idade acessam sites de jogos de azar e as estratégias de marketing usadas para atraí-los. Segundo o relatório, a KSA se concentrará em quatro pilares principais este ano: jogos de azar de menores, combate à oferta ilegal de jogos de azar, publicidade e supervisão de seu dever de cuidado.
Para começar, a KSA examinará como jovens adultos são introduzidos ao jogo e como ainda conseguem criar contas em sites licenciados. Revisará os processos de registro de diferentes provedores para verificar se fraudes simples de identidade permitem acesso a plataformas online.
A KSA também anunciou que suas investigações sobre o dever de cuidado serão ampliadas para incluir salões de jogos e cassinos físicos ainda este ano.
Além disso, o regulador revelou uma nova política geral de multas destinada a melhorar a aplicação das regulamentações de jogos de azar. A nova política, em vigor desde 1º de janeiro, introduz diretrizes mais rígidas para a imposição de penalidades e se aplica a todas as entidades sob a supervisão da KSA.
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