Ações da Light & Wonder despencam após vitória judicial da Aristocrat

Garance Limouzy September 25, 2024

O valor das ações da Light & Wonder (L&W) despencou após um tribunal distrital dos EUA conceder uma liminar em favor da concorrente Aristocrat Leisure, proibindo efetivamente a L&W de vender sua popular máquina caça-níqueis Dragon Train. A decisão ocorre poucas semanas antes da Global Gaming Expo em Las Vegas, onde a L&W planejava apresentar o jogo.

Segredos comerciais

A juíza do Tribunal Distrital dos EUA, Gloria Navarro, concluiu que é “extremamente provável” que a Aristocrat consiga provar que a L&W se apropriou indevidamente de segredos comerciais ao desenvolver o Dragon Train. Como resultado, o tribunal proibiu a L&W de qualquer comercialização adicional do jogo, incluindo atividades de vendas e locações.

L&W plans to appeal the decision

Em resposta, a L&W anunciou sua intenção de recorrer da decisão. “Respeitosamente discordamos da decisão da juíza e entraremos com um recurso prontamente”, afirmou a empresa. A L&W insiste que seu portfólio diversificado de produtos de jogos ajudará a mitigar quaisquer perdas potenciais associadas ao Dragon Train, estimando que ele contribua com menos de 5% de seu EBITDA ajustado projetado de US$ 1,4 bilhão para 2025.

“Temos os melhores talentos de design de jogos da indústria, e eles estão criando ótimos jogos em todos os nossos canais”, afirmou Matt Wilson, Presidente e CEO da Light & Wonder. “Estamos empolgados com os novos jogos que apresentaremos na Global Gaming Expo em outubro. Esperamos que nossa forte trajetória de crescimento continue, apesar dessa decisão. Construímos um negócio incrível e uma base financeira sólida nos últimos anos, com grandes equipes impulsionando nosso sucesso, e estamos muito confiantes em nosso futuro de contínua inovação e capacidade de atingir nossa meta de US$ 1,4 bilhão de EBITDA consolidado ajustado para 2025.”

Reação do mercado

Apesar de manter sua orientação de lucros, o mercado reagiu negativamente à decisão, com as ações da L&W caindo significativamente. Na Nasdaq, as ações despencaram quase 19,5%, fechando a US$ 90,71 na terça-feira, 25 de setembro.

Analistas de várias empresas ajustaram suas previsões para a receita da L&W. A E&P Capital rebaixou suas projeções de EBITDA ajustado para a empresa, enquanto JP Morgan e Goldman Sachs mantiveram avaliações positivas, mas reduziram seus preços-alvo. O consenso entre os analistas sugere que, embora essa decisão apresente desafios, a forte posição de mercado da L&W e sua oferta diversificada podem amortecer o impacto financeiro.

Aristocrat celebra a decisão do tribunal

A Aristocrat Leisure celebrou a decisão do tribunal, com o diretor de produtos Matthew Primmer afirmando: “Essa decisão destaca a importância de nossa propriedade intelectual e nosso compromisso em proteger nosso negócio.” O processo da empresa, iniciado em fevereiro, acusava a L&W de infringir segredos comerciais relacionados aos seus próprios jogos de caça-níqueis de sucesso, como Dragon Link e Lightning Link.

Além da liminar do tribunal dos EUA, a Aristocrat também buscou medidas legais na Austrália contra a L&W. Observadores notam que disputas sobre direitos de propriedade intelectual são comuns na indústria de jogos, e pode haver potencial para ambas as empresas chegarem a um acordo no futuro.